她未曾开口辩过一言，却已胜过千言万语。

众人神色各异，却不约而同地转过视线，看向僵立在水榭中的李行衍，与他怀中的女子。

火把的辉光下，众人皆能看见，那女子身上穿得是青碧色的衣裙，与沈棠音身上藕荷色的月华裙大相径庭。

只是方才情势紧急，又有那一声‘沈姑娘落水了’在先，谁也不曾多想罢了。

李行衍更是不敢相信自己的眼睛，视线颤抖着落在棠音身上良久，像是转瞬间便失去了全身的力气。

一声闷响，却是他手上的力道一松，将怀中的女子摔落在地。

那女子轻轻咬着唇，没有发出痛呼，只是又压抑地咳嗽了几声，缓缓自冰凉的地面上爬起身来，接过了宫人们手里的薄毯，裹住了自己有些发颤的身子。

“是陆侍郎家的嫡女。”有相识的贵女低低惊呼了一声。

这句话一出口，四周的贵女们也纷纷回过神来，有人忍不住轻声道：“确实是陆家嫡女，你看她手腕上，还戴着皇后娘娘赏的凤血镯——”

此刻，月已西斜，漫天的月色落下来，给在场众人的面上镀上一层薄薄的银光，也让彼此的神情更为生动了一些。

而徐皇后那张宁和的面孔，则一寸一寸地冷了下去，寒如积了一冬的霜雪。

“棠音——”李行衍只觉得自己脑海中一片空茫，下意识地往棠音的方向踏出一步。

可视线才初初抬起，小姑娘便被一盛妆丽服的女子挡在了身后，不令他窥见半分。

而那女子有些熟悉的面容上，还缓缓带起一缕笑来。

戏谑而嘲弄。

“不，不该是这样——”李行衍不住低声重复着，像是溺水的人在垂死挣扎。

最后，他像是握住了最后一根救命稻草一般，撇下了陆锦婵，向棠音走来，试图挽回：“棠音，这是一场误会——”

而挡在棠音跟前的李容徽看着他一步步走来，面上的笑意敛了，看向他的目光尽是厌恶与锋芒，虽因这一身女子的钗裙不能开口，但仍旧是将小姑娘紧紧藏在身后，不让他的视线触及。

正当两人争锋相对时，一双柔白的小手却轻碰了碰他的指尖，像是让他安心，继而，被他挡在身后的小姑娘，主动走了出来，立在李行衍跟前。

感受到李行衍的视线落在了她的面上，棠音却并不抬头，只恭敬地福身行了个宫礼，语声平静而疏远：“无论是不是误会，太子殿下此刻也应当在陆姑娘的身边，而不是臣女身前。”

“棠音——”李行衍还想开口，却被棠音轻声打断了：“无论是误会也好，阴差阳错也好，抑或是……有人蓄意地谋求算计也罢。女子的名节何其重要，太子殿下身为东宫储君不会不知。既然事情已经发生，那便也希望您能够善待陆姑娘。”

她放轻了嗓音，又以只有两人可以听见的声音平静道：“即便是不能善待，也请您不要再纠缠于臣女。太子殿下与臣女之间，本就没有什么瓜葛，一切只是京城中的流言罢了。如今流言已散，凤血镯也已有了主人。太子与臣女之间，也不必再有往来。”

李行衍的面色愈白，不知是不能接受与棠音彻底陌路，还是不能接受徐皇后的谋划尽数落空，仍旧是低声道：“棠音，只要你想，我可以——”

而一旁，李容徽面色已经寒透，眸底暗潮汹涌，指尖也已落到了袖中的匕首上。

还未来得及抽刀出鞘，只听远处轻微一声响，有些沉闷，是有人歪倒在地的声音。

众人下意识地抬目望去，却见是陆锦婵双膝跪在地上，以额触地，颤声道：“臣女不慎落水，为太子殿下所救，苟全一条性命，可此刻名节尽失，无颜活在世上，还请皇后娘娘赐一壶鸩酒，让臣女清清白白地去九泉之下，侍奉已逝的祖母。”

这句话一出，众人看着太子的神情愈发古怪。

那一声沈姑娘落水，救上来的却是陆锦婵。

还偏偏是被根本不在中秋夜宴上的太子‘路过’所救，明眼人都看得出里头必有隐情。

可这即便算计错了人，陆锦婵的身份不够为太子正妃，封个良娣却也是足够，且陆锦婵的父亲还是太子麾下的工部侍郎，以太子马首是瞻，却被如此对待，着实令人齿冷。

原本还抱着最后一丝希望，指望着李行衍能够劝回棠音的徐皇后终于彻底失去了希冀，身姿微晃，只在宫娥的搀扶下才不至于倒下，半晌，终于咬牙吐出了字句：“去扶她起来。”

这一声令下，便有宫娥上前，半扶半拖地将陆锦婵自地上搀起身来。

徐皇后看了她半晌，又转过视线，扫过周遭看着的，她刻意邀来的，大半个盛京城的高门贵女，终于重重一闭眼，缓缓开口道：“衍儿救了你，也是一桩缘分。明日本宫会请圣上赐婚，让你嫁入东宫，做个良娣。”

良娣，不是太子妃。

陆锦婵的目光微微一凝，但也明白，以她的家室，想坐上太子妃之位本就艰难，便也不强求，只是低垂着脸哽咽着开口：“承蒙皇后娘娘不弃，臣女愿为良娣，侍奉于太子左右，报此救命之恩。”

“母后——”李行衍失声，面色惨白。

无正妃而先封良娣，这是颠倒纲常。即便是皇后开口，也算是储君为人诟病之处。

可李行衍此刻最为在意的，反倒不是自己的名声，而是——

他将从今夜起，彻底与沈棠音陌路。

他只觉得胸口一阵发闷，下意识地还想转圜，可上首却已传来徐皇后冰冷的嗓音：“夜色已深，今日的中秋夜宴便就此了了。诸位贵女还请各自出宫回府吧。”

此言一出，众贵女皆是福身应下，流云一般纷纷散去。

棠音也转过身去，与方才一直立在她身旁的那名贵女一同往夜色中走去，谁也不曾回头。

李行衍还想追去，却被一人抬手拦住，刚想呵斥，一抬眸，却看见了徐皇后冰冷的玉容。

徐皇后冷眼看着他，不知是愤怒还是失望，只一字一句道：“衍儿，你还嫌不够丢人吗？”

李行衍没有回答，只将视线定定落在棠音离开的方向。

此刻夜色已深，火把散去，宫灯熄灭，小姑娘纤细的背影也早已消失在宫阙深深处，再不可见。

这一桩他一直抗拒的婚事，终于在此刻，他最想握紧，甚至为之千般算计的时候，与他无缘了。

北侧宫门外，回相府的车辇上，棠音经了这一夜的闹剧，只觉得身心俱疲，便将身子倚在大迎枕上，垂落了一双长睫。