她以前和霍陵说明公侯夫人刚掐上她的脖子就被人拦下了，是在骗他。实际上当初她被掐得几近窒息，抓着明公侯夫人的手想要掰开她却使不上力气，周围还环绕着一堆冯家人，那是她的外祖父、舅舅、舅母们，没人敢上前阻止。

神智涣散间，她隐约听到自己母亲的声音：“若你认定我是故意把你女儿抛入乱军之中害死她的，那我就把自己女儿赔给你。她就在你手中，只要你再用力一些，她很快就能毙命。我向你保证，今日在场的所有人不会说你半句不是。”

那一刻她以为自己必死无疑，认命地放弃了挣扎，喉间的手却忽然松开了，她跌落在了冰冷的地板上，耳边听到有人崩溃下发出的凄厉哭喊声。

琼华按住霍陵欲揽自己入怀的手，憋着眼泪道：“这里是寺庙，不能不敬。”

原地冷静了一会，琼华收敛了情绪，从他手中拿过了灯笼自己提着往回走，灯笼十分简约，悬空转悠了半圈，上面的端庄的“穆”字映入眼帘，是明公侯的姓氏。

琼华盯着那字看了一会，她病着本就无力，这一分神脚下没注意差点被绊倒，霍陵扶住了她便想自己来挑灯笼，被她拍开了手，鼓着脸颊道：“我来拿嘛。”

霍陵只好在一旁小心护着她。

经过明公侯夫人这一惊吓后，琼华只想赶紧避开她了，与霍陵一路出了寺庙，正欲上马，琼华忽然又响起那几句经文，与相送的小沙弥询问了一下。

小沙弥想了一想道：“这是《地藏经》第六卷的内容，悼念亡者的，姑娘是遇上了穆夫人吗？”

想来这寺庙僧人并不知晓明公侯夫人的真实身份，只管她叫“穆夫人”。

琼华点了头，小沙弥神色庄重了一些，双手合十道了一声“阿弥陀佛”，说道：“穆夫人近日在此给她亡女刻经祈福，特意亲手刻了《地藏经》，希望把毕生功德赠与亡女，以此祈愿她来世平安喜乐、衣食无忧。”

琼华闻言有些失神，明公侯亡女，就是自己母亲失手抛入乱军中的那个女婴。未能满半岁就离了人世，然而二十余年过去了，仍被人惦念不忘。

她又想起明公侯夫人递灯笼过来时，自己从锥帽下看到的她那双手，指尖有些粗糙，上面还有些许细小的伤口，原来是刻字时留下的伤痕。

真让人羡慕。

“琼华……”霍陵的声音把她唤回了神，他不想让琼华听下去，欲抱她上马又被推开。

琼华压了下锥帽，问道：“那长生殿是做什么的？”

“那是多年前穆夫人捐赠的殿堂，供奉着的是龙树菩萨，里面还有她为亡女点的长明灯，便是她离京那十年，也时常让人来修缮，未曾让那长明灯灭过一瞬。”提及菩萨，小沙弥愈加持重，然而他年纪小，还是忍不住多说了几句，“说是黄泉路黑，怕她女儿在下面害怕，又特意在长明灯侧燃了许多蜡烛。”

说罢长叹了一声。

龙树菩萨，琼华曾在书上看到过，是保佑人无病无灾、福寿延绵的菩萨，祭拜前后须得沐浴焚香，吃斋净体。

小沙弥想到她是听到钟声才来的，临别时说道：“今日便是穆夫人亡女的忌日，按习惯，夜半时她应当又会去祭钟慰亡灵，姑娘若是晚睡，应当还能听得到。”

琼华心中无比钦羡，同样为人儿女，怎么有的就能得父母念念不忘，有的却被父母憎恶得恨不能折磨至死呢。离开后，自有霍陵一番安抚，才勉强静下心来。

回到临时住处已经夜间，琼华让人收了灯笼，苦笑道：“来日明公侯夫人知道这灯笼是赠与我们了，大概要怒火中烧地要回去吧。”

想了下又道：“或许要回去之后还要把它踩上几脚。”

霍陵怕她多想忧思更重，借着关窗的动作避开她的眼神道：“说到灯笼我想起来了，丫鬟说今日儿子摸黑四处找你，摔了一跤擦破了掌心。”

琼华登时如他所想把那些事情抛在了脑后，焦急道：“怎么这么不小心啊？没有人跟着吗？可哭了？”

见霍陵还是不紧不慢，她有些生气，走过来往他胳膊上打了一下，恼怒道：“你一点都不关心他，回来了也不去看他！”

“你不是也没去吗？”

琼华更恼了，道：“我怎么去？要是把病气过给他了怎么办？”

霍陵就低下了头，手掌覆上了她的脸颊，眼中含着万般柔情祈求道：“那你就快些好起来吧。”

琼华被他突如其来的深情打了个猝不及防，面上一红，呐呐道：“我、我知道了。”

镇上夜间十分宁静，除了风声几乎没有别的声音了。

琼华觉得那钟声勾人，原本想熬一会再听一下那钟声的，可是被霍陵缠着拥吻了半天，迷迷糊糊就睡了过去。

半睡半醒间感觉自己来到了一处暗不见光的地方，四下无人，她惊惧交加，然而无论她如何哭喊，都没有任何声音回应。

混沌中忽见一簇烛火亮了起来，她便跌跌撞撞地走了过去，越走越近，那一点荧光越来越亮，慢慢驱散黑暗，待她适应眼前的亮光，发现自己已站在了菩萨脚下，菩萨正低头笑眼朝她看来。

她不敢直视菩萨，忙垂下了头，眼前正是一簇细小的烛火，被轻纱屏障护着，静静地发出柔和的亮光。

她莫名觉得亲切，心想：我认识这盏灯。

可是仔细思索了会，完全记不起自己是在哪里见到的了。

心中似乎有声音在催促她靠近这盏油灯，她觉得这样不太好，可那声音催促得急，似乎她不听就不罢休，她便朝菩萨告了声罪，小心地拿开了屏障。

大概是衣袖带起了微风，烛光闪烁了一下，连带着她的心头直颤，生怕这烛火就这么灭了。

还好烛光只是摇曳了一下。她心里笑话自己，怕什么呀，灭了再点上就是了。

然后顺从心里的声音俯身打量那盏油灯，一靠近就闻到一阵清凛的檀香，是从灯盏里清澈细腻的灯油中发出来的，她忍不住思忖：灯油的味道也能这么清新吗？怎么我以前见过的都是一股潮湿刺鼻味道？

她多嗅了几下，目光随着灯油落到灯底座上，那里面刻着几行小字，她仔细辨认着念道：“穆氏挽笑……生于……”

这行小字看起来应当是出自两人之手，一半娟秀灵动，一半如同铁画银钩，她小心转动了下灯盏努力辨认，终于看明白这上面写的是一个人的生辰八字，最下面还有两个署名，被灯盏边缘的阴影挡住，她没能辨认出来。

看得太认真，没注意发丝垂了下来，被烛火燎了一下，她急忙退开，揉了揉那缕发梢心里有些懊恼，霍陵可喜欢她在一头秀发了，让他看到了可还得了？

想到这才恍然过来，我怎么在这里啊？一个人不安全，要快点回去。

于是她把轻纱屏障重新给那盏灯围了起来，转身正要走，忽然脚步又停了下来，抬头看了看高处的菩萨，犹豫了一下，还是跪了下来，伏地叩拜了三下，心中默念：“求菩萨护我家人平安康健。”

虔诚叩拜完，她正欲起身，一声悠长低回的钟声不知从何处传来，这钟声似乎飘到了她的灵台，在她脑中幽幽荡开，震得她身形一顿，记忆一瞬间变为空白。

她有些茫然，接着又有虔敬温婉的诵经声传来，这声音像能让冰河解冻的春日暖阳一般让人舒适。

琼华听着听着就感觉眼皮有些沉重，神智也开始涣散，她尝试努力听清这经文，心想自己记忆力这么好，醒来后一定也能记着，到时候一定要去查一查看这是什么经文，怎么还有催人入眠的魔力。