天边泛起鱼肚白，邻水村飘起袅袅炊烟，已经有人家早起做晨食，薄雾笼罩的田间小路上依稀可见三两人影背着背篓往城里去，赶驴车的老汉吧嗒吧嗒抽着旱烟，怀中抱着孩子的妇人正同边上人说笑，时不时催促两声。

“李叔，时辰不早了，再不走该赶不上早集了。”

李老汉瞟她一眼，慢吞吞开口：“人坐满就走。”

驴车一人两文钱，一趟多拉个人就多两个铜板，不到最后一刻，李老汉决计不会提前动身。

抱孩子的妇人撇撇嘴，小声对身旁挎着鸡蛋篮子的妇人说：“这还不够满，也不怕累死他家驴子。”

对方赶忙冲她比了个噤声的手势，“小点声，别被听到了。”

不怪她大惊小怪，进县城要么走一个时辰，要么搭李老汉的驴车，再或者运气好点能搭上村长家的牛车，村长可宝贝着他家的牛，轻易不会牵出来。

若是惹了李老汉不快记上仇，往后只能走着进城，假如遇上特殊时候需要坐车，真得求爷爷告奶奶。

抱孩子的妇人连忙捂住嘴，小心翼翼偷瞄李老汉神情，没在对方脸上看出变化方才松了口气。

“抱歉，昨天荣儿温书到深夜，今早起晚了些。”梳洗整齐的妇人莞尔一笑，与其她村妇不同，她的衣裳虽是常见的蓝色却更为鲜亮，头上插着根银簪，从头到脚格外讲究。

她身旁跟着个少年郎，十四五岁的模样，做读书人打扮，脸颊圆润，身材同样圆润，一看打小就丰衣足食。

见是他们母子，大家脸上的不耐烦消失，众所周知赵秀娟的小儿子霍常荣在县城念书，今后多半是位举人老爷，他们期待着霍常荣能金榜题名，衣锦还乡。

众人努力挤作一团，腾出大片位置殷勤地叫他们母子上来坐。

“我们多等一会儿算什么，哪比得上常荣辛苦。”

“是啊是啊，昨儿温书到那么晚，今儿又早起去私塾，谁听了不夸句勤奋刻苦。”

霍常荣抬起下巴听周围人夸奖，“这不过是学生的本分，应该没有人做不到吧。”

“常荣你太谦虚了，我家东子回家就往地里跑，果然不是念书的料，浪费家里银钱，念完这旬我便叫他跟我回家种田！”抱孩子的妇人一拍大腿气呼呼地说，怀中几个月大的婴孩吓得哇哇大哭，她匆忙轻拍孩子后背哄起来。

赵秀娟欣赏着小儿子侃侃而谈，受人吹捧的模样，眼中盈满自豪。