满福熬出了一头汗,“依奴才看,老姑奶奶把吃奶的劲儿都使出来了。”
确实是,一看就没练过,要是有些跳舞的功底,也不至于把扑蝴蝶演得老鹰捉小鸡似的。
怎么办,这半点美感也没有的撩拨,实在很难让皇上对她产生兴趣,进而见色起意晋封她。皇帝想,“朕是不是应该装得很陶醉,配合她的表演?”
老姑奶奶来了……带着她拙劣的演技来了……她扇动芭蕉扇,话本子里的铁扇公主都比她舞得好看。
不过那张脸,倒是为这项无聊的安排增色不少。老姑奶奶漂亮是真漂亮,这一番折腾,脸上出了一层薄汗,那粉嫩的脸颊,嫣红的唇瓣……皇帝心头微微趔趄了下,好像比夏太医看到的面庞更美三分。
满福看着老姑奶奶的动作,简直已经忍不住想叫“护驾”了。明明后宫小主儿个个身娇体软,这老姑奶奶怎么像根直撅撅的木头呢。她左奔右突,一扇子扇趴下一只蝴蝶,那只蝴蝶分明受了内伤,倒在地上扑腾翅膀,却怎么也飞不起来了。
老姑奶奶愣了下,假装没看见,继续若无其事扑其他的蝴蝶。
来了……来了……越靠越近了……
皇帝心头小鹿乱撞,心想她一定是要扑进他怀里来,到时候他顺势扶一把,或者缘分就可以从这里开始了。
不嫌她动作僵硬,也不嫌她作法老套,因为扑蝴蝶的戏码皇帝至少见过七八回了,且每个人扑得都比她好看。那些笨拙的动作可以忽略不记,就等着她最后那一跳了,可不知怎么回事,她可能想转个婉约的圈儿吧,结果左脚绊右脚,意外却又毫不意外地,直接趴倒在了地上,就摔在离皇帝不远的地方。
满福听见了万岁爷的抽气声,想必把圣驾吓得不轻。不过老姑奶奶这回倒是出其不意,终于和以前那些完美收场的主儿们不一样了。
而颐行这一摔呢,把全部的信心都摔没了,她恨不得挖个地洞把自己埋进去,反正这张养了十六年的脸已经丢完了,她以后也没脸见人了。
真是天知道啊,她为什么会在皇上面前摔个大马趴呢。这五体投地的姿势很标准,于是她灵机一动,冲着那双云缎缉米珠的龙靴泥首下去,用坚强的语调说:“恭请皇上圣安。”
皇帝吃了一惊,吃惊过后发现老姑奶奶的脑子其实还挺好用,从摔倒到请安,真是行云流水,一气呵成。
然后怎么办呢,是不是该暗暗感叹,这宫女的出场好特别,朕已经留意她了?
作为帝王,此时必须心静如水,于是皇帝定定神,抚平了满心的拧巴,寒声道:“免礼,起喀吧。”
满福赶紧上前搀扶,笑着打圆场:“姑娘对皇上的敬仰真如黄河涛涛,连绵不绝啊……姑娘快请起。”
颐行蹒跚站起身,脸上火烧一样,哪里敢抬眼看。
反正这回算是完了,精心谋划了两天,她觉得不光对不住自己,还辜负了银朱和含珍的殷殷期盼。自己难堪大任,这么简单的扑蝴蝶都弄得鸡飞蛋打,往后还是老老实实留在尚仪局干洒扫吧,再也别做当皇贵妃的梦了。
气氛着实有点尴尬,连皇帝都不知道该怎么办了。
历代君王瞧上一个宫女,最标准的反应应该是怎么样的呢……皇帝清了清嗓子,那嗓音自然要比夏太医低沉些,鬼迷心窍地说:“你很有趣……哪个值上的?”
颐行都快哭了,很有趣,说白了就是很蠢。她现在什么念想都没有了,只想逃离这是非之地,可皇上发问她不能不答,便道:“奴才……奴才叫尚颐行,在内务府尚仪局当差。”说完连脚趾头都烫起来,深深觉得自己对不起尚家列祖列宗,也对不起那个被发往外八庙的大侄女。
“哦,尚颐行,尚家的人。”皇帝的话意味深长,似乎忆起了往昔,忽然发问,“你还记得朕吗?”
颐行这时候脑子转得飞快,忙说不记得了,“奴才记性不好,小时候的事儿全忘了……”
那些对皇帝来说不甚美好的记忆,该忘还是忘了吧,要说万岁爷我小时候见过你尿尿,那皇帝恐怕会有立时杀了她的心。
可她的机灵没能让皇帝满意,他微微扬起了声调,哦了声,“可是朕却记得你。”
颐行头皮一阵发麻,心想怎么的,都过去十来年的事儿了,这是要秋后算账啊?
皇帝的声音很好听,低低的,像春风拂过青草地,和夏太医有莫名的相似。但要说一样,却又不大一样,夏太医的语调更轻快些,不像皇帝,处处透出沉稳和老练来。
皇帝说:“按着辈分,你还是朕的长辈呢。”
颐行愈发呵下了身子,“不敢不敢,皇上跟前不敢讲辈分……”
“朕记得你有个乳名,叫槛儿。”皇帝笑了笑,“世上怎么有人叫这样的名字,可见你母亲和哥哥,对给你起名的事儿不大上心啊。”
就这一来一往几句话,颐行算是看明白了,贤名在外的皇帝,其实并不如她想象中那样宽宏大量。小时候的那点过节他一直记在心上,所以现在见缝插针地,拿她的乳名取笑。
和皇帝对着干,她没那么大的胆子,只好窝囊地顺嘴说:“民间都是这样,贱名好养活。奴才的额涅说,奴才无惊无险、无病无灾长到这么大,全赖取了这个好名字。”
皇帝轻蔑地一哂,复又问:“你进宫有三个月了,起居作息可还习惯?想家不想?”
颐行道:“回皇上,奴才进宫后进益了许多,在宫里一应都能适应,并不想家。”
不想家,就是愿意长远在宫里生活下去了?他给了她退缩的余地,她放弃了,那就别怪他断了她回家的路了。
皇帝负着手,暗暗长出了一口气,“你回值上去吧,这两日,朕会给你一道旨意。”
颐行心头哆嗦了下,暗道不会是看她太傻,法外开恩让她回家养脑子吧!真要是这样,那也没法子了,不是她不愿意救哥哥和侄女儿,是命运弄人,老天不给她这个机会。
原想问问是什么旨意的,犹豫了一下,到底没好开口,只是呵下腰去,道了声“嗻”。
皇帝走了,衣袍翩翩向天一门踱去,边走边想,这是多大的恩典啊,就凭她表现得这么差,他还能装出饶有兴致的样子来,要不是事先就有准备,见她这样不得吓一跳吗。
颐行也是懵头懵脑的,皇上的正脸她压根儿没敢看,到这会儿才抬起眼来,见皇上身影一闪,已经走出天一门了。
含珍从钦安殿里追出来,问她情况如何时,颐行迸出了两眼泪花儿,“满砸,我刚才在皇上面前摔了个狗吃屎,皇上说有旨意给我,怕是要把我撵出宫去了。”
含珍也呆住了,“怎么会这样呢……”
后来三个人在他坦里愁云惨雾,胆战心惊地等了两天。第三天上值的时候,那道旨意终于来了,是永和宫贵妃跟前女官流苏来宣的口谕,内容寥寥,说得很简短,说尚氏聪慧伶俐,性行温良,着晋封为答应,赐居储秀宫。
末了流苏扬着笑脸,跪下恭恭敬敬磕了个头,说:“小主儿大喜,往后平步青云,节节高升,奴才这儿给您道喜啦。”