暮色如烟，四野低垂。随着天边最后一抹阳光落下，天地间被余光映照下的晚霞，染得一片血红。按照追寻逃犯的领头之人所描述，周启寻准了方向，在界碑的指示下，找到了通往兰若寺的小径。

小路两旁长满了齐腰的野草。晚风吹过，放眼望去，说不出的荒凉和萧瑟。

远远的，数声狼嚎，傍着月色来临，嗷声响起。在这四下渺无人烟的地界，平添几分恐怖和萧杀的气息。

一手火把，一手弯刀。周启翻过了一道山坳，这时，夜色已完全降临。

摇曳的火把中，除了呜呜的夜风，只有树木沙沙作响。低矮的灌木，在岚烟下鬼影重重。除了身前的方寸之地，在火把的光芒下依稀可辨路径之外。放眼尽是一团漆黑。

小心地穿过半山腰的一片树林。隐隐可以看到一幢幢小佛殿顶房屋的黑影。越过一片长满蒿草的青石板路面，在破损多年的山门口，周启用火把一照斜斜挂在门头的匾额。“兰若寺”三个斑驳的大字赫然映入眼帘。

周启跨过残损的门槛。在少了半边身子的哼哈二将怒目之下，向着庙内深处走去。

“汝是何人！来此何事！？”从四方突然传来沙哑，浑厚的声音。周启侧耳细听，竟是听不出来自哪个方向。

“在下周启！来此只为寻访一人！不知阁下是谁，还请出来相见！”周启心中一阵惊喜，除了之前经历的种种，此刻终于对上了电影中的情节。表面上却要装作不知道。

“某家燕赤霞！汝想要寻找何人！”

果然是燕赤霞！

“在下欲寻找一名为宁采臣的书生，之前从东郭县打听到消息，他曾来过这兰若寺，所以星夜冒险前来。”

“那宁采臣与你有何瓜葛？你找他作甚？”

听燕赤霞的口气中透着冷漠，对自己有明显的戒备之心。对此，周启在路上早已想好了说辞。

“宁采臣本为东家来东郭县收账，却迟迟未归。在下一路寻来，只为寻他取得账簿。并无歹意，还望阁下能告知去向。”

“哼！这世道多乱，谁知那书呆子是否还留得命在，漫说不知道他的去向。即使知道，汝又如何肯定燕某会如实相告！？”

“既然这样，那在下就不打扰阁下了。只听说宁采臣自离开东郭后便突然失去了踪迹。久寻不见在下也甚是担心。却没曾想，这最后一线希望也就此断绝。想这世道多乱，他怕是已丢了性命。在下这就启程返浙，向东家禀告，言宁采臣已身故异乡，尸骨难寻。”说着周启转身就往回走。