顿时，几人的目光全部定格在了雷云面前的木盒之上。

雷云含笑扫视了三人一眼，然后慢慢地翻开木盒，让其中的物什展露在三人面前……

三人疑惑地看了几眼盒中的物品，最后纷纷转向含笑不语的雷云。

檀香木盒中整整齐齐摆放著数十枚大小相同的圆形木饼，其质地皆是由檀香木雕琢而成，约有茶杯口径大小，厚约半寸，每一枚木饼上皆篆有一个古朴的文字：帥、仕、相、馬、車……

象棋！雷云展示的正是一副现代意义上的象棋！

象棋为古代弈棋的一种，为古代中国人模拟战争而创造的一种游戏，亦曰象戏。相传，早在战国时期便已有象棋存世，最初设黑白棋子各六枚。后北周武帝制《象经》，集百僚讲说。据传《象经》有日月星辰之象，以寓兵机。

现今通行的象棋，大约定形于北宋时期；共有棋子三十二枚，红黑各半，两人对弈；红方以“帅”统仕、相、车、马、炮各二，兵五；黑方以“将”统士、象、车、马、炮各二，卒五。弈时双方轮流行棋，已将一方将帅捉死为胜。象棋棋子设置受到古代两军作战形式影响；周朝时军队基本编制“伍”是五名步兵组成，作战兵器也由弓、殳、矛、戈、戟五种为一组配合使用。这就是棋阵双方各有五个小卒的缘故。

象棋反应的政治制度为中国的封建社会，而且几乎是其缩小千万倍后的投影——有中军帐（九宫），士位（仕、士），文官（相、象），武将（车、马、炮），士兵（兵、卒）；因此，对弈就如同进行一场虚拟的战中，对人的思想具有一定的启示作用。

雷云从木盒中取出几枚棋子，捏在手掌中把玩了片刻，笑著开口道：“这些棋子制作得甚合我意。此次真有劳左老了。”

“棋子？”裴宣微微一鄂，“此物当真为棋子？”

“是啊。”雷云微微笑了笑，“此物唤作象棋，是几日前我托左老所制。原本打算送于棋儿小妹，然今日正巧文弱至此，只好拿来献丑了。”

一旁的棋儿闻言，面颊上不由地升起一抹红霞，微微抬首看了他一眼，美目之中一丝异样的神采……

“如此说来，此物当为兄长之巧思？”裴宣俯身捻起一枚棋子，惊讶地道。

“呵呵，非也……”雷云微微摆了摆手，“此物乃在下家乡一寻常玩物耳，用以闲暇之时娱乐，非我思得。”

言毕，命棋儿自书案上取来一块布帛，铺展开来……

这是一块方形的画帛，上绘有九条平行的竖线和十条平行的横线，共有九十个交叉点；中间部分第五、第六两横线之间有一条空白区域，上书“楚河”、“汉界”字样，寓以两军对战时的缓冲地带……

“诸位且看，此即为象棋对弈所用的棋盘，文弱以为如何？”雷云笑著言道。

棋盘一出，裴宣立即为之所动。琴棋二女亦是兴致大起，不由自主地略略近前，明亮的双目中充满好奇的神色。

“楚河……汉界……”裴宣轻声读了读棋盘上的汉字，面上的神色亦由迷茫渐渐转为惊讶，“兄长，此图似极了两军对垒的军阵，中间有一空隙，上标楚汉边界，莫非为……”

“哈哈……，不错。”雷云朗声笑了笑，“此正是以下棋拟作秦灭之后的楚汉相争。图上之‘楚河汉界’位于荥阳，成皋一带，该地北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，为历代兵家兴师动众之所。当年，高祖出兵攻打楚国，项羽兵缺粮乏，被迫提出‘中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚’之约，因而便有楚河汉界之说。迄今，在荥阳广武山上尚存有两座古城，西面为汉王城，东面为霸王城，相传便为当年高祖，项羽所筑。两城之间有一大沟，宽达百丈有余，此便为世人所言之‘鸿沟’，亦为象棋盘上所标界河之依据……”说著，便将盒中棋子一一取出，逐个布于棋盘之上。

少时，一座遥遥相对的军阵出现在几人面前。

待雷云将对弈规则讲述了一遍后，裴宣不禁连连称赞，兴致大起，当即迫不及待地同他厮杀起来，随侍的二女亦被其呼上前来观看。

直至红日西隐，二人方才作罢，彼此叙礼告别。

临行之时，裴宣欲言又止。雷云自然深明其意，遂吩咐琴儿将象棋赠送于他，裴宣再三拜谢方欣悦而去。

返还书房后，雷云微微舒了口气，略感疲惫地静坐在书案旁。

琴儿与棋儿相视了一眼，齐齐走上前道：“公子，奴婢为您揉肩罢。”

雷云微微点了点头，慢慢合上双眼。

片刻之后，他微微抬起头，笑著谓棋儿道：“我制象棋，原本是打算送于棋儿小妹为乐，可不想……也罢，改日我再请左老重制一副便是……”

二女闻言，玉手不禁微微一颤，几乎同时开口道：“不！不敢再劳烦公子了！”

“呵呵……，此事举手之劳而已，二位小妹不必挂心，明日我自与左老去说。”雷云毫不在意地笑了笑。

“公子……”琴儿微微退后一步，屈身道：“我姐妹承蒙公子厚待，已是诚惶诚恐，感激不尽；今世只有为牛为马，以死相报！今公子连日劳累，心力具乏，我二人身为婢仆，岂能再劳公子费神……”

“唉……”雷云摇了摇头，微微沉默了片刻，最后起身朝著门外走去。

良久，房门口才飘来一句微不可察的话语：“可我从来就没将你二人视为下人……”

“姐姐，我们……我们是否惹公子生气了？”望著空荡荡的房门，棋儿泫然欲泣地道。

“不……，公子未曾生气。”琴儿美目中渐渐浮起一层水雾，“我想公子此刻定然十分失望。”

“失望？”棋儿娇颜微微一怔，“却是为何？”

“没什么。”琴儿含泪笑了起来，“我们遇到了一个好主子……”

……

出了小院，雷云深深吸了一口清新的空气，慢慢踱著步子朝著岗下走去……

来到此处许多时日，他一直未曾游览一下谷中的景色。此时恰逢兴致所起，遂决定前往岗下赏游一番。

此刻正值黄昏时分，夕阳的余晖为秀丽如锦的山谷铺上了一层金灿灿的外衣，瑰丽而又壮观；远处雾霭隐隐，霞光点点，飘然宛若仙境，奇幻幽荡，妙不可言。

小路两侧琼花盛开，瑶草铺地；不时有鼠兔貂鹿之类的小动物出没往来，偶尔发出几声惊叫和声响；微凉的清风夹杂著花草醉人的馨香不断迎面扑来，令人感到心旷神怡。