颜瑛天还未亮便起了床。

梳洗装扮停当之后，她先坐在桌前写了几个字，待估着时候差不多便去了正房拜见继母李月芝，行至檐外，恰遇见后脚也刚到的颜瑾，姐妹俩四目相视，颜瑾先开口轻唤了声“姐姐”，颜瑛略点点头算是回礼：“你早。”

这时，父亲颜同文的声音忽意外从屋里传来。

“昨夜里你睡得早，我就没过来问。”颜同文说道，“不过是个平常望日，这四邻女眷都去城隍庙，怎地偏你不想去？”

李月芝有一把好嗓子，开口时柔美如花间清风：“琴姐没有对官人说明白么？这事昨天我已同太太定好了，大家分开行事。城隍老爷原不怎么管姻缘，且你也知道莲姑本不是喜欢凑热闹的性子，还是净月庵合适些。”

她言及的琴姐即是颜同文的妾室，郭琴儿。

屋外的颜瑛和颜瑾并肩而立，双双沉吟未语。

屋里的颜同文也半晌没有吭声。

少时，才又听得他道：“莲姑的事便先不提了。瑾姐如今也已满了十七，依我……还有爹的想法，论才貌——不是我夸大，满南江除了裴、戚两家的女娘，我还当真不觉着能有比过她的闺秀，我近来总为她思虑，你这个做母亲的却倒好，还只顾眼前呢。”

站在檐外的颜瑾屈指攥住掌中的绣帕，顿了顿，撇眸，往立在旁边的颜瑛脸上望去。

颜瑛只那么静静立着，眼睫微垂，眉梢眼尾不见半分波澜。

“咳咳。”颜瑾忽然咳嗽起来。

颜瑛转头看向她。

“许是早上出门的时候嗓子里进了点凉风，有些干痒。”颜瑾微牵了牵唇角，说道。

颜瑛还没说话，就看见颜同文掀帘走了出来。

他脚上还穿着靸鞋，网巾也没有戴——平日里他最看重的方巾自然亦不见影，看上去倒像是今早刚得了消息才过来的。

“父亲。”姐妹俩端端向他道了个万福。

颜同文清了下嗓子，平声应道：“来了。”又说，“那快进去吧。”说完就从角门转了出去。