威廉的目光凝聚在了服装的胸口部位，那里有一个形状是十芒星的装置，设计得极为复杂精密，图上没有画出它的所有零件，只是简单叙述了它的原理，并将重要的转化位置指了出来。
即使看图的人不知道它的炼制和组装过程，也能够猜测到，这个装置能将魔力转化为不同的元素，让一个魔法师能够释放不同元素的魔法。
炼制一套服装，就能造就一个全系魔法师！这无疑会让全大陆的魔法师陷入疯狂！
威廉闭了闭眼，只要他们能够按照设计图炼制出来，夺得竞赛的冠军将是毫无悬念的事……
他心中闪过浓烈的嫉妒和后怕——幸好他得知了纪迟也将参加竞赛，幸好他提前安排好一切，也幸好在选拔的前一天，他终于得手了。
威廉收紧手指，将设计图的边缘捏得皱巴巴的。这次的竞赛是他展现自己、闪耀巅峰的最佳机会，他不会让任何人来妨碍他，为此，他不惜使用任何手段。
巴德瞪着威廉，喘了几口粗气，咬牙切齿：“我不知道你是用什么下流的手段偷到它的！但是身为器械师，你应该很清楚，仅仅只靠一张图什么都炼制不出来！真正重要的步骤，都在这里面！”
巴德用手指狠狠敲了敲自己的脑袋！
“是的，我很清楚。”威廉平静地看着他，“所以我想和您做个交易。”
“带着设计图，加入我的队伍怎么样？”威廉单手扶在展柜上，诚挚地说，“整支队伍还是您说了算，另外两位圣器械师也将无条件服从您的安排，我敢保证，这支队伍将是所有参赛队里实力最强劲的一支，加上您的创意，我们将能轻松取得冠军。”
“而且……”威廉慢悠悠说道，“我向您保证，没有人会与您争夺冠军的奖励，财富、声望、荣誉……您将拥有所有的一切。”
巴德沉默了很久，就在威廉以为他就要答应的时候，他才蓦地冷笑一声，抄起墙角的扫帚就向他打去：“想得美！不可能！”
威廉没想到他会直接动手，脸色一变，狼狈地躲闪着脏兮兮的扫帚，气急败坏大声道：“你还有哪里不满意的？！两个圣器械师难不成还比不上那几个小鬼？！”
巴德虎虎生威抡着手中的武器，扫帚上来不及清理的灰尘和蛛丝四散纷飞，像特效一样充满了整个小店。
他破口大骂：“圣器械师算个屁！你就算有能耐把锻造之神找来，我也不稀罕！就你这样的器械师，我敢保证！你一定会一辈子生活在别人的光环下！躲在阴影里！谁也看不到你，谁也不会尊重你！因为——你自己就看不起你自己！”
威廉被挂上了满脑袋的蛛丝，眼中燃起被冒犯的怒火，刚要开口说话就呛了一嘴的灰尘。
他咳得停不下来，一腔怒意被堵在心头，他连忙仓惶跑出店铺，将手中的设计图揉成一团，恨恨吼道：“那你们也别想用这份设计了！我会让人提前把它交上去，重复的设计图有什么后果你比我更清楚！倒时候你睁大眼睛看看，到底是谁躲在阴影里！”
巴德站在店门口，紧咬牙关瞪着他，紧握扫帚的手臂上青筋浮现。
威廉不愿再纠缠下去，他掸下衣服上的落灰，重重一哼声转身就走。
很快，他迎面碰上一个熟悉的面孔，想到什么，回头看巴德：“你知道我花了多少金币买了你们的设计图吗？”
“整整一千呢。”威廉恶意一笑，“这么大的数额，就算是个大器械师，也会心动的吧？更可况……”
威廉看了眼一头雾水的林顿，一切尽在不言中。
他将揉成一团的纸团砸在林顿脚下，挥了挥手，几个侍卫从街道暗处小跑而出，护送他离开。
林顿捧着三张肉饼，不解地看了眼面色难看的巴德，他蹲下身，用空余的手捡起地上的纸团，甩了甩将它展开。
发皱的莎草纸让平滑的线条变得扭扭曲曲，但不妨碍看清纸上的图样。
“啪——”肉饼砸在地上，沾满了路面肮脏的泥灰，林顿脸色惨白，抖着手，难以置信地盯着手中的设计图。
他呆愣了一会儿，突然用力扯下腰间的魔法袋，将里面的物品全都倾倒出来。
细碎的零件，散落的钱币，还有几件炼到一半的器械，唯独没有做晚放到里面的设计图。
“为什么会不见了……”林顿在路人疑惑的目光下，脱力跪坐在杂物里，连几枚钱币被人捡走都没发现。
他呆呆地展开设计图，揉了揉眼睛又认真看了一遍，双手颤抖的幅度越来越大：“为什么会是这一张，为什么……”
没人能告诉他答案，林顿红着眼，抬头望向巴德。
巴德默不作声地看着他，眉眼间是一片冷漠。
林顿空白的脑海中猛然闪过威廉临走前说的话，他张了张嘴，不知道如何解释，只能苍白地摇摇头：“我不会那样做的……请您相信我，我、我没有卖掉——”
“够了。”巴德冷声打断他，在林顿逐渐绝望的目光下，他挤了挤突突跳疼的眉间，转身回到店铺，“把地面整理干净，我们去纪迟那里再说吧。”
林顿等巴德的身影消失在店铺深处才慢慢垂下脑袋，他狠狠咬着嘴唇，血丝不断从唇齿间流出。
这个月间的讨论、争吵、试验，一幕幕景象从眼前划过——
非常累，累到想放弃所有倒头长睡不起；非常生气，气到想暗鲨了不配合的队友独自单干；非常难过，难过到再也不想看到处于瓶颈期的作品，转行当魔法师算了……
但也是这磨人的一切，凝结成器械的灵魂，也是他们灵魂的一部分，每个人都深爱着它。
林顿没有卖掉自己的灵魂，但不代表他没有错。
如果他没有想到另一种设计，如果他没有将设计图临摹下来，如果他没有在最后弄混两张图纸……一切就不会发展到这个地步。
“为什么要这么对我……”林顿不自觉轻诉出声，唇齿间逸出的浓烈怨恨让他回过神来，他狠狠抹了把眼睛，将地上的杂物都塞回原处。
林顿站起身，转过脸，阴沉沉地看了眼威廉离开的方向。
【锻造之屋】内，纪迟打了个大大的哈欠，他头毛乱炸，双眼发直地坐在矮桌前。
克洛伊在屋子内造出各种乒里乓啷的动静，纪迟揉了揉额头，无奈道：“您就放那儿吧克洛伊小姐，不用担心，我会收拾得干干净净的。”
克洛伊冷笑一声：“克洛伊的前主人每天也是这么说的。”
纪迟忍不住生气：“那我也不是垃圾啊！你昨天是不是又差点把我收拾出去了？”
克洛伊双手现在变成了两个大大的圆筒，一个往外喷射水柱，一个将屋内的杂物往圆筒内吸。
她可疑地顿了顿，将其中一个圆筒不动声色地从纪迟头毛上挪开，像什么都没发生过一样，冷静道：“哦，不好意思，习惯了。”