国王也就是调侃两句，他心知多说无益，抬头看了眼还没来得及接见的大批宾客，对几个儿女们说道：“你们带着殿下、纪迟和布兰登先生去花园里逛逛吧，年轻人都喜欢那里的风景。”

他的暗示意味很浓厚，就算是不太开窍的二王子，也浅浅拧了下眉，但小公主还是那副随遇而安的模样，乖顺地轻点了下头。

国王侧头看了眼威廉，犹豫了一下，施舍般道：“你也跟着去吧，看着点路易斯，别让他太失礼了。”

威廉一点都没感觉到喜悦，僵硬的笑脸几乎维持不下去。

他怎么可能不知道国王的算计？身为战士的路易斯明显配得上最好的，只有他看不上的东西，才有可能施舍给自己……这么多年来一直都是这样，他几乎要习惯了。

可是这一次，威廉阴沉沉的视线垂了下来，眼角余光倒映着一截黑色的裙摆，这一次，他好不容易有机会得到日思夜想的人，怎么能甘愿让给从小厌恶到大的弟弟？

他不着痕迹地深呼一口气，收拾好心情，重新抬起的英俊脸庞上，满是温和稳重的笑意：“好的，父亲。那就由我带大家到王宫里最美丽的花坛参观参观吧，那可是精灵魔导大师的杰作，最适合在月夜华灯下欣赏呢。”

国王满意地点了点头，他又看了眼自己的二儿子，轻叹口气，要是一个人的性格能随意组装就好了啊……

威廉在前方带路，纪迟率先跟着他走了上去。

他不耐烦在王宫里待下去了，这里面高高在上的贵族们一边在矜持地笑，一边将嘲讽不屑的目光投了过来。在他们看来，纪迟也没有什么特别的，一般的天赋只是锦上添花而已，体内流淌的血脉才是最珍贵的东西。

这是贵族们一直贯彻的信念，和千百年压榨平民的本能。

圣珂莉也被人看得烦躁，她血色瞳孔扫过那些不友好的面容，像是暗夜之森的血月在殿厅内升起，那些人莫名一抖，连忙移开眼神，但很快又高昂着下巴，仿佛刚才的一切是错觉。

莉莉丝哼了一声，恶魔宽大的骨翼在背后展开，黑色的翼膜遮挡住部分光线，让明亮的大殿黯淡了不少。

这是来自魔王城的震慑，贵族们突然意识到，他们平时在街上欺压没有背景的小魔物习惯了，显然忘记魔王城也是大陆顶级势力之一，那片令人一生不敢踏入的暗夜之森，只是魔王城的后花园而已。

国王微笑有点僵硬，但也没出声斥责这失礼的举动。他只是一边示意威廉将他们带走，一边轻点着权杖，吩咐侍从们给殿厅再添上几盏华美的魔法灯。

伯爵夫妇也没有和小辈们凑到一起，在短暂的分别之际，伯爵夫人取出手帕，轻轻揩去布兰登额角的一滴冷汗，微笑着对他说：“乖乖跟着殿下们，不要惹事，其余的问题我会在宴会后和你谈谈。”

小少爷扣扣手指，后背发凉。

二愣子路易斯照例听不懂暗话，他殷勤地朝伯爵夫人说道：“老师您放心，我会好好照顾布兰登的，祝您和伯爵先生在王宫度过愉快的一晚上。”

伯爵夫人轻笑一声：“那就麻烦您了。”

她挽着伯爵离开，走远之后，朝伯爵轻声感叹：“这孩子真不错，哪怕是在王宫这样的泥潭里，还能够保持初心。”

伯爵不由得想起很多年的路易斯，他那是候只是个半大的孩子，已经能扛着战锤，天天狂奔进伯爵府挨揍。伯爵无奈地笑起来：“那一定是你教得好。”

伯爵夫人得意地眯起眼睛笑：“那当然，要不是布兰登是个魔法师，我也能将他训练成一名无畏的战士。”

伯爵夫人说着说着就想起自家儿子的小身板，她瞄了眼边上同样儒雅清瘦的丈夫，撇撇嘴：“还是算了……那娇气的家伙，绕着伯爵府跑十圈都能喊累，真不知道是怎么长大的。”

伯爵脸上的笑意一顿，闭上嘴不说话，他心虚地摸了摸鼻子，觉得自己的膝盖也中了一箭。

精灵魔导师精心催生的花坛果然与众不同，浓墨艳彩的盖亚菊，芬芳淡雅的精灵兰，高贵纯白的天堂花……魔剑大陆所有具有代表性的花朵在一处争相斗艳，浅绿色的木系魔法阵掩盖在草丛中，供娇贵的花朵尽情绽放。

七个人默不作声地走在花坛间，各自若有所思，对眼前的美景根本提不起丝毫欣赏的欲望。

路易斯最先忍不住了，他凑到布兰登耳边，疑惑问他：“你买大剑的事情没有告诉老师吗？”

布兰登瞪圆了双眼，赶紧将他单独拉到角落，四处张望了一圈，小声说：“你小声点！我哪里敢说呀！要是被她知道我想学战士，就她那个训练标准，我一天都活不过好吗！”

路易斯回忆了一下：“也还好啊，只是断了十根骨头，内脏轻微出血而已，喝药睡一晚上就能恢复了，老师又不可能真的打死你。”

你的要求真够低的啊……

小少爷听得面色发白，小魔法师被娇惯得厉害，破一根指头都能泪眼汪汪地展示给父母看，他难以想象骨头断掉会痛成啥样！

威廉见路易斯就这样离开了他们，在内心嘲讽了一声呆子，他侧脸看了下妹妹，很自然地吩咐道：“凯瑟琳，带纪迟先生去王宫喷泉观赏吧，我和圣珂莉殿下有话要说。”

圣珂莉意味不明地看了威廉一眼，又转头望向纪迟。

纪迟也在看她，眼中带着询问，是在问她要不要帮忙。圣珂莉轻轻摇头，朝他笑了一下：“一会儿见。”

经过期中训练，几个小魔法师的默契已经很深了，几乎一个眼神就知道对方在想什么，纪迟看到她微扣的手指，那是一个随时取出召唤卷轴的防备姿态，便点点头，放心和凯瑟琳离开了。

威廉阴晴不定地注视纪迟背影，趁着转眼的时机掩去眸中不悦，笑着问圣珂莉：“你们的关系很好呀，之后会一起升上战斗学院吗？”

圣珂莉想起某个人惨不忍睹的魔法成绩，不自觉弯起了眉眼，日常补刀队友：“不好说呢，说不定有人连二年级都升不上去。”

威廉看着圣珂莉的笑颜只觉得刺眼，这笑意显然不是对他展现的，而是那个卑微的平民……威廉心中怒意渐生，他比不过自己的弟弟就算了，难不成连一个平民都比不上？

说来好笑，国王最不看重的儿子，实际却是最像他的，两人都是如出一辙的虚伪。

威廉垂下眼，叹息道：“真羡慕你们啊，像在我们皇家学院就很难找到这样的朋友，他们虽然前途光明，但很少交心，我在学院里都是独来独往的。”

圣珂莉刚听没觉得不对，不在意地点点头。

“所以我觉得朋友之间最重要的还是陪伴，有些注定走不远的，还是不要花费太多心思。”威廉意有所指道。

圣珂莉觉得很无趣，还在点头，但没一会儿就琢磨过来了，她抬眼看向温润体贴的大王子，凝视了他很久，在威廉脸上泛起一抹红晕之时，圣珂莉笑了：“你说得对，我确实不需要花费太多心思，这时候只要一句话就够了。”

威廉挑起嘴角，温柔地等着她说话。

圣珂莉眼眸中恶意深深，盯着他，一字一顿道：“关、你、屁、事。”

威廉整个人瞬间空白。