10月，梅斯要塞。

整个被困在要塞内的“莱茵军团”已经疲惫不堪，起初他们还能组织起几场较大规模的突围，其中有好几次突围还是在名将尚加尼耶的带领下完成的。

（尚加尼耶曾是路易十八的贴身侍卫，奥尔良王朝的元帅，第二共和国时期的巴黎军事总长，功勋显赫。在第二共和国时期，因为反对总统拿破仑三世的政策而被剥夺职务，政变成立帝国后更是被驱逐出境。拿破仑三世大赦后，尚加尔尼回到法国，普法战争爆发后，七十七岁的老将怀着赤诚之心，孤身一人来到前线，并和拿破仑三世见了一面，随后便留在巴赞的参谋部中，不担任任何职位。）

在9月底的时候，巴赞便下令禁止任何形式的突围行动，原地休养生息。

大家都在等着，等到什么时候食物耗尽，投降的那一天也就到了。

最开始，他们还能吃着面包，拿小麦喂马，后来，后来，他们吃着小麦，拿草料喂马，最后，他们吃掉战马。饥饿，持续不断的饥饿，充斥着整个军团，令他们逐渐丧失战斗力。

围绕着整个梅斯要塞，是普鲁士不断完善其构建起来的防御网络，从普鲁士国内源源不断送往法国境内的新兵代替了老兵，守在战壕中，老兵则被派往更前线的地方。火炮布置在安全距离内，又能完美覆盖法军的任何突围路线。

穿过防线，雷尼尔进入到梅斯要塞的范围内，站岗的士兵立刻发现了他。只见雷尼尔掏出欧也妮皇后的信物，对着士兵声称要见“莱茵军团”的最高指挥官巴赞元帅。

这事有些蹊跷，对于这位来历不明的法国人，能够穿越严密防线，任何人都怀疑他和普鲁士人有关。勒伯夫等人主张将其关押起来，严刑拷问，但都被巴赞拒绝了。

巴赞查看了所谓的信物，然后将雷尼尔带入自己的营帐，单独交谈，坚决不让勒伯夫等人旁听。

“我是俾斯麦派来的。”雷尼尔开门见山的说道，对于巴赞，他没有一丝隐瞒。

“我知道，但我想听一听你们的想法。”巴赞从容地笑道，自顾自的坐了下来，示意雷尼尔坐在他的对面。

“我们的想法很简单，不知道您有没有意愿摄政？”

雷尼尔微笑道，见巴赞脸色微微起了反应，才继续开口道：

“将军大人，我为您感到不公，现在你还能算是帝国的元帅，手中有自己的军队，等这支军队回到现在的政府手中，您将因为不讨他们喜欢而变得一无是处。”

巴赞原本以为这位神秘的雷尼尔是来劝说自己投降的，但万万没想到，不仅上来没有给自己当头一棒，还掏出了利益诱惑自己。

“那你们想要什么，说好的，叛国的事情我可做不出来。”

“不会的，我们想要结束战争，战争拖下去对你我双方都不利，因此，我们需要法兰西和我们缔结和平条约。但现在问题是法兰西缺乏一个强有力的政府，一个有能力做出承诺的政府，只有这样，我们才能放心缔约。巴黎的临时政府拒绝了我们的邀请，拿破仑三世和欧也妮皇后也同样如此，因此我们只能找到您，现在帝国最富盛名的元帅。”