此时所有的注意力都放在书册上，并没有注意到哥哥和姐姐已经开始了别的话题。

苏槿言放下书，便靠到苏槿时肩头，语气柔和“没有异常，不必担心，再等等便是。万一要出事了，我们便再寻别的法子。商人之间，讲的不就是一个‘利’字么？”

等他模样长大了，等她意识到到他的真实年龄了，怕是再不会让他这般肆无忌惮地靠近了。

不过，他也见好就收，在苏槿时把他提溜开之前便又坐直了，不再胡说八道，“商陆无事，倒是你的大弟弟，心神不灵了许多日。要不要找个人时时盯着？”

苏槿时本欲解释商陆的问题在情不在利，见苏槿言神色意识到他说的是玩笑话，便瞋他一眼，朝虎子走去。

便是苏槿言不说，她也早就发现了虎子的异样——自林梅梅一事之后，虎子便总是无精打采的，好几次欲言又止。

她本想着等着虎子自己来提，可苏槿言说出这话来，离得不远的虎子想必已经听到了，再等下去便不合适了。

“这么多天了，还想着呢？”她揉了揉虎子的头。

从京城离开快一年了，虎子明显长高了不少。

霜霜与苏槿笙也长高了些，只有苏槿言还是最初来的身量……

苏槿时心里诧异，眼下却不是细想的时候。

虎子扭捏了一瞬，用力点头，“我是家中长兄，却是最笨最没用的一个。帮不上阿姊的忙，护不住弟弟妹妹，还总是惹麻烦。”

“你有你的长处，帮了我不少忙，实在不该这妄自菲薄，把自己的功劳都无视掉的。”

“阿姊……”虎子把头垂得老低，哽了音，“你不必安慰的。我知道的。我只有一身蛮力，学了大半年的自保和打猎，却还是被人欺负……”

“霜霜说得没错，你打不过他们，不是因为你学得少，能力差。”她缓缓向前走，坐在桃金娘树下，“你想想，如今你进山打猎一趟，能打回来多少猎物？其中能有多少活物？我记得你曾独自打回来一头野猪。”

那是一个月前的事了。

想必也是因着他们瞧见了虎子的本事，才生出了利用林梅梅的念头。

虎子提了气，想起让自己心里发闷的原委，但并没有说这个，“若不是我能力差，又如何会打不过他们？至少，也会护住猎物，也不会把逗逗扯进来了。”

豆豆不满地动了动眉，随意地拈着书，斜靠在桌上，思量着若是虎子得知了他的真实年龄，会是什么样的反应。

寻到他的侍卫已经去为他取压制他生长之毒的解药了，想来不会很久。

到时……必然十分有趣。

苏槿时心里道了一声“果真如此”，认真地回答他，“你会打不过，不过是因为你有一颗仁慈之心。你善良，不忍心对人动手。唯一让你下狠手的一次，是那一晚。”

正是因为太仁慈了，忘了给自己留一片自保的铠甲。

她没有说哪一晚，虎子已经明白了，薄怒浮面，“那是因为他是个畜生。”

所以动手的时候，根本就没把他当成人来打。

苏槿时微微颔首，“世间多的是披着人皮的畜生，你没有看清他们本质的时候，便狠不下心来下手。”

虎子在她身边坐下，垂着头，手臂在头顶上滑了一圈，瓮声瓮气的，“那我怎么才能看清呢？”

“人心隔肚皮，哪里是随随便便就能看清的？”苏槿时笑了，“不过，什么时候能心软什么时候不能，并不是非得在看清人心之后。”

虎子惊愕地抬起头来，听得她道：“你只要知道，谁是敌人，谁是自己人就可以了。对敌人的心软，便是对自己人的残忍。有些人，或许算不得是什么坏人，可只要在当时，他确确实实地站在我们的对立对，要伤害我们，那就是敌人无疑了。”

虎子想起了江大，若有所思。

“阿姊，我明白了。”见苏槿时满意地起身，他跟着起身问她，“我总是听到别人说你会嫁不出去的话，阿姊，你不难过吗？”

苏槿时回头挑了挑眉，笑道：“你不妨去问问爹爹的想法。”

微一顿，又道：“你可是想让阿姊嫁人？不想见到阿姊了？”

“我想天天都能看到阿姊。”小拳头握了握。可是他也不想阿姊被别人笑话。

这样的念头在他和苏轩说了一会儿话之后便淡了下去。

爹说得对。这里根本就没有能配得上阿姊的人。配得上她的，才不会背后说阿姊的笑话！

而他在细细地观察自己与家人之间的区别之后，第一次觉得，自己会成为拖后腿的那个，是因读少了书，识少了理，分不清敌友，理不清轻重缓急。

他强迫自己寻书来看。

满以为会如从前一样看得生无可恋，却不想自己抽到的是如同有魔力的兵书，能把他的魂儿都吸进去……

又等了几日，上元节将要过去，苏槿时也当真想要另寻出路了，商陆这才悠悠地出现在人苏家门外。

苏槿时长松了一口气，提着过年的心，终于落回了原处。

确定了他的坚定，这才把陈紫娴的信递了出去。

陈紫娴给她的信，夹在兰阳县主的信中，给商陆的，则夹在给她的信之中，便是兰阳县主也不会知情。

商陆的视线在信纸上移动，神色越来越古怪。

陈紫娴在信里提到自己对父母的怨恨，想要让商陆为他们报仇。她的父母重视家财，重视权势，她便要让他们失去这些。倒是只字未提会苏槿时。难道他之前误会了陈紫娴信里的“照顾”之意？

良久，他的眉眼舒展开来。幸好是误会。

陈紫娴在给苏槿时的信里则提到陈紫云已经失宠，她不会帮助陈家，不过是外强中干的存在……

苏槿时只当他是得知了陈紫娴心中真实的态度而诧异，没有多想。见他在看完信之后，余下的最后一点颓靡之态不见，心中微喜，“你打算如何做？”

商陆收了信，默了片刻，“我听说，陈家招待贵客的时候，最合贵客心意的，是你做的那几道菜。”