那乞丐丝毫不惧，拢了拢自己看不出颜色的衣裳，像模像样坐在了肖乾身旁：“哎呀呀，看看你这越大越不懂礼貌的，还不快喊舅舅！”

夏如茵：“！！”

南阳城住宅中，侍女送上了一大碗阳春面。脏兮兮的乞丐舅舅端起碗，吃得乐呵呵。他吃东西的样子倒是斯文优雅，并不是灾民该有的狼吞虎咽模样。夏如茵偷偷看了几眼，便听肖乾冷声问：“申怀玉，你怎会在这？”

申怀玉放下碗筷，连连摇头：“没良心的，舅舅还没吃饱呢，有什么话不能晚点问吗？”

肖乾负手而立：“孤有很多事要忙。”

“那你去忙啊。”申怀玉一指夏如茵：“把那小姑娘留下来，陪我说说话。”

肖乾冷笑：“你做梦。”

申怀玉叹了一声：“看把你小气的。那就把刘姨留下吧。”他朝刘嬷嬷招手：“姨，快过来坐。”

刘嬷嬷还真笑呵呵过去了。肖乾转身就走，夏如茵连忙追上。她觑着肖乾，感觉他也不像发怒，这才问道：“殿下，那人真是你舅舅啊？”

四下无人，肖乾的声音和缓了下来：“是。之前你在太子府见过的那个，是我大舅，这个是小舅。”

夏如茵便想起了那个指着太子大骂“你算什么玩意”的中年男人。太子殿下的两个舅舅，似乎都不大一般……

可夏如茵仍旧不敢置信。太子的母族申家，在申家老太爷任内阁首辅时，可是个权势滔天的大家族。听说当今圣上最后能登基，都少不了申家的相助。申老太爷过世，皇后又崩逝，申家才逐渐没落了。但瘦死的骆驼比马大。申家便是再怎么落魄，那位舅舅便是再如何没用，也不至于沦落至此吧。

夏如茵直觉此间有段过往的，话便脱口而出：“可是，你小舅舅怎会变成乞丐呢？”

肖乾飞速反驳道：“他不是乞丐。”

他似乎也不料自己会这般说，话出口便顿了顿：“他二十四岁中状元，授翰林修撰，无数文人士子追捧，前途无量。时大舅任京卫指挥使，他若是步步升迁，迟早也是个内阁大学士。”

肖乾嘲讽一笑：“可彼时我母后已故，圣上再不愿看申家独大。僵持了半年，闹出了些事，小舅便自请辞了官，四处游历去了。孤这些年甚少见到他。前段日子孤令人寻他踪迹，也是没有音讯，却不料他自己来了南阳。”

肖乾语调平平，可这话中似乎包含了太多不能与人讲。饶是夏如茵再迟钝，也觉察到了什么，可还不待理清，肖乾便停了步：“罢了，一会他安置好，你便去陪陪他吧。也替孤问一问，他这两年又去了哪。”

夏如茵有些犹豫：“可是，期间万一有人来找殿下……”

肖乾摆摆手：“无事，孤这就召见城中暗线，暂时不会接见外人。”

夏如茵这才应好。半个时辰后，她去客房找申怀玉，男人已经洗浴完毕换了衣裳。出乎夏如茵意料的，这乞丐舅舅整理干净后，竟然是个眉目俊逸的贵公子，年纪看着也不算大。他与刘嬷嬷正坐在榻上说话，边说边含笑点头。见到夏如茵来，申怀玉热情招呼：“夏姑娘，正说你呢，快来坐！”

他摸起一旁放着的折扇，翩翩扇了扇：“哈哈，我便知道我那外甥嘴硬心软，记挂我这个舅舅。怎么，他让你来看我吗？”

夏如茵老实点头，申怀玉便笑得愈发开怀了：“你真是，都不帮他遮掩一下？”

刘嬷嬷笑着站起身：“我去给夏姑娘备茶。”申怀玉便拍拍身旁小榻：“来，茵茵，我叫你茵茵好吗？快坐，我给你讲银锭儿小时候的糗事！”

夏如茵惊：“这、这……”

这样兜殿下老底真的没问题吗？可是，好心动！夏如茵一直觉得殿下有种莫名的抽离冷漠，好像与这世间没甚牵连，是从石头缝里蹦出来的一般。现下有机会听殿下小时候的事，夏如茵实在好奇，决定屈从于内心欲望。

这可是殿下说的，让她想做什么便做什么！夏如茵说服了自己，在榻上坐下：“申公子，你为什么喊殿下银锭啊？”

申怀玉给她多腾了些位置：“他不是名钱嘛，于是我就问他，铜板、银锭、金豆，三种钱，你选一个做小名啊。殿下一下就选中了银锭。”

夏如茵惊讶又怀疑：“真的假的？不会吧，殿下还有这么乖的时候？”

申怀玉吃吃笑了：“哎呀哎呀，被你看穿了。殿下什么时候乖过！”

“我那长姐一向强势，对他一个小豆丁也严厉得很。我这外甥被教的，从小就一副苦大仇深的模样。当时他才四岁，我让他选一个小名，他理都不理我，只顾板着脸写字。我说，那我帮你选啦，就选金豆好不好？最贵啦！他这才抬头说，金豆是姑娘家的名！我又说，有道理，那就铜板吧，够男人！他说，寒碜！看这挑剔的，我说，那只有银锭了，就银锭吧！你猜他怎样？”

夏如茵：“怎样？”

申怀玉把脸颊一鼓，大约是在模仿小包子肉嘟嘟的模样，捏着嗓子道：“他奶声奶气说——给孤滚！”

夏如茵：“扑哧！”

……………………

肖乾找过来时，看到的便是申怀玉、夏如茵连带刘嬷嬷，三个人笑成了一团。肖乾又想按太阳穴了。这里若是只有申怀玉和刘嬷嬷，他大概会拔剑追着申怀玉打。可这还有个夏如茵。想象一下夏如茵看见他拔剑揍舅舅的惊恐模样，肖乾还是忍住了手痒。他唤道：“夏如茵，过来。”

夏如茵连忙起身，行回他身旁：“殿下，可是有人来了？”

肖乾道：“没有。孤办完了正事，便过来看看你。”他自个倒是在茶几旁坐下了：“让你问的问题呢？问出来没？”

夏如茵：“……”

她一过来，申怀玉便给她讲肖乾小时候的事，她听得乐呵，竟然把殿下的吩咐给忘了！夏如茵声如蚊呐：“……殿下，我、我忘了。”

肖乾暼她一眼，也不责备：“这只老狐狸，你问不出来也是正常。”这话说的，明明是夏如茵忘记问，他却把责任都推申怀玉身上：“你这两年去了哪？又怎会来南阳？”

申怀玉也不乐意了：“胡喊什么！谁老啊？！茵茵都说我年轻，看着不比你大多少！”

肖乾微笑：“所以老头子，你是耳背了，没听清孤的问题吗？”

申怀玉气得一下拧歪了折扇。他恶狠狠瞪肖乾一眼：“我去塞外转了圈，前些日才回来，就听到你在找我。我这才来南阳见你。”他愤愤问：“死小子，找我干吗？”

肖乾：“喊你回京城老实呆着。”

申怀玉皱眉：“哥让你带话的？”

肖乾：“不，这是孤的命令。”

申怀玉翻了个白眼：“不回！”

肖乾嘴角勾起：“你说不回就不回？孤这里，难道还会缺锁链镣铐吗？”

申怀玉怒而拍桌：“你敢！”