施展了混淆术后，贾瑞便离开白庄，返回京城。

在家里没待两天，会试榜单公布，而他中了四十五名。

虽说不是一甲，但也不是同进士，很符合自身实力。

想要名次靠前，以他的修为，偷出试卷游刃有余，但那没什么意义，也不屑为之。

不提忠叔几个下人如何激动，如何痛哭流涕，他却是放下一切，静心准备殿试。

四月二十一日，保和殿。

殿中无人说话，只有“沙沙沙”毛笔滑过纸张的声音响起。

贾瑞并未急着落笔，而是仔细思考今日殿试的策问题目。

其中两题一直犹豫，不知该如何落笔，一道问吏治腐败如何治理，一道问国库空虚、土地兼并该当如何。

显然，延平帝对大周当前的局面了解很深，且有心改善，想做出一番作为。

之所以犹豫，是因为还没下定决心要不要将后世的研究写出来，且会不会太超前，以至于引起主考官的恶感。

迟迟无法落笔，就连监考的大学士江远之都发现了，不时看他一眼。

“既然考了，就全力以赴，把想法统统说出来。”最终，贾瑞下定决心。

构思、落笔一气呵成，日暮之时，答卷准时上交，并未耽误。

长长呼出一口气，他微微一笑，若此次名次能提前，当官种田又有何不可？

回到家中，回想起延平帝的模样，贾瑞暗暗发笑，谁能想到今年三十八岁的延平帝一脸坑坑洼洼，尽是麻点呢？

好在生的英武，没丑的让人抗拒。

这话说的也不对，便是相貌丑到令人作呕，皇帝宝座赋予的皇权也远胜最强烈的荷尔蒙，让大周人蜂拥而上。

……

上书房

延平帝看着手里的试卷，满心舒爽，对方的回答简直说到自己心坎上。大周若不变通，离亡国不远。但如何变通，答卷上却列出了切实可行的措施，甚至比他比内阁想的还长远。

满意的看一眼主考官江远之江大学士，他道：“这份试卷极好，爱卿有功。”

江学士忙谦虚道：“不敢，都是陛下英明，这才使得我大周英才辈出。”

这话一听就是拍马，谁信谁傻。听多了阿谀奉承之辞，甚至许多比江学士说的还悦耳的延平帝自然不会当真，只微微一笑。

看到答卷的名次在十七，他微微蹙眉，翻开页首考生姓名籍贯父辈信息上的“贾代儒”时，心中一动：“这贾瑞可是荣国府那个贾？”

江学士答道：“正是。”

“既然如此……”延平帝沉吟道，“送给太上皇御览。”

江学士一愣，难道太上皇病情已经大好？前几天不是说手抖的拿不住勺子么？

看到他的表情，延平帝淡淡道：“去吧。”

江学士忙道：“是。臣告退。”说着，将答卷整理好，抱着缓缓退出上书房。