尸骨被抬在木案上，沈南意拎起脖颈间的白色纱巾遮住口鼻，戴上她自制的羊肠手套，从怀中拿出布卷，展开后便是各种验尸工具。

接下来，专心致志地查验，抬眼看了一下四周，视线最终落在赵县丞身上，“不知大人可否帮我记录？验尸单稍后民女自己填写，您只管笔录我的口述就好。”

赵县丞二话不说，一口答应，“可以，沈姑娘只管验就好。”

他从师爷那拿来本和笔站在沈南意的旁边，目光落在她的一举一动上。

沈南意抬眸盯着老仵作，“老先生验死亡时间在一个月之前，那现在就告诉你，为什么我验的是十天。”

老仵作一脸不屑，“好啊，老朽就在这看着！”

“老先生说盛夏尸身腐烂在一个月时间确实能够实现白骨化，可您忘了，这尸骨打捞前所在的环境，它是装在麻袋中，为了增加下坠重量，麻袋中有不少石块，同时也有鱼的残体以及尸骨上的绿藻。”

沈南意取来装尸体的麻袋，取出小鱼的尸体，解释道，“这是湖心亭前的半山湖中特别有名的一种啮齿鱼，它们最喜欢的就是啃噬血肉，尤其是人的尸体。鱼群啃咬尸体成白骨的时间和这新鲜绿藻的生长周期是一样，都在十天左右。”

“不！”老仵作被羞得脸色涨红，“这不可能。”

沈南意随便举起一节骨骸，冷厉追问

，“如果你仔细验过，就会发现这些骨骸上都有食人鱼的齿印，这就说明尸骨被发现之前一直沉在湖底，尸骨上的肉都是被它们吃掉，并非自然腐烂所致。”

老仵作握着拳，反驳道，“即便是这样，那也是你下毒害了人后坠入湖中！”

“啧，骨骸发黑就是中毒了么？”

沈南意鄙夷地连声咋舌，然后边说边鼓起掌来，“我不过是随便说了句，老仵作可真会顺杆爬，直接拿我的提示当致死原因了，佩服佩服。以后我也要向您多学习，这样随便定个死因多方便呀，管他是谁，管他怎么死的。”

“不，不是这样的！”老仵作双手挥动，急忙解释起来，“死者就是中毒死的！”

“骨头发黑的主要原因是钙盐不足！”沈南意一句话打断他的话，并且继续反驳，“沉湖之后骨质疏松密度变低，骨骼氧化囊性变，骨坏死，骨肿瘤或者骨感染等都会导致骨头变黑，根本就不像老先生说得中毒而死！”

堂前再次陷入一片静寂，谁都不敢出一声大气。

“荒谬！老朽以二十年仵作经验担保，死因就是中毒！”老仵作表情狰狞，站起身直接冲到她的面前，恨不得杀了她。

沈南意白了他一眼，“验不出来就以中毒言论哄骗，不知咱们谁说的才是谬论！”

“你！”老仵作被气得头发晕，跌坐在地上，上气不接下

气。

贺汀大人低头沉默一阵，然后在杂乱质疑声中站起身，转身对旁听的柏国公行礼，“公爷，沈南意不是仵作，她所说的验尸结论不足为信，王仵作办案多年，手上从未出过错案，应当以他为准。”

柏安衍手中的扇子“唰”地再次展开，一道寒意落在贺汀身上。

贺汀吓得跪地请罪。

随即，黑衣护卫无视贺大人，冷言直问堂下人，“真正死因是什么？”

沈南意上前行礼，“真正的死因，还需再验。”

“立刻验！”

一声令下，沈南意倍感鼓舞，转头向贺大人说，“大人，我需要锅灶和狗！”

贺大人不解，“你要这些做何用？”

沈南意抬眸迎上他的视线，坚定地说，“煮骨验毒！”

此一言出，就像水中引爆炸弹，瞬间激起千层浪。

gu903();按照她的要求，衙役们在公堂前庭支起锅灶，点燃干柴煮上一锅水。