又是一年殿试落幕。

等到御前闻喜宴结束后，皇城里热闹起来，新科进士们喜气洋洋走过帝都的大街小巷，让百姓们有机会瞻仰一番姿容。

每天都是琳琅满目的宴会，官方举办的，私底下赶着拉拢结交的……每到这个关头，就是皇城最热闹的时候。

宴会一多起来，朝廷里的大官小官聚在一块，酒酣耳热时同样免不了讲些闲话。虽说聊来聊去，都是那么些听腻了的事儿，但只存在于传闻中、普通人连见都难以见着的贵人们，永远是八卦宴上最惹眼的一道主菜。

这可不，七八人喝酒吃菜，刚起了个话头，不知怎么的，就聊到这下南国唯一的一位王爷身上。

“话说，不知诸位大人是否还记得，三年前科举那位状元？”

“是不是那位姜静，姜大人？这哪能不记得……连中三元，几十年才出现的一位奇人才子啊！”

“嗯，就是他。不过这么一位大才子，科举结束后，同期皆走马上任，只有他，后来却没了下文，这件事诸位可曾知晓？”

“听说是因为在殿试后宴会上，大家正吃得热热闹闹的，他突然击鼓鸣冤，要替死于世家栽赃嫁祸的父亲，主张洗清罪孽。”

“这当真是奇了怪，放着好好的光明前途不要，为何要替已故的父亲伸冤？”

几位朝官碰了碰杯，职位最低的官员走了一转，替每个人杯中满上酒。

“这背后到底有何隐情，这位姜大人又为何突然要在好好的闻喜宴上闹这出，听说是跟当年世家作乱，最后不得不割舍四皇子入北为质这件事有点关系。”先前挑起话题的官员笑哈哈，马虎揭过，“再多的，我们哪里能知道呢，不过要说这件事最有意思的，还是那厌王爷的反应。”

旁边有人立即想起：“自打五年前厌王爷由北入南，陛下很快宣布为他恢复身份地位，力排众议，坚持要封他为王爷，到现在，陛下鲜少亲自露面，厌王爷几乎全权代表着陛下的意志，如今可是炙手可热。”

又有人奇道：“这位到底有什么特别之处，身在敌国十二年，还能一回来就得到陛下如此信任？”

是啊，且不说怀疑他早已被敌国洗脑，此番到来用意不纯，起码也不能这般偏爱吧，刚回南边来，就得到了几乎等同于皇帝，一人之下、万人之上的权力。

旁边有人神秘一笑：“那大概是因为，他是最‘干净’的一个孩子了。”

此话一出，大家都被引得回想起其他几位皇子公主。

下南国没有封王的惯例，未能继承皇位的皇室子孙，会被集中安排到某一处生活居住，因其族人皆为皇族华氏，于是后来华氏单独成立一方世家，常居皇城，放在皇帝眼皮子底下，既为皇室服务，也为了避免有作乱之心。