牛氏见他脸色难看，还道她是不舒服所致，她坐的这处位置正对着床，因此并未发现被沈越挡着的床内侧刚才那微小的一挪动。

牛氏继续道：“听茵茵说啊，那些菜她都是后来学的，只因有一回，我去他们家串门，随意提到了你爱吃这些。”

沈越心系背上的湿热触感，对于牛氏话中深意完全无法感知，只程式化地答着：“哦，表妹真好，这么爱学。”

躲在他身后的周梨咬了咬唇，只觉捂得厉害，快要喘不过气来。

牛氏听他夸茵茵，自是高兴：“你也觉着茵茵好吧，我和你爹也觉得，她听说你受伤了，还想着要来照看你呢，我和你爹劝了好半天才劝下了她。”

沈越敏锐地捕捉到牛氏这句话，忙道：“表妹不能来，我独住在此处，若表妹来，岂不是孤男寡女，于表妹名声有损。”

背后的人仿佛动了动，沈越这才察觉这话叫周梨听了不妥。孤男寡女……他们也孤男寡女，如今还紧紧相依在一张床上，同衾而躺。越想，身上冒的汗就越多。

牛氏嗔他一眼：“什么名声不名声的，他是你表妹，自家人，在意那么多作甚？我还是那句话，只要你成亲前安分，不欺负人家，不弄出隔壁村那什么没成亲就怀娃的事，我和你爹也懒得管你们这些年轻人。”

沈越眉头一拢，恨不得立马起身去把他娘嘴给捂上，然后撵出去：“娘！”他声音拔高了几度，显出些愠恼情绪。

牛氏见儿子脸色越发难看，却不禁笑出声：“你别气，咱不说这个。”想了一瞬，又道，“对了，我问问你，那天的乡厨大比上，是不是那隔壁村的王许，为了救阿梨，不惧猛火，将阿梨抱开了？”

沈越清晰地感受到身后人动了动，他有些恼，他娘啰嗦起来，堪比和尚念经。“我不知。”沈越压着不悦，皱着眉，语气短促。

“听说王许常来她店里干活，上次又在大庭广众之下抱在了一处，如今村里都在传他俩，都觉得挺般配。”

周梨觉得再这样捂下去，自己就快闷死了，手摸上脸颊，滚烫得像刚煮熟的鸡蛋。对于牛氏说的，她也震惊不已，那些摆谈资的向来不会当面摆，只在背地里暗戳戳讲。她如今才晓得，在外人眼里，她和王许早晚要成事儿。

沈越脸色一阵白一阵青，说话的语气突然加重：“娘，我真睡了，等我好了再回去和你摆闲。”说完，兀自闭上了眼。

牛氏这才察觉儿子真不高兴了，不过临出门还是又唠叨了两句，才作罢离开。

房间门被合上，进而院门被合上。

两人同时掀开被子，闷热在瞬息间释放，并排躺着的两人胸膛起伏，贪婪地呼吸着，平复下来后，又觉不妥，沈越慌乱地翻了个身，没把握好度，直接掉到了床下。

周梨弹坐而起，与床下男子四目相对。她没去扶他，收回目光，羞涩地垂下头：“你，你没事吧？”

沈越爬起来，别过头，不再看纱帐内：“我先出去一下。”说完，径自离开。

出门时还被门槛絆了一下，幸好没摔倒。

沈越出去了，屋里只剩周梨。身上的衫子被汗湿了，紧紧地贴在肌肤上，一张脸比伶人打的胭脂还红，缓了好一阵，身体的温度才稍微退下去一些。

她不能再呆在这儿了，方才那一幕，多像……他们之间有什么其他情谊，然后被男家人抓个现行……

啊，别想了，打住，荒唐！

周梨掐断思绪，跳下床，冲出院子，没看沈越一眼，只说了句她回了，便逃也似的夺门而去。

自人走后，沈越亦是在院中站了许久，直到南墙那边响起一些动静，才回过神来。

冷静下来后，想起牛氏的话：如今村里都在传他俩，都觉得挺般配。

眸色暗下，似乎连带着体温也跟着下降，院里此时无风，他突然觉得有点凉，转身去书房看书去了。

周梨回去后，坐在屋里发了好半晌呆，说实在的，她突然不大敢再去三叔那里，只是三叔的手还没好，吃饭的确有些问题。

因此第二日，她仍做了早饭提过去。

沈越立在院内，看着墙那边烟囱里的炊烟渐渐散尽，嘴角勾了勾，看着院门。

等了一会儿，敲门声如约响起，他跛着脚走过去，拉开门闩，打开门。

“表哥。”一个十六七的姑娘，笑容灿烂地立在门外。

沈越嘴角的弧度一滞：“表妹？”

牛茵茵已走进院中，好奇地四下打量：“这就是表哥租的院子吗？哎呀，还有棵橙子树呢！”

沈越看了一眼牛茵茵的后脑勺，关门的间隙飞快望向巷道里。这一望，心便拧了一下。

周梨今日穿了一身白衫，在天色将明的青砖巷里，显得格外出众，她驻着足，没有向前，手中拧着一只食盒，白皙脸蛋上有一丝诧异的表情，一双杏眸清澈明亮，盯着沈越这边，叫人心中一动。

未几，她勉强笑了一下，转身离去。

沈越想喊她，可声音卡在喉咙里怎么都出不来。

身后牛茵茵在唤他，沈越深深地看了那巷中背影一眼，收回视线，将门合上。

对正东张西望的表妹道：“表妹怎么来了？”

牛茵茵看向他，沈越脸上表情淡淡的，好像不是很精神：“姑母说你一人在此，又受伤了，起居不便，他们又要忙田地里的事，就让我来照看你几日。”

沈越惊道：“几日？”

牛茵茵歪着脑袋笑眯眯：“对呀，姑母给了我银子，叫我去街上买张榻，说是你这里有书房，让我这几天睡书房。”

沈越想起昨日娘的话，暗暗叹了一声：“我不用照顾，你还是回家去吧。”

牛茵茵打定了主意要留下，说什么都不肯走。

沈越见说不动她，便搬出那套孤男寡女理论，说怕损她名节。

牛茵茵根本不怕，她自来沈家村见到沈越那刻起，就决定嫁给沈越了，名节不名节的，早晚的事儿。

沈越做不出赶姑娘走的事，打定主意下午去书院复课，顺便到院长家借宿，到时候便与表妹说，院长请他当私人先生，教他们家的小儿子读书。

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