康氏看着翟阙久久不出声，自觉失言，抬起同样丰腴的手捏着帕子虚心地掩了掩唇角，又恢复那副平淡腔调，

“用了中饭再去吧。”

说罢不顾翟阙反应，微微扬手在贴身侍女的搀扶下起身。许是久坐或是那双脚撑不大住自身的分量，康氏起身时分明晃了两晃才站稳。

翟阙随她起身，看人行至自己身侧，缓声道，“我还在斋戒中，不陪你用饭了。你自便吧。”

翟阙行礼直身，只看到她往外走的背影。

翟阙又坐回太师椅中，刚舒口气，侍女就垂手鱼贯而入将两人用过的茶具撤走，依旧是目不斜视，看也不看他一眼。

他在呕人的香火里又坐了一炷香的工夫，才来了位年龄稍长的妇人，立在门口作揖道，“小公子，这边请罢。”

想来是帝都寸土寸金，侯府虽大，却在林立的假山流水，翠竹掩映下显得逼仄幽深，庭院深深。

翟阙仰头看着檐下如废弃般昏暗的暗红灯笼，重重吸了口气。长廊沉闷，连檐铃都不出个响，他迫切想听听关外风吹玉振的动静。

这么想着，已被府里的下人引到了一座水榭楼台，脚下是引来的湖水红鲤，四周一片空荡，风吹纱帐，只送来一阵鱼水腥气。

翟阙本想推脱不用饭，却见那楼台上已立着十余位侍女，见他来，纷纷不出声地摆餐具挪凳，不知他的推辞会不会让她们因服侍不当受罚，他想了想还是抬脚坐定。

侯府的饭食大概是精致得当的，翟阙却食不知味，看着木讷的侍女将一道道他不爱吃的荤食布到盘中，只得硬着头皮吞下盘中的酒腊肉。长桌尽头摆在高脚瓷盘中的石榴飘来一阵果香，他多瞧了几眼，布菜的侍女却目不斜视，置若罔闻。

及至他坐直身子轻摆了下手，布菜的侍女才垂眼退到一侧。端着漱盂，巾帕的侍女上前示意他净手，翟阙这顿难耐的中饭才算用完了。

翟阙从没进过京，也没见过侯氏祖母，他本以为自己不会有太多情绪，只是走个过场而已，却在进了正房堂屋时有了些触动。

一踏进屋子，是他从未闻过的刺鼻古怪的草药味，熬药的药罐就放在堂屋门前，上面煨着三个大小不同的黑陶罐，煮沸的汤药顶起罐盖，将里头难闻的味道结结实实灌满正房的三间屋子。

东侧暗间传来低低的咳喘，像一把老风箱，攒了多年的草木灰，将喉管堵了个结实，只留了个小缝蓄意折磨着让人苟延残喘。

服侍汤药的侍女进进出出，翟阙在一道道尚属青春倩丽的身影后，看到了紫檀拔步床上垂垂老矣的老妇人。

爬满皱纹的脸向下耷拉着，成了一副永久的不高兴的神情，眼皮不堪重负地遮着眼睛，直到贴身的老妪贴耳低声道“小公子来了”，才勉强支撑起，露出一双浑浊的将近鱼目般的眼球，