说罢将他拉到案几旁，取个空碗借着灯火动作利落地捻几块鸭肉。

刘氏还未将装着包子的碗放下，余光瞥见颜溪给孙子夹肉，连忙阻拦道:

“他刚吃俩包子，又喝满碗汤，肚子撑的跟大鼓似的，可不能再让吃了！”

哪有小孩子不馋肉，觑眼壮壮盯着酱肉转不动的眼神，挑眉一笑将碗筷塞进他怀里:“吃两块不打紧。”

想着颜溪才回来不大会儿，应该刚吃晚饭，刘氏见孙子馋嘴模样，清楚若再推辞倒显得见外，便笑道:“这娃子非要给你送十个包子，少一个不依，被他缠的没办法一块过来了。”

说完朝歪头吃肉的孙子嗔道:“听见了没，你三叔同你说笑呢，没骗你吧。”

颜溪好笑地揉揉壮壮的发髻，小孩子果然纯真啊。

刘氏恐小孩子不懂事再继续要吃要喝，没说几句闲话，就准备着孙子离开:“天冷，你忙吃饭吧，碗筷明儿再给送过来。”

颜溪爽快回说不急，祖孙离开后房中重归安静，望着白白胖胖的仨包子，暖流从心底溢出来。

拿了一个，触手温热；咬一口，白菜羊肉馅；就一块五香卤藕片，搭配吃还不错……

好好享受吧，吃了这顿，从明日起就要勒紧腰带好好奋斗了。

……

七/八天后，算算盈余颜溪终于松口气，下个季度的房租大体没问题了。

明儿得歇业一天，和全生见面的时候到了。近几日忙得晕头转向根本没空跑书肆找书，恰好趁今儿可以好好看看。

就在颜溪像往次一样，换身干净衣裳多揣几十文钱往三茗书肆赶时，全生和颜玉姐弟差不多到了东水门埠头。

“大姐，你别紧张，二姐特别为人和善，见到你必定欢喜非常。”

全生察觉大姐一路上神情恍惚眉头微蹙，气势不足地安慰。

其实他也很紧张，二姐之前再三叮嘱自己勿要将她的身份透露给他人，尤其是他们颜家人。

现在没有经过二姐同意把大姐带来了，不知是否惹她生气，万一气恼，往后不再见他该怎么办。

想到这种可能，全生的心口不由缩了缩，他不想和二姐断了联系，每旬相聚的日子都是他特别期待的，比过节还要高兴。

颜玉勉强笑了笑，此刻她心间愧疚与紧张参半，忆起少时种种眼睛不免发涩。妹妹几年前为了给弟弟看病入了奴籍，现今又不得不外出做活如男子一般早出晚归，她该多苦啊。

两人各怀心思，目的地越近心头愈七上八下。

颜溪为了找农业种植相关书籍比全生早到书肆一刻，聚精会神间听见全生喊:“二哥。”

之前两人约定，在书肆或人多的公共场合全生唤她二哥。

颜溪抬头轻笑打招呼:“全生来了……”

几乎同时发现他后边还带个人来，视线胶在自己身上。

少妇的目光，太过热烈；五官并非全然陌生，惊愕得颜溪手中书卷差点飞脱。

意识到全生竟将她身份告诉了颜玉，不仅如此竟然还将人给带来了。

惊愕过后浓浓的愤怒和失望溢满五脏六腑。

亏她……

全生被二姐沉沉的目光刺的无所遁形，不敢同其对视只脑袋哄哄地盯着她紧握书卷的手。

姐妹久别重逢，没有欢与喜只有惊和怒，颜玉从全生身后走上前，鼓足勇气迎着颜溪的眸光哽着嗓子涩涩地道:

“小溪……你别怪全生，是我央他一起，去年上元节河边我就识出了你。”

注意到颜溪神色变化，她立即又言:“你别担心，爹娘都不知道，今日他们没来。”

想说她和全生今日要给她庆生过及笄年的，可此刻气氛……嚅嚅嘴终是咽下了。

颜溪强迫自己放松镇定，眼下不是意气用事时候，还是先找个地方坐下来然后借机行事。

“爹娘真没跟来？”

见二姐终于肯开口跟自己说话，全生神色激动点头如捣蒜:“大姐没骗你，二哥若不信，我敢起誓！”

颜玉也忙配合诚信十足地点头。

颜溪皱缩成坨的心脏缓缓舒展，面色平和地说:“咱们找个茶馆说吧。”

全生和颜玉自然欢喜应允。

颜溪笑着同书肆伙计点头示意，带着姐姐弟弟出了门。

作为长姐，颜玉本想走在前面，她今日带足了钱要请妹妹下馆子庆生，这些钱原本是偷偷攒的打算接济娘家，狠狠心全都带来了。

但见妹妹率先一步，怕惹她不高兴，好不容易缓和下来的气氛被打破，便落后半步紧跟着，悄悄端详她。

窜个长高了，比离家前倒胖了不少，面色红润健康，头巾束着青丝。

回想起她小时候黄皮寡瘦，头发又黄又稀，两相对比颜玉五味杂陈。

原本以为离开颜家，在外伶仃孤苦，妹妹的日子必定艰难万分眉眼锁愁。可此刻她开始怀疑自己的想法。

颜溪感知到颜玉在端详她，只是当下思绪混乱无暇顾及自不自在。

对于颜玉的了解仅限于卖进侯府前的记忆。性格温柔乖巧孝顺，身为长女颇得父母疼爱。从取名上就可以看出俩女儿在爹娘心中的差别。