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“大姐，那姑娘家可都打听清楚了？怀安去岁还放狠话说暂没结亲的打算，此事得先跟他通个气。”

听大姑子刘芙有意说给小叔子促成一门亲事，吴氏面露迟疑地说。

“现今岁庚都十七了，若不提早订好人家，再过两年哪还有相宜的好姑娘。咱们又非高门大户打着灯笼随意挑拣，待会我给他说！”

刘芙完全没将弟媳的话放心上，她有自己的思量，弟弟对颜溪那丫头的执念她瞧的清清楚楚。

如今好不容易恢复正常人样，为防哪天凑巧碰上再鬼迷心窍，还是尽早定好姻亲，绝了后患。

自上次因讨要颜溪之事，夏氏与刘芙两人关系愈发糟糕，互相看不顺眼。

此刻端坐上位的夏氏见刘芙竟直接越过婆家这边，一人拍板钉钉夫侄的婚事。

气得她差点绞烂手中的绢帕，暗中大骂几句。

尽管自己内心对张牙舞爪的夫侄子婚事丝毫不上心，巴不得讨个恶婆娘治治他。

可一码归一码，嫁出去的女儿泼出去的水，再怎么样，也不会让李家的媳妇对刘家诸事有话事权。

若传出去，街坊邻居还不知怎么笑话她们做婶子嫂子的。

心生怒气的夏氏嘲讽道:“怀安的媳妇进的是刘家大门，合适与否我们做婶子嫂子的自然先得掌掌眼，最后还得由你二叔三叔拍板说了算。”

刘芙面色一僵，晓得自己确实有些越礼了，不过很快恢复，带有几分伤怀道:

“当初爹离世时，叮嘱我好好照拂怀安长大成人娶妻生子，芙娘并非有意越礼，二叔三叔也定会明晓芙娘心思。”

……

同作坊紧挨的另一间大厅堂中，刘家的成年男丁除刘守从不在场外，其余的正和前来拜年的李诚闲聊。

“万大哥品性不错，姐夫，要不你也跟着我们一起做活？”刘怀安对姐夫李诚道。

腊月二十五千慈塔告竣后，他尚未来得及去大姐家拜访，不少事情对方还不知道。

“我跟着陈作头都习惯了。”李诚笑着摇头婉拒，原先一同做事的匠工有不少如妻弟一样离开。

正如他期盼的，自己现今颇得作头看重，工钱也比之前多，如此好的境况哪还会重新选择下家。

“二哥，你啥时候能捎上我呀？”刘怀平满脸羡慕地望着刘怀安。

对堂哥一出门便是大半年向往的不行，在家都快被父亲吼傻了，每每听他讲话拿东西的手都忍不住发抖。

“别，我可没那个胆子，若让二叔抓到，他非剥了我的皮。好好在家学手艺，别辜负二叔三叔他们期望，将来二房还指望着你撑起呢。”

刘怀安冲可怜巴巴的刘怀平摆手，笑得如沐春风。

最近他心情颇佳，对二叔刘守从的黑脸子丝毫未放心上，反正过几日自己就要搬走了。

经过斟酌，东水门租房一事他决定暂时不跟家里人说，尤其大姐，否则她肯定猜到自己跟小溪一处，从中阻挠。

“怀安，你真想好不回作坊做事了？”刘守敬手指无意识地敲击着茶盏，颇为无奈地问侄子。

转头望向笑呵呵听俩弟弟说话的刘怀山，皱眉怪责道:“怀安胡闹，你竟也由着他，家里开着作坊铺子跑外头跟旁人做活像什么话？”

对于自家的木工作坊，刘守敬心存忧虑，三房没男丁承继；二房只怀平一子单传，照其浮躁的脾性哪是做木工活计的料；大房里虽说有大侄子撑着，可踏实有余，悟性不足，一些家传的精巧匠艺根本没法领悟。

原想二侄子可带着三侄子静心学手艺，加上大侄子，三人能让刘记木工坊继续兴旺传承，可偏偏不尽人意。

他晓得二哥一直存有私心，当初大哥没离世前就想压其一头。

如今更是想独揽话事权，谁敢忤逆便一通斥责。自己曾微微提醒几句，同样招来怒火。

心头总觉得若此次放二侄子外出揽活，今后就彻底飞跑不回窝了。

所以才希望大侄子能出来劝说。

“怀安想出去，就让他磨炼两年，我瞧这次从相国寺回来比之前稳重多了。”

刘怀山只是不想弟弟待在家中时时受责骂，并未像刘守敬考虑那般长远。

刘守敬听其一点不在意的样子，气得直想骂他一顿。

“三叔，作坊有你二叔大哥便足够了，留下来非但起不了什么作用，还经常惹二叔生气。”

刘怀山清楚他三叔贯爱充当老好人，两头都不愿得罪。

因此对其谈不上有多深厚感情，更不愿交心谈及自己真实想法。

李诚自然站在妻弟一方，故而旁边适时插嘴说上几句赞同其离家谋生的话语。

满心希冀有朝一日能跟堂哥外出逍遥的刘怀平当然不会跟三叔一边。

因为刘李两家离得不算远，临近傍晚刘芙跟丈夫带着俩孩子才归家。

避免夏氏从中作梗生出枝节，刘芙犹豫了下决定明日弟弟去自家拜年时，再将说亲知事告诉他。

送走李诚一家四口后，被刘芙气得借口回房的夏氏走出来，笑道:

“怀安，明儿去大姐多记得备一份节礼，好好谢谢她，不声不响便将你亲事定下来，让我和你三婶少操多少心思。”

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