九月中旬，鞑子早已出关，道路上早已经清靖。冬小麦的播种开始了，聚集在范家庄城北的难民们纷纷往故乡回去了。贫民们虽然身无长物，但还是可以投靠亲友借些粮食熬半年一年的。只要回去给麦田播了种，明年生活就回到正轨了。

李植给每个难民一斗米，给他们在路上做干粮，否则这些难民走半路就要挨饿。

没几天，范家庄城北的难民就走了三万，只剩下一万人。

李植见这最后一万人不走了，便去城北看了看。

李植到了城北一看，发现留下来的都是最饥贫的贫民，一个个瘦得皮包骨头。男女老少都有，不少还拖家带口，蜷缩在地窝子里，看人的目光畏畏缩缩的。

李植在难民营里走了一圈，便有几个老人拄着拐杖颤颤巍巍走了上来。

一走到李植面前，这些老人便要给李植磕头。李植赶紧把他们扶了起来。

“将军大人，不是我们赖在范家庄吃白饭，实在是走投无路啊！”

李植点了点头，说道：“百姓们都没有可以投靠的亲友么？一年的粮食也借不到？”

那些老人们长吁短叹，说道：“我们这些留下来的百姓都是最孤苦的，不是亲戚们穷困就是亲戚同样遭了灾的，哪里有地方借出一年的口粮？家里的房子估计也被鞑子烧了，粮食全被鞑子抢了，回去是死路一条啊！”

几个老人说完这话，又一个个跪在了地上。

“请大人收留我们！我们不要月钱和房子，只要住在这地窝子里，有一口粥吃就好了！只要有粥吃，我们做牛做马报效大人！”

李植扶这些老人起来，往前走了几步，又看了看这些穷困的百姓。

这些百姓大多是有家有口的贫民，因为人口多老幼多所以经济最困难。假如是一个单身青壮家里有田，和人借一石半粮食就能把一年熬过去，还是容易找到地方借的。家里拖家带口五六口人，就起码要借八、九石粮食，这兵荒马乱的时节米价腾贵，要借那么多粮食就难办了。

鞑子入关这几个月，京畿惨遭劫掠，不少粮食被鞑子运回关外，现在京畿的粮食需要靠外地运进来才能满足需求。原先二两一石的米价都涨到四两一石了。估计没有半年这个米价降不下去。这种光景下没有足够的银子，根本买不到救命的粮食。

但范家庄目前各个工作岗位上也都饱和了，不需要这么多人！李植不能把这些人都养着。

这些人也没有什么本事，只会耕地。

不过，李植又想到：范家庄目前一直从外部进口粮食，后勤的压力颇大。现在京畿米贵，李植每天维持范家庄的银子就多花了不少。莫不如把这些聚集起来耕地？

去哪里找地给这些农民种呢？

李植倒是知道一些高效率水力机械的制造，能把寻常办法没法灌溉的旱地变成良田。那些荒地便宜，买下来后李植就能把它们变成良田。莫不如靠这些水力机械搞一次新田开垦？

李植想了想，朝那些老人问道：“你们都会耕地么？”

那些老人一下子看到了希望，赶紧拄着拐杖走上来跪到李植跟前，答道：“回将军大人，我们都是本分的农家，都会种麦子！大人愿收留我们做佃农么？”

李植旁边的男女老少们见李植问了话，都感到有希望，一个个从地窝子里爬了出来，呼啦啦全跪在了李植前面。

“大人，收下我们吧，我们回去是要被饿死的！”

“大人救救我们吧！”

李植点了点头，在那些贫民们狂喜的眼神中，淡淡说道：“那你们就留下来为我种地吧！”

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