要进入寨子，首先就要通过面前的这座断崖，而断崖艰险，只在石壁上有几块凸出的石阶。昨夜刚下过雨，石阶上布满了青苔，若是一步不慎，很有可能掉下断崖摔得粉身碎骨。

檀玉带着人试着爬了几次，皆是无果。正在焦急之际，远远地见有一大群官兵涌来，领头之人骑在高头大马上，眼神犀利地睥睨他。

“你为何在此处？”尉迟瑾问道。

“钦差大人。”檀玉对他行了一礼：“下官听说有流民出入斧头寨，且截走了荷州城百姓，特地前来营救。”

此时龚知府在场，他不好直接断言斧头寨里头是贼匪，因此说得委婉，但尉迟瑾和他都是奔着一个目的而来，自然都明白所劫之人是谁。

尉迟瑾冷笑一声，倒没有遮掩：“我尉迟瑾的人被劫，自然由我来救，何须你多管闲事？”

他扫了眼檀玉身后那几个孱弱衙役，心底不屑：“不自量力。”

龚乾是从段府直接跟着尉迟瑾过来的，这时听到尉迟瑾说被劫走的人是尉迟瑾的人，心里顿时咯噔了下。赶紧上前问檀玉：“檀大人可有何发现？”

檀玉摇头：“下官四处查探了，要去斧头寨只有这一条路可走。但此路凶险，实在难以通过。”

闻言，尉迟瑾侧头打量下情况，然后吩咐道：“十七，你带人上去，看看上头是否有绳索。”

“是。”十七领命，带着几人飞快地就朝山崖攀爬而上。

这些人平日里都是追踪刺客之人，武艺高强，动作迅速利落，没过片刻就到了崖顶，然后朝下喊道：“世子爷，果真有绳索。”

“放下来！”

“是。”

檀玉惊诧，下意识问道：“你如何得知上面有绳索？”

“靠脑子。”尉迟瑾对于情敌向来憎恶明显，冷笑道：“攀爬断崖，最快最有效的方法就是这个。斧头寨的人又岂会想不到？他们只不过将绳索隐藏起来罢了。”

很快，十七将绳索放下来，多达十余根，可见斧头寨的人平日里都是大规模的出入。

尉迟瑾立即下令众人爬上去，却被檀玉拦住。

“大人，不可！”

“何意？”尉迟瑾眯眼睨他，眸中不悦翻涌。

“此事需从长计议，不能冒失。”檀玉道：“一来斧头寨还有无辜百姓，若是我们逼得太紧，很有可能贼匪拿百姓要挟，最重要的是，我担心贼匪被激怒反而伤了她。”

“那依你之见当如何？”

“待我前去以官府招安的法子先稳住，而后你再带官兵前往。”

“我为何要听你的？”尉迟瑾突然大怒起来：“你可知她在里头待了多少天了？”

天知道尉迟瑾得知苏锦烟被掳，一路上昼夜不停地赶路，担心她在贼匪手上受尽折磨。她是个女子，落在那些人手中可想而知会是什么下场。他都不敢去想，一想整个人都要疯了。

此时此刻，他只想冲进去将那些人都宰了，还招什么安？

这会让檀玉居然还敢拦着他，简直怒到了极点，新仇旧恨一股脑地喷薄而出。

“滚开！我的人我自己去救！”

檀玉却是一点也不退让，尉迟瑾能想到的情况他又如何想不到？

他说道：“她不是你的，早就不是。我不在意她是否受辱，我只要她活着回来。”

“你凭什么说她不是？”尉迟瑾阴沉沉地盯着檀玉，下颚冷硬得几乎要结冰：“你以为你讨好她，她就会喜欢你？别做梦了。”

“做梦与否不是你说的算，”檀玉道：“我喜欢她，也跟她说了要娶她。她只是暂时不想嫁而已，我愿意等。可你呢？”

“尉迟世子，”檀玉继续道：“依你的身份处境，想必璟国公府早就为你寻好娇妻了。”

“你以为她还会跟你回去吗？”檀玉继续在尉迟瑾心上戳刀子：“比起你，我才是最了解她的人。”

檀玉一字一顿道：“她根本就不喜欢你！”

尉迟瑾忽地笑起来，笑得狂妄肆意：“我不要她喜欢，我要她就行！有我在，你这辈子也别想！滚开！”

话落，他掠过檀玉而去，眼睛红得快要滴血。心里又急又气，但也顾忌之前檀玉说得那番话，若是贼匪被逼急了，很有可能伤害她。于是命令龚知府带人在此等候，而他自己领着身边的十余名侍卫攀上了断崖。

斧头寨里。

苏锦烟和霜凌已经被关了多日，每天除了有个婆子过来送饭之外就没了其他动静。苏锦烟多方刺探才得知，原来这几日下大雨，北边的河运滞留了许多船只，这些贼匪趁着机会打劫去了。

另外，苏锦烟也打听到，被掳上山的，只有她和霜凌两人，而张叔他们不知去向。

她等了多日却不见官府来救，渐渐地，也开始心凉起来。心里有两个猜测，要么是张叔他们遇害，所以没能去报官。要么是张叔已经去报官，但被人控制起来了。

霜凌也很着急，她低声问道：“小姐，咱们都被劫了多日，为何官府还没动静？”

“不是没动静，”苏锦烟平静地说道：“而是有人将此事瞒下了。”

“谁？”

“段晋鸿勾结贼匪，又和官府沆瀣一气，即便有人去报官，也是徒劳。”

“那咱们该怎么办？”

“恐怕只能自救了。”苏锦烟心底担忧，脑子飞快地想着自救法子。

这时，那个送饭的婆子又来了。从窗户边递进来两碗白米饭，还有一盘炒得漆黑的菜，也不知是什么东西做的。

“吃饭了，过来拿。”