到了第七日，宁府贾珍之事准备发葬。

姐妹们、贾兰等年龄小的、外戚宝钗一家、李纨之类均不在场。因天寒地冻、西府除了王熙凤。东府重要人员均在，虽说从简操办。

这场景还是寻常富贵人家不及。

抬灵的抬灵、吹奏、撒纸钱。贾府男人骑马、秦可卿、王熙凤等人乘轿。一面又派人先往铁槛寺安排准备。

摔丧驾灵，宾客送殡。

大雪纷飞、寒风刺骨。

十来顶大轿，二三十顶小轿，连家下大小轿、车辆不下四五十余乘。连前面各色执事、陈设、百耍，浩浩荡荡。

走不多时，因遇北静王。贾政等人前来下马接见。

因想当日彼此祖父相与之情，同难同荣。虽贾珍犯事自缢，北静王年轻随性，今日也曾探丧上祭。

水溶在轿内欠身含笑答礼，仍以世交称呼接待：“政公不必拘礼、本王与宝玉相投，祖上又与尔等世交，今日路祭也算于情于理。宝玉可在？”

宝玉正与秦钟驱马同行，听小子来唤，忙下马。脱下孝服前来见。北静王水溶连忙从轿内伸出手来挽住笑道：“宝玉、近来可好。”

宝玉在贾政等面前不敢乖张，含蓄拱手道：“有劳王爷记挂，近来都好。”

水溶又将腕上一串念珠卸了下来，递与宝玉：“你我交情，不必拘小节，本王素来喜欢你，皆因你我脾性相同，段不可强束自己。这是圣上亲赐鹡鸰香念珠一串。”

闲杂话叙不在话下。

因为北静王“打扰”。发殡队伍滞留不进，李谨坐在马上，冷的缩了缩脖子，不停呼出热气暖着手。

后边王熙凤的乘轿拉开帘子唤了一声，李谨下马走至轿帘前因问什么事。

王熙凤笑道：“谨兄弟说的事、我应了…等这事完了就让平姑娘跟你去。”

李谨登时喜上眉梢：“真的？”

“笑话，我拿这事和你开玩笑做什么，你只管好好对我们平儿。若她受了委屈、我只管罚你。”

李谨拱手笑道：“到时一定不让平儿委屈。”转身上马，也不多说。眼神往平儿的轿子查看，这后面一众丫鬟小轿也不知道是哪个。

而平儿还蒙在鼓里，不知道王熙凤贾琏已经给她“卖了”。

等水溶回舆去了，送殡队伍继续前行。然后出城，竟奔铁槛寺大路行来。

大雪天的，王熙凤怕宝玉冻着，贾母心疼。又让小子去请来同乘。

宝玉又担心秦钟，便让人去请秦相公。

到一庄门内。早有家人将众庄汉撵尽。那些村姑庄妇见了凤姐、宝玉、秦钟、贾蓉、李谨等人衣服穿戴，容貌品相，岂有不爱看的。

一时进入茅堂，宝玉同秦钟先游玩去了。仆妇们将带着行路的茶壶茶杯、十锦屉盒、各样小食端来。暂停留歇脚，架炉子暖手。

李谨同薛蟠站在一处，其内皆是妇人。只他俩是外男，便寻至其他地方闲游。

李谨因问：“营生的事和你妈妈说了没？”

薛蟠回：“早说了、我妈还当我开玩笑，说这恩情必要好好感谢谨兄弟。我又同她们讲，你在外置宅子，便帮着你寻。万万不能收了你银子，我岂不知。我妹子还因此夸了我一回。”脸上洋溢着得意。

两人一面说，一面又至一间房前，只见炕上有个纺车。李谨好奇上前推敲把玩。