但是面对她时,慕卿的眉目是温和的,如同寒冰被太阳暖化,便现出了里面潺潺的柔和春水。
“殿下唤臣的名字即可,厂臣二字,臣万万不敢当。”
遇见慕卿,扶欢先前所有的烦闷与不痛快都先抛到了一边去,她看着慕卿,多看一眼也觉得欢喜,天边的沉沉暮色也因此变得鲜活亮眼起来了。
不过到底也不能多看,一个帝姬,对着太监使劲地看是个什么道理。
扶欢收回目光,不再看他了,但是唇畔生出了的那朵细微的花没有收回去,仍在面上。
“你兼了东缉事厂的提督,就连皇兄召你时,也称你为厂臣,我若直唤你姓名,岂非是不懂礼数。”扶欢这么说,显然是将她之前看到慕卿脱口而出的第一句话忘记了。
慕卿垂着眉眼,自眼睑到眼尾的线条宁静流畅,好似他整个人也如这般澹泊,并不如外头传闻那样心狠手辣,为排除异己肆意斩杀功臣能将。
“此是圣上抬爱。”慕卿拱手,“奴才是天家的奴才,也永远是殿下的奴才。”
进到毓秀宫,慕卿只略略抬起眼来,就见到毓秀宫正殿内,鎏金的兽角香炉内,安安静静的,没有燃香时升起的淡白色烟气。他收回视线,回首见扶欢的裙摆要撩过阑槛,便蹲下身,亲手去拾扶欢的后裙摆。
跟在扶欢后头的小宫女缺了那份机灵,愣愣地见慕卿抢了她的差事,站在那里,不知如何是好。好在有大宫女晴晚忙将她扯了过来,使了个眼色让她跟在身后。
扶欢还在想着慕卿的那句话,永远是殿下的奴才,那这么说,是不是——扶欢生出了一种猜测。她转过身来,慕卿恰好放下裙摆,织金的襦裙,轻柔得好似一层云雾,连落下也是悄无声息的。
“听厂臣的意思,这毓秀宫的宫务,厂臣没打算撩手?”
自慕卿兼任东厂提督外,扶欢便想或许要不了多久慕卿肯定会卸了毓秀宫的差事,司礼监和东厂,哪个衙门不比她的毓秀宫重要。即使让慕卿总管毓秀宫的宫务是父皇的旨意,但到了现在,他是皇兄的心腹,再管着这些事到底也有些大材小用。
扶欢每每想到此便有些难过,慕卿不再管理毓秀宫的宫务,那她就少了许多见他的机会。
司礼监和东厂,到底离内宫远了许多,便是想偶然遇见也欠缺那一分运气。
她带着期盼的语气,问出这一句话来,眼眸清亮,似乎有光在里面悄然盛放。
慕卿抬起眼时,就碰到了她的目光,他浅淡地笑着,话语依然恭谨谦逊,将自己放得很低:“能帮殿下执掌宫务,是臣之幸事。”
扶欢咬住下唇,还是没压下弯起的唇角,为免被人发现,她转过身,声音还是飘着:“如此,便辛苦厂臣了。”
虽是管着她的宫务,但慕卿也不是日日都来,可大多来的时候,这位年轻得过分的掌印太监,都会给扶欢带来一些有意思的小玩意。皇家内苑的帝姬,身份高贵,可自生下来就只能看得见这方方正正四方围城里被圈起来的一片天,外面辽阔的世界,扶欢十几年的人生,只来得及匆匆看上几眼而已。
慕卿给扶欢带来的是两本游记,扶欢在皇家的藏书阁中,偶然翻到东番来大宣传教的一位僧侣所写的游记,不知为何,这本游记收到了内苑藏书阁。扶欢翻到后,便对这异邦人眼中的大宣江山着了迷。
后来她在藏书阁中翻找了许久,也再没找到一本沧海遗珠。不过也是必然,皇家的藏书阁,藏的都是圣人先贤所著的为君之道,治国策论,哪有空余地方来藏一本小小的游记。
扶欢不等晴晚接过,自己便等不及地走到慕卿身前,拿走了他手上的游记,翻看起来。她的欢欣都浮于脸上,那么明显,谁都能看得出来。
“多谢厂臣,厂臣有心了。”
到底是才及笄的小女孩,不在众人面前,也没有教养嬷嬷在侧,她身上清贵端庄的架子就少了一些,露出最普通不过的少女情态来。
慕卿不着痕迹地看着她,细细地,一眼又一眼。
可扶欢的全副心神都沉在那两本游记中了,她低眸翻过一页,珍珠色的耳坠随着她的动作轻轻晃动。
待慕卿退出殿外时,他身上温和的气质荡然无存,眉间的森冷,像一柄饮过无数鲜血的刀锋。他寒着嗓音问:“今日当值的都有谁?”
太监宫女战战兢兢站了一排,个个噤若寒蝉,连大点声的气也不敢出。
他们不是扶欢,深闺的公主是主子,她所见到的慕卿温和有礼,是个值得信赖的毓秀宫掌事太监,他总能将一切事情处理得井井有条,得主子青眼。可他们所见所闻的慕卿,是披上了血腥狠辣的传闻。
传闻这个年轻的东厂提督,上任后办的第一个案件就是抓了前任的提督,在昭狱中剥皮抽筋,片片割肉喂狗。
那位前任提督,还是慕卿的干爹。
虽说太监之间,那些干爹干儿子多的只是些表面名头,并不十分亲厚,但那起码也是他的干爹。
慕卿站在前头,总管太监努力挤出一张笑脸,谄媚着道:“人都来齐全了,听凭大人吩咐。”
慕卿的视线掠过着一张张不安低垂的脸,那些太监宫女似乎都被他吓到了,连对视一眼都做不到,仿佛看他一眼就会鲜血淋漓,被拖去片去皮肉喂狗。慕卿转了转手上的扳指,“毓秀宫的一砖一瓦都不能有丝毫疏忽,将添香的人换了,重挑个细心的。下回若再让我见到,你也可以被换下了。”
总管太监微胖的脸上遍布细细密密的冷汗,他一面擦着一面点头哈腰:“是是是,大人教训的是,是小的疏忽了。”
他狠狠地给了自己一巴掌,然后道:“小的马上添香,大人请放心……”
总管太监在那里表着忠心,抬眼时才发现,慕卿已经走远,只能看到他玄色襕袍的一角。总管太监这才把吊到嗓子眼的心放下,重新抖出一身威风,转而训那些太监宫女:“你们进了宫的,一个个都把招子放亮,脑袋悬在刀上干活。若再出现今天这种事,不用大人说,咱家第一个就饶不了你。”
“对主子上心,就是对你自己的命上心。”
宫人们都一叠声地应是。
死里逃生过一遭,小宫女往兽角炉内添了香,还是免不了害怕,指尖发着抖,眼泪含在眼眶里,却不敢哭出声来,不敢叫人瞧见。直到下值后,才敢在被褥中悄悄哭泣。
相熟的过来安慰她:“也算是保住了性命和差事,是不幸中的万幸,别再哭了,顶着一双肿眼,叫姑姑看见了,又要讨一顿骂。”
小宫女呜咽着出声:“我也不想的,可是见到慕掌印在上头一站,他眼风扫过来,我感觉自己下一刻就要没了性命。”
她委屈道:“只是漏添了一次香。”
相熟的宫女道:“这遭变故为你醒醒神也好,若你之后还如今日这般心大,今日只是漏添了一次窗户,明日会不会漏上主子的一盏茶,一碗药,到那日哭也来不及。”
她水绿的袖摆拂过小宫女的肩,有些畏惧地看了看窗外,然后才压低声音说:“况且你也不是不知道,慕掌印有多看重殿下。”
第3章那可真令人伤心
深秋露重,慕卿在帝王休憩的暖阁前不过站了半晌,衣领下摆已经凝上了细细的露珠。暖阁里传来不轻不重的一声咳嗽,预示着皇帝已经起身。在进暖阁前,近侍已经替慕卿擦去衣上露水。他撩帘子进去,皇帝正睡眼惺忪地让近侍戴冠,见到慕卿进来,眼神也亮了,清醒了许多。
“慕卿来了。”皇帝一向叫他慕卿。他的名字很有意思,慕卿慕卿,卿本就是君王对臣子的爱称。皇帝这般唤他,含有十足的亲近之意。
因为皇帝忽然看向慕卿的方向,伺候戴冠的近侍没掌好力道,拉重了带子,皇帝头皮一紧,下一刻便重重踢向那个近侍。