石榴小院内，晚间风寒。

崔娇月抱着枕头入睡，一个翻身，身上的棉被朝着床边滑了下来，凉意袭来，让她冷不丁地打了个喷嚏，半睡半醒间将被子拉上了。睡梦中，宋轻舟过了乡试，拉着她一同跪拜了四夫人，九郎在旁边撒着喜果，只一个转眼，她与宋轻舟已成了夫妻，香叶在一旁温着茶，两人出府立户，更是一番逍遥自在。

“爹娘，阿姐，今后月儿也有自己的家了。”说了一句梦话，崔娇月继而沉沉睡去。

那日刺客一事，终于尘埃落定。

魏太守不知从何处巡查到了三个犯人，仅过了一次堂审，那三个犯人竟在牢狱中畏罪自尽了。府衙匆忙派人到宋家报信，只说是这几人是山中匪贼，一时头脑发昏，竟想着绑架探花郎要赎金，幸而未得手。

“什么山匪，不知道从哪儿抓的替罪羊。”陆恒墨饮了口茶，这话鬼才信呢！

对于宋长霖而言，信与不信都不重要，如今这事能被压下来，刚巧证明陆远山与魏青有染，“看来你二叔的手伸的够长，连魏家都要帮他几分了。”

“帮？我瞧着更像是狼狈为奸。”陆恒墨冷哼一声，随后又提了一句，“对了，今年京城来的主考是魏家一手提拔的门生柳如初，与你一届，只不过人家可是连中三元的状元郎，先前还不得圣人重用，如今倒是一举成了主考官了。”

“宫里那位，怕是耐不住性子了。”入京多年，宋长霖与柳如初打过几次交道，才学斐然，可品性卑鄙。为攀附权贵，休了发妻，娶了长宁侯魏旭的嫡次女为妻，却不知圣人最痛恨薄情寡义之人。“圣人既提拔他，且看他能走多远吧。”

长宁侯乃三代世袭的爵位，宫中得宠正盛的娴妃为其长姐。如今，魏家持重兵驻守关外多年，一年前外敌入侵，长宁侯世子战死沙场，长宁侯白发人送黑发人，一时气血攻心，重病不起。娴妃日日以泪洗面，圣人特下旨准许长宁侯回京调养。

然，十万魏家军不可群龙无首，暂且由镇边大将军上官迟接手。

“你母亲的身子可好些了？”宋长霖望了一眼陆恒墨，见他懒着身子，瘫倒在椅上的样子，心中觉得十分碍眼。

“自父亲去了，就未曾好过。只念着给我娶妻生子，说是我娶了妻，她就能安心去了。”是陆恒墨耸了下肩，“我才不要娶妻呢！那些女郎整日里矫揉造作，实在无趣啊。”

“你若是心中有人，如今还能自行定下来。等入了京，你就没得选了。”宋长霖将话说尽，提醒了一句，“不过，你那四姐姐若是真嫁去了王家，怕是入了泥潭。”

提到陆婉盈，陆恒墨眼底闪过一丝黯然，这位四姐姐是真心敬重他，可惜不是他的亲姐姐，“日后，若能护着，便护着一些。若不能，那再说吧。”

婚姻大事，乃父母之命，他一个堂兄做不得主。这世道，人人都有自己的难关要过。

对面，一街之隔的崔氏茶坊内，茶香袅袅，人声鼎沸。

在外头排队的，皆是来参加今日品茶宴的广陵才子。五月将至，正是新出好茶的日子，更是为的一个好兆头。

“每日仅二十份状元茶，先到先得，先到先得嘞！”李掌柜看着外头大排长龙，见有人插队，差点儿打起来，连忙跑出去，小声拉着两人劝道，“两位公子，莫要冲撞。这今日没了，还有明日呢！咱们这状元茶虽每日限量，但咱们可是日日补货，包管每个人都有。”

一时间，茶坊内挤满了人。崔娇月带着围帽，白纱遮住了她的面容，只静坐在二楼的账房内看账本，敲得一手好算盘。香叶趴在围栏上，笑道：“今年的茶客，看着比去年多了许多呢！”