时缨闻言，明智地选择闭嘴。

话不投机半句多，母亲以世家千金的身份下嫁父亲这穷书生的时候，也没见她听尊长劝告。

而且她突然意识到，如今她还是卫王的未婚妻，根本不存在时绮被她的风评影响、只能委身于纨绔这种事。

可见父母打从一开始就想把时绮嫁给成安王世子，梦里的“她”遭受了彻头彻尾的欺骗。

他们不过是想让“她”心存愧疚、对安国公府言听计从而已。

林氏误会了她的沉默，扯回话题：“今次卫王殿下看在皎皎是你阿妹的份上有所收敛，但阿娘作为过来人，须得提醒你一句，往后这种事情只多不少，尤其是将来，卫王殿下荣登大统，难道你能指望堂堂九五之尊不设六宫、独宠你一人吗？寻常人家尚且需要开枝散叶，更何况皇室。”

时缨没有再争辩。

虽说她自己也不大相信，但却无端想到了岐王。

在梦中，他终生未曾续娶，无子无孙，形单影只直到逝世。

“再者，你与卫王殿下退婚之后，全京城还有谁敢娶你？”林氏接着道，“如今你是长姐，这么不管不顾大闹一通，可曾考虑过皎皎和庶妹们的亲事？而且换做其他权贵人家的子弟，还未必有卫王殿下的品性，他府上不见那些乱七八糟的侧室通房，已经是百里挑一的良配。”

多说无益，时缨幽幽一叹，故作伤怀地低下头：“阿娘，是我的错，不该与您抱怨。道理我都懂，只是一时无法接受罢了，但凡女子，谁不希望和夫君一生一世一双人呢？况且卫王殿下先前还对我许诺，他说……说……”

她适时止住话音，恰到好处地红了眼眶。

林氏心中一酸，揽过她轻轻拍抚，涩然道：“阿鸾，以后你就会明白，男人的海誓山盟都是虚无缥缈的东西，算不得真，唯有权力和荣华富贵才能切实握在手里。待你嫁给卫王殿下，只需安分守己、不骄不妒，早日诞育皇长孙，坐稳王妃的位子，余生便可高枕无忧了。”

时缨配合地将脑袋埋进她怀里，半晌，直起身来，低声恳请道：“阿娘，您带我回府吧，我想赶在出阁之前到慈恩寺祈福，请佛祖保佑我永远不被卫王殿下厌弃。”

她默默道了声“罪过”，但愿佛祖能够原谅她的违心之言，保佑她顺利跟卫王退婚。

林氏欣慰地点点头：“我特地来此，便是想接你和皎皎回去，都是自家人，哪有隔夜的仇。老爷刀子嘴豆腐心，一直很挂念你们，他万没想到你竟敢喝酪浆，也后悔动手打了皎皎，你们见到他，好好认个错，他定不会再对你们生气。”

时缨顺从应下，又像模像样地演了一阵，哄得林氏眉开眼笑，让她去给时绮传话。

她走后，林氏敛起笑容，念及时文柏，心底浮上些许嘲讽。

经此一遭，两个女儿对丈夫生怨，必将与她更加亲近。

她先斩后奏，擅自将她们带回安国公府，就算时文柏怒不可遏，也肯定不会对她动手，到时候她装装可怜，说些好话，还能在女儿们面前搏个慈母的印象。

丈夫从来靠不住，她早已不再把希望寄托于他。

等将来，时缨和时绮一个做了皇后、一个做了郡王妃，她就可以扬眉吐气了。

时缨回到水榭，时绮刚刚醒来，听她说罢，差点一跃而起：“阿姐，我不想回安国公府，阿爹会打死我的！”

“小不忍则乱大谋，你依照我的指示行事，保证不会再被他为难。”时缨三言两语将计划和盘托出，“我们留在别庄只能坐以待毙，而且我若想成功，极有可能需要你的帮忙。”

时绮目瞪口呆：“阿姐的意思是，你打算找出卫王私德有亏的证据，以此为筹码，换得岐王相助？万一阿爹发现，你……”

“我既已决定离开安国公府，还管阿爹作何想？”时缨平静道，“皎皎，你信任我吗？”

时绮深呼吸，旋即坚定地点了点头：“我听阿姐的。”

午时，兴安宫。

皇帝走进云韶殿，扶起前来行礼的淑妃，携她在桌案边落座，示意宫人们退下。

他将岐王属意时缨之事如实相告，但却隐瞒了自己的真实考量，只叹息道：“倘若一个时三娘就能打发他，倒是桩稳赚不赔的买卖，你我顺水推舟，刚巧给大郎寻个新王妃。”

淑妃面露戚戚之色：“就是可怜了阿鸾那孩子，妾亲自教养她多年，岂会没有半分感情？可惜她与大郎有缘无分，而今又要背井离乡，孤身去往灵州不毛之地，与一个……不知礼仪规矩为何物的人朝夕相处。妾着实不忍想象，她该如何面对往后的日子。”

她咽下编排岐王的言辞，用锦帕按了按眼角。

“朕和你一同看着阿鸾长大，做此决定，心中又怎会好受。”皇帝安慰道，“届时你我多赏赐她一些物品，以免到灵州之后委屈她，也算聊表心意了。等到……之后，她便是大梁的功臣，回到京中，朕定不会亏待她，她若想另寻夫婿，朕便册封她为郡主，让她风风光光地出嫁。”

顿了顿：“你既没有异议，就传大郎进宫，知会他一声吧。”

“是。”淑妃忧虑道，“大郎与阿鸾青梅竹马，恐怕要深受打击。”

皇帝拍拍她的肩：“还望你这做阿娘的多多开解他，欲成大事者，怎能耽于小情小爱？”

淑妃一笑：“陛下所言极是。”

“另外，”皇帝又道，“朕欲安排宣华去北夏和亲，德妃那里，劳烦你去一趟，叫她提前有个心理准备。至于玉清公主，既然岐王不愿，也不好晾着，便封她做昭仪，让她住在宫中吧。”

“但凭陛下吩咐。”淑妃面色温婉，心底却不由泛起冷笑。

通济坊。

卫王张开胳膊，任由少女为他整理衣襟、束好腰带，望着她眉目含春的面容，回想昨夜蚀骨销魂的滋味，心中意动，伸手捞她入怀。

“公子……”弯弯猝不及防，羞得满面通红，小声提醒道，“您别误了事。”

卫王见她分明不舍、却不敢宣之于口的模样，暗想自己当时可真是糊涂，竟会对时四娘失神。

时缨无趣又不解风情，时四娘虽然主动，但只把他视做高枝，言行举止间没有半分情意，反而恐惧得浑身发抖，就好似他面若修罗、会吃人一般。

哪及弯弯对他真心尽付，还温柔知进退，从不让他为难。

他温声道：“我大婚在即，近日便无暇来见你了，放心，待我安置完毕，会想办法接你入府。”

说着，便觉她身子一颤，垂下眼帘，怯怯道：“得公子垂青，已是妾几辈子修来的福分，妾出身低贱，不敢奢求太多，惟愿公子平安顺遂，在心里给妾留一丁点位置。”