大约十年前，孟家是江南传统餐饮行业的龙头，家族兴盛，亲戚旁支也多，只要孩子足够优秀，都能为家里做事。

因此孟婧即使不受宠，在学业上也从未受到过苛待，甚至，沈确对她的要求比对孟梦还要严格。

当年，她所就读的霖市一中是当地最好的私立高中，招生时录取的尽是富家子弟中的精英，每年考上重点大学的比例与公立重点高中不分伯仲。

在这样的学习和家庭压力下，孟婧高中三年间都没有深交的好友。用谭思思的话来说，同学们都觉得她高冷、神秘，如果不是因为过分清纯漂亮，存在感几乎为零。

高考前，沈确特地独自回到霖市陪她，孟婧从学校宿舍搬回孟家别墅，两人在屋檐下共度一个月，几乎超过了过往十八年独处时间的总和。

孟婧为此偷偷感动过。她知道沈确不容易，和孟许堂虽然是联姻，但婚后还在继续经营沈家的生意。在霖市的很多个夜晚，她听着书房中还未停歇的视频会议声入睡，第二天清晨，吃了母亲亲手做的早餐，再被司机送去学校。

这是孟婧从未感受过的家的温暖，那时候她甚至想，毕业后也许可以北上工作，这样逢年过节，还可以经常去看一看妈妈。

一切美好错觉都在她拿到录取通知书那一刻彻底消失。

虽然考上了第一志愿，但录取专业却不是她最初的选择。通知书上描金的“经济学院”，官方录取分数线比她的成绩高出足足5分。

她到现在都记得沈确语重心长的样子。

“小婧，妈妈是为你好。你成绩这么优秀，本来就应该选择更适合自己的专业。以后孟梦嫁到梁家，我们家的生意肯定会更大，到时候你在南边坐镇，也好守住你外公的江山。”

“分数差的不多，我捐了几个高端实验室，算起来还是他们赚了。”

自始至终，都没有问过一句孟婧的感受。

也许她并不是忘了问，而是觉得那些和其他事情相比并不值得一提。

正因如此，当多年之后，孟婧大学毕业来到京城，向她展示自己收到的研究生offer时，她才会那么崩溃。

这是孟婧二十一年来迟到的叛逆，她不后悔，甚至可以从沈确愤怒的指责中获得一丝解脱。

“虽然只学一年，但还是需要不少钱的。”