东汉末年，汉室倾颓，天下大乱，诸侯纷争，公元208年。

这一年，曹操在平定北方后，决定征讨刘表。

七月，曹操起兵，九月，其军队顺利抵达新野。

当时刘表已死，蔡瑁、张允、蒯越等人扶持刘表之子刘琮上位。

曹操到达新野后，刘琮便正式向曹操投降。

在此之前，刘表在彻底平定由张羡掀起的叛乱后，势力扩展到交州北部。

而曹操在207年北上讨伐乌桓，初定辽西。

208年正月曹操回到邺城，并开玄武池训练水军，当年春季孙权击斩黄祖准备向西进取。

七月曹操决定征讨刘表，快速行军准备打刘表个措手不及。

八月刘表便因背上发疽而死，曹操从许县奔袭到宛城、新野一带只花了两个月左右的时间。

在新野城中，刘备的议事厅内气氛凝重。刘备忧心忡忡地坐在主位上，诸葛亮则在一旁若有所思。

关羽手抚长髯，面色阴沉地说道：“大哥，曹操此次派夏侯惇率十万大军前来，我军兵力悬殊，如何应敌？”

刘备看向诸葛亮，眼中充满期待：“军师，可有应对之策？”

诸葛亮轻摇羽扇，微笑着说道：“关将军莫急，吾已有谋划。”

张飞猛地一拍桌子，大声嚷道：“哼！你这一介书生，能有什么好主意？大哥对他以师礼相待，俺老张就是不服！”

诸葛亮不紧不慢地说道：“张将军，莫要急躁。此时大敌当前，当同心协力。”

关羽冷哼一声：“吾等跟随大哥多年，南征北战，历经艰险。你初来乍到，凭什么指挥吾等？”

刘备赶忙说道：“二弟、三弟，不得无礼！军师乃当世奇才，吾相信他定能助吾等破敌。”