琴棋书画一套比赛下来，只留下七个人，其中包含周千语，加上清吟楼花魁是内定之人还差两个。

“鹿公子，不如你也代表咱们云州镇出赛吧，以你的才华和能力，定然能拔的头筹！”杨县令劝道，不足十人还怎么和青州镇，青云镇比呢？

“杨县令，不是我不参加，而是琴棋书画，我琴不会，棋也不会，去了也是给咱们云州镇丢脸呀。”鹿迩实话实说。

“可是锦绣阁走秀那天的音律甚是悦耳，听如梦姑娘说是您的大作呀。您怎么会不通音律呢？”周老爷附和道。

“那歌词确是我给如梦姑娘的，我就唱了一遍，如梦姑娘就自己弹出来了，所以我吟诗作词还行，弹琴真的不行呀。”鹿迩说道，她并没有说歌词是她做的，只能说是她给的。

“唉，这可如何是好呀？上哪再去找个琴棋书画精通之人呢？”杨县令担忧道。

“杨县令，往年咱们去别的镇上比赛的姑娘今年不能参加吗？”鹿迩疑惑道。

“往年？往年咱们都是凑人头的，自从清吟楼开业，那时候如梦姑娘还没来，咱们就带的清吟楼的姑娘和书院的才子，各项比赛下来，前三名都没有咱们的人。唉～”杨县令叹气道。

“还有一人或许可行，只是不知道能不能请到。”鹿迩想起一人说道。

“谁？只要能把他请来，本官给他见礼都成！”杨县令拍着胸脯说道。

“育才书院楚无恙，楚夫子，听闻此人琴棋书画俱佳，只是不知道他是否愿意参赛。”鹿迩说道。

“育才书院楚夫子，确实是个不错的人选，不过他最近好像不会露面，因为他未婚妻前天嫁给别人了。”周老爷说道。

“楚夫子原本不是咱们云州人，只因他爹和云香的爹是朋友，所以早年就订下娃娃亲，可是后来楚老爹意外身亡，楚老娘不久也去了，楚老娘咽气前说让他来云州投奔岳家，奈何云香的爹娘听说他父母双亡，身无长物，死活不同意这门亲事，便说若是楚无恙考中状元，才能答应他娶云香。陈山长欣赏楚夫子才华，便把他留在书院做个教书先生，既有住所，又能安心备考，还能看到未婚妻。眼看明年就要春闱了，可是人家姑娘前儿个突然嫁人了。你说楚夫子还有心情参赛吗？”周老爷说。

“唉，就好比为了一个终点努力奔跑，结果还没跑到终点，比赛取消了，你说生气不？”鹿迩比喻道。

杨县令和周老爷大眼瞪小眼，“这，还有这种比喻？”

“行了，我去看看楚夫子，只要心还活着，就有救。”鹿迩挥挥手，带着小川去了育才书院。

走进楚无恙的房间，一股酒气扑面而来，看着桌子上东倒西歪的酒罐子，楚无恙坐在椅子上自言自语：“为什么，为什么你就不再等等，等我考上状元……”

“云香，你之前答应过我的……”