十一娘到太夫人那里的时候，三夫人早就到了，正和太夫人坐在临窗的大炕上说话：“……腊梅花有一百五十盆，金钱桔有一百五十盆，冬青树有二百盆，山茶花有一百盆……”

听到动静，她望过去，发现是十一娘进来，笑着她打住了话题，热情地起身和她打招呼：“四弟妹来了！”

十一娘笑着喊了一声“三嫂”，给太夫人行了礼，又朝着三夫人福了福。

三夫人十分亲热地对她道：“知道你喜欢吃糟鱼丁，今天特意让人做了这道菜。”

“让三嫂费心了。”十一娘向三夫人道了谢，有小丫鬟端了太师椅来，十一娘坐了，笑着和她们闲话：“商量着过年的花树吗？”

三夫人点头，道：“今年的天气不好，东西都涨了价。”十分为难的样子。

“东西再贵也要过年。”太夫人笑道，“你直管把东西置办齐备就是了！”

三夫人笑着应喏。

十一娘就说起丫鬟的事来：“……找了五个，您看什么时候有空？我带过来给您瞧瞧。”

太夫人笑道：“那就下午吧！”

十一娘就将写着几个小丫头名字的纸条递了过去：“这是名字！”

太夫人收到了身后小几的抽屉里。

三夫人听了眼珠子一转，笑道：“既然下午娘有空，那我也把挑好的小丫头带过来给您过过目。您帮着勤哥儿看看。”

太夫人笑道：“成啊！”

话音刚落，乳娘们带着贞姐儿和谆哥儿过来。

大人们打住了话题，笑着受了两人的礼。

太夫人笑着起身：“天大的事，吃了饭再说！”