孟允棠说这句话的时候，已经想好了要怎么弄。

她问柳莹儿：“现在市面上最难求的画，是谁的画？”

“还是前朝吴道子。”柳莹儿把肉翻了一个面，头也不抬：“有一次，我一个恩客得了一副赝品，高兴得摆了宴席请人去看。我也去了，那副据说花费了千金的画，仿得不过五分像。可人人都觉得很值，很是羡慕。”

孟允棠往炉子里添了一块炭，微笑道：“正常，吴道子的画，存世也不过那么几幅，寻常人连真迹都看不到，更不要说是对照着画模仿了。”

“而看过真迹的，就算仿了，也不屑于流露出来。所以，五分像已是很难得的珍品了。”

说完这话，孟允棠含笑看住了柳莹儿：“柳姨娘竟见过真迹？”

柳莹儿的身份，果真只是个妓子？

柳莹儿笑容一顿，随后便又神色自若起来：“竟是说漏嘴了。你可听说过皇商薛家？”

孟允棠还真听过：“是前皇商薛家？有传闻说，世上珍宝，宫里有的，薛家那儿有，可薛家那儿有的，宫里却未必都有。薛家白玉铺地，珍珠宝石都用筐装——”

每当孟允棠多说一句，柳莹儿的笑容就苦涩一分：“这些话，便是杀我们薛家的刀。”

孟允棠沉默了。

皇家不允许一个商人比皇家还要奢靡。

世家大族也垂涎和嫉妒这样的商户。

就连游侠和那些匪徒，也都只会觉得薛家是行走的小肥羊。

“一夜之间，朝廷问罪，交好的姻亲大族，收了东西和银钱，却不肯伸手帮忙，商号货物被截，我爹，我阿兄，一个死在了匪徒之下，一个被问斩。我们女眷，贬入奴籍，都被卖了。”

柳莹儿神色近乎恍惚：“我娘不堪受辱，逼着我阿姐跟她一起死了。我年幼，和阿弟被放过了。但我阿弟……我找不到了。他不知被卖到了哪里去。倘若还活着，今年也有十四岁了。”

孟允棠大概还记得这件事，这件事大概是十一二年前，皇商薛家以次充好，蔑视天威，欺诈天家，贿赂官员的罪名，所有家产罚没，家主问斩。