星辰照耀下的襄阳古城，日暮尚未降临，凌空和他的同伴步入这座繁华都市，寻觅到了这座城市中的明珠——明镜湖庄安顿歇脚。安放好行囊，众人步入了毗邻的明镜楼，品尝夜宴。

明镜楼紧邻汉水，河水镜面般闪耀，站于楼台俯瞰，映入水中是一幅完整楼层的倒影。自古文人雅士聚集在此饮酒赏月，诸葛亮、太白诗仙、杜工部、孟夫子，他们都在此留下了墨宝。

正值早春，凉意尚浓，户外观赏景色者稀疏，楼内热络的是烫热醇酒的声音。而能在这明镜楼下席位的非富即贵。凌空一行四人身姿显眼，走入楼内，瞬间吸引了所有目光。特别是身畔赵灵狐，气质雍容，貌若天仙，那种美丽，寻常人一生难得一睹。

如此倾世之美，注定何处皆成焦点，这也是赵灵狐常着男装的原因所在。

在明镜楼的文人墨客，风流与情感交织，他们看见赵灵狐三女，皆黯然失神，内心掀起热潮，诗韵如流水过脑，却无一诗句能够表达心中的惊鸿一瞥。

然而终究有人难捺悸动，一名温文尔雅的年轻人先行走近，对四人躬身施礼：“诸位朋友，在下乃南楚晏秋，赴京都应试路过此地。请问四位高姓大名，是否有幸共度旅程。”

“晏秋？”凌空与赵灵狐齐齐望过去。对于晏秋之名，凌空记忆犹新，因其流传千古的“花非花，雾非雾”之句。赵灵狐即使所知不详，但也听说过他的诗名。

既是未来名声大噪的诗人，凌空本想结交一番，却看见他望着赵灵狐时的痴狂与贪婪，顿时愤火中烧。所谓交朋友？这分明是对赵灵狐心存不轨。他一甩衣袖，冷声道：“免了，我们刚离皇城，欲前往蜀地，不便同行，请自便。”

“什么，蜀地？传闻那里动荡不安，小姐不如回京城安全些。”这次，晏秋的言辞只针对赵灵狐。

赵灵狐尚未答言，凌空怒火已熊熊燃烧，喝道：“啰嗦什么！滚开。”

“你，你，怎可出口伤人，实为无理。”此时的晏秋虽还未科举及第，但诗名已在四海之内，凡是他到之处，总受尊敬。遭此侮辱，他也想还以颜色，只是身为文人，最强烈的脏言也只限于“无理”二字。

凌空陡然站起：“还不快滚，再纠缠，莫怪我不客气。”

晏秋大骇，看着凌空眼露煞气，不由得退后几步，沮丧坐回原位，嘴里依旧嘟哝不止。

凌空一声冷哼坐下，脚下却被赵灵狐暗戳一足，训斥道：“你干嘛呢，他可是南楚有名的诗人。”

“诗人怎样？难道你看不出他居心不良？”面对赵灵狐，凌空直言不讳。

闻言，赵灵狐豁然明白，凌空为何勃然大怒，原来是出于醋意。她抿嘴轻笑，娇面微红，低头夹起一道红烧蹄膀置于凌空碗中：“不要瞎说，安心用膳。”

然而，晏秋刚刚退场，新的一群青年登楼，为首一人高傲不羁，未理凌空，径直向赵灵狐行礼：“在下曹江阳，家父为京西路转运使曹江宁，还不知姑娘芳名。”

此人身具显赫家世，一开始就提到父亲。