兵部尚书茹常站起身缓缓说道：“回圣上，弹丸之地的倭国之所以敢挑衅大明，无非仰仗着倭寇入侵东南沿海，打擂之举实乃妄想打击我大明之威，动摇周围国家之心，依臣看来，那位怀良亲王野心勃勃，恐怕不仅限于统一倭国！”

朱元璋微微颔首，说道：“茹常这话说得没错，咱和太子都是这么想的，所以此次比武对于我们大明来说至关重要！”

“比武的时候，全城百姓都会围观，要是输了，大明威严何在？咱这张老脸又往哪放？”

蓝玉站起来，抱拳说道：“皇上不必担忧，有我们这些人在，定叫那些倭子人头落地，有来无回！”

朱元璋笑看他一眼，问道：“蓝玉，今年多大了？”

蓝玉回道：“臣今年五十有三！”说完立马反应过来，连忙补充道：“皇上，臣虽年过半百，但依然有一战之力，要真动起手来，五六个士兵也近不了身！”

其他淮西勋贵也明白过来，皇上这是嫌弃他们这些人老了！

“皇上，臣才四十八岁，三年前亲上战场，两把刀砍了十六个狗鞑子，臣不怕死，求皇上派臣去打擂！”

说话的人是定远侯王弼，此人以勇猛着称，善使双刀，当年军中冠以“双刀王”的名号，死在他双刀之下的人不计其数！

看到王弼请战，曹振也坐不住了，站起来说道：“皇上，臣也不怕死，愿意一战！”

看到这帮老杀才纷纷请战，朱元璋缓缓说道：“咱知道你们都不怕死，但比武打擂不同于战场厮杀，光有一股子狠劲是不够的，你们当中，最大的五十多了，最小的也有四十多了，就算拿着刀也砍不了几下，刀头舔血半辈子了，咱不忍心再让你们去拼命，还是把机会让给年轻人吧！”

“皇上，臣，，，”蓝玉还想说着什么，却被太子朱标一个眼神制止住了！

这些人都是身经百战的猛将，是朱元璋留给太子朱标的班底，要是真折在擂台上了，那就太可惜了！

再说了，擂台战更考验一个人的武力，招式以及体力，很明显，这些人不适合！

朱元璋继续说道：“你们都是大明的定海神针，折哪个咱都心疼，咱今天叫你们来，不是让你们去出战，而是推选一些武艺高强的年轻后辈替你们出战！”

就在此时，黑大汉常茂站了起来，抱拳道：“皇上，臣别的本事没有，要论打架，臣还遇到过对手，说句狂妄的话，真要以命相搏，整个京城还没有人是臣的对手，臣愿请战，为皇上长长面子！”

这话要是别人说，那一定是自大，要是常茂说，任谁都无法反驳什么，事实就是如此，常茂天生力大无穷，在父亲常遇春的指点下从小练就一身武艺，一杆禹王槊，当年打遍京城无敌手！