陷入死亡游戏事件四年后，桐谷和人率领志同道合的朋友们突入100层，战胜最终BOSS茅场晶彦。随后，茅场晶彦为将自己的记忆和人格数据化后保留在互联网内，对大脑进行高频率扫描致死。

残存的五千名玩家一个不落地得到解放，没有哪个人的意识被囚禁在网络中成为非法脑部实验的白老鼠并不是某人渣改过自新，而是“简易版空想数据化装置”能轻而易举地发现他的小动作，他可不会冒着超高风险犯罪。

尽管政府没有将SAO内的影像向大众公开，但受害者家属均可以随时随地观看直播，现实中免不得产生对应的变化。和人日后被称为“解决死亡游戏事件的英雄”、他与SAO里的女朋友结城明日奈调到同一间病房、双方家长认可两人的关系，均源于此。

不过，距离两人成婚还有一段漫长的日子，不是什么等良辰吉日，也没有完成高中学业才能结婚的说法，只是为了让在病床上躺了四年，肌肉萎缩症状严重的两人康复至能将完成婚礼的程度。

“终于回家了！”一边拄着拐杖一边由妹妹直叶搀扶的和人，迈入家门后难掩心中激动，双眼逐渐模糊。

“哥哥。”直叶见此心痛不已，现在她几乎每天都在玩虚拟现实游戏，能理解当年哥哥的兴趣，哥哥明明什么错都没有，却不得不经历这种事。

和人深吸一口气，将泪意控制住：“直叶，可以扶我去客厅吗？”

对现在的他而言，爬楼梯是一个挑战，他还不想躺在床上休息，即便是面朝小院坐在廊道上也可以。

桐谷家是一户带有剑道道场的古风房舍，私人卧室里面会有各种西式家具，但其他地方会尽可能保留古风，榻榻米、暖炉桌、纸糊拉门，不存在沙发这类东西原本应该是这样的。

“直叶，那是什么东西？”和人看着不该出现在饭厅的东西问道。

“什么？”直叶顺着和人的视线看过去，这才知道和人询问的是什么，“啊那个是体感服的机架名字好像是空想数据化装置？因为老爸老妈的卧室里实在是放不下两台机架，只能将其中一台安装在客厅了。”

无须多说，直叶的卧室里也有一台体感服设备。

“体感服，难道是莱尔的！？”四年时光已让莱尔基本忘记和人这名曾经的同学，但和人没有忘记曾经提及过NervGear的潜在风险却遭到过去的自己无视的莱尔。

“对，莱尔前辈的发明，现在这个时代，若是家里没有体感服很多地方都会很不方便，甚至会影响到收入。我们家在一番传说里面也有开道场，收入比现实中还要多，连老爸都忍不住说时代变了。”正介绍这四年间的变化的直叶突然意识到什么，中止未完之话，好一会儿才小心翼翼地说道，“那个，一番传说说是虚拟现实游戏，但一般都被人视作平台来着”

知道缘由的和人无力一笑，安慰道：“无须顾虑我，有问题的是茅场晶彦，不是虚拟现实技术既然和智能手机一样都是改变人们生活方式的工具，我迟早也会用上的。”

“就、就是说啊！”直叶闻言松了一口气，她就怕哥哥一朝被蛇咬十年怕井绳，“对了，体感服不就是锻炼身体最好的设备吗！之后由我来指导哥哥如何使用体感服好了”

“呵呵，那就拜托你了。”在直叶的搀扶下坐下来，和人不得不调息了几口气，这才能继续打听情报，“直叶，可以跟我再说说这四年里的变化吗？”

“当然”在客厅里给和人准备热茶的直叶，口中回答，“其他方面的变化无法一一道出，大多就像电子设备的更新换代一样。”

“性能提升，但用途没有发生根本性的改变？”和人确认道。

“对对，哥哥应该很快就能适应的。”适应过程自己会尽可能跟在身边提供帮忙，直叶心中补充，“而重大的变化几乎都是莱尔前辈的杰作，将用户的想象力以数据的形式记录下来的空想数据化系统、让一名被专职医生诊断为活不过一个月的绝症患者存活至今的维生装置、让身躯残缺的人健全化的肢体再生装置、可投入至外卖服务中的带智能系统的无人机、让战斗机理论上具有单机飞出大气层的出力的高出力引擎”