今日的星际联邦帝国注定不再平静。王室与北方星区的冲突终究爆发，新崛起的领导者克莱斯特率领其星际舰队摧毁了连接拉特星球的跃迁门，使得联邦与北方星区彻底失去了联络。跃迁门的破坏早在国王预料之中，他早已提前部署在卡姆纳斯星域的星际骑士团迅速构筑起了防线。

然而，更大的震动接踵而至：兰开斯特星系公开宣战国王。这场战争无可避免，此刻整个联邦帝国人心惶惶，所有星际飞船停止常规运行，转而集结于圣城作为战争运输舰。

“果然还是打起来了。”雷哲看着桌面上的加密信息，轻轻摇头。严格来讲，这场战争对图尔库星区的影响并不显着，唯一忧虑的是物资价格飙升。

“科尔马，你怎么看待这场战争？”雷哲放下加密信息，目光转向身边的科尔马。

“嗯，我认为您不必过于担忧，以联邦帝国的实力，仅凭北方星区以及兰开斯特大公的军事力量还不足以构成实质性威胁。但是，脱离联邦控制已是必然，一旦对外界开放，矮人帝国和巨魔族很可能趁机发起攻击。”

雷哲最为忧心的正是这一点，帝国分裂，周边敌对势力必定会借此机会发动战争。届时北方星区败退，势必将向联邦求援，最终导致北方星区势力大幅削弱，矮人帝国则可能趁虚而入，跨越格木石拉防线，那时北方星区的防御将岌岌可危。

一旦失守，想要重新夺回失地几乎难如登天。因此，雷哲并未考虑加入战争，至少目前如此。

“你想参与到这场战争中吗？”

“你疯了吗？我们既没钱也没足够的军队，拿什么去参战？图尔库星区虽地理条件恶劣，却地处战争边缘地带，等到战争进入胶着状态时或许可以找个时机介入，但现在还早得很。”

科尔马一愣，明白了雷哲的真实意图——他确实有参与战争的打算。战争历来是领主扩大领土的手段之一。

“如果我们现在开始培养星际战士，需要多久时间？”

“很长时间，如果把图尔库星区的所有适龄男性都征召去训练，罗斯特城的建设就得暂停。如果你想训练星际战士，基本上找不到足够的人力。”

“原来如此。”雷哲叹息道，以图尔库当前的情况来看，自行训练星际战士的确不太可行。唯一的出路或许是通过雇佣兵公会招募，但那些雇佣兵只为赏金效力，绝不会对他这位伯爵忠诚。

不过，以图尔库现有的实力，在这场战争中分得一杯羹也显得不太现实。周围并无可供掠夺的资源，左侧是荒芜的沙漠星带，右侧是一条浩渺的大河星系，背后则是无垠的宇宙海洋。战争与图尔库似乎并无瓜葛，加之国王并未下达参战命令，他甚至不具备出兵资格。看来国王是真的把这个伯爵遗忘在角落里了，尽管他的势力依然存在。

即便帝国内部已四分五裂，但这并不妨碍图尔库的发展。雷哲倾尽所有金币购买了大量物资和智能劳工机器人，成批的机器人从卡塞班星系和里瓦星系运抵罗斯特。如今，罗斯特的人口已超过四千，再加上鱼人和牛头人，图尔库总人口已达七千左右，这已是一个不小的数目。庆幸的是，智能劳工机器人的价格低廉，只是性能略显不足，只能用作普通劳动力。

…………

半月过去，雷哲收到了联邦帝国最新的情报。矮人帝国和巨魔族并未率先发兵，显然这两个种族正在等待联邦与北方星区的战争进入白热化阶段，然后伺机突袭，抢占战场。

对此，联邦帝国的国王自然心知肚明，表面上声称要向北方星区派兵，实际上这只是口头威慑而已，因为圣城根本无法调动大规模军队直抵北方前线……