而赶着驴车用粮食换瓜的人，就更多了。

阳曹大队里的瓜都愁着卖不掉，队里每天居然还能来好几拨换瓜的。

瓜太多，价格自然就上不去。

一升粮食换一个瓜，是绝对没有人要的......

即便一升粮食换两个瓜，都没有多少人换。

腾格里沙漠边的农民，第一次感受到了市场经济的大浪淘沙！

母亲则挖了粮食，换了好多瓜，埋在粮仓的麦堆里储存起来，让狗蛋吃。

这一季的两千多斤粮食，够他和狗蛋，吃上两三年的了......

秋去冬来，腾格里沙漠边，迎来了一个十年不遇的寒冬。

阳曹小学的教室里，只有一个柴炉子，上课的时候，才丢一点点柴，冷得就跟冰窖一样。

狗蛋虽然穿着母亲做的厚厚的棉袄棉裤棉鞋，却依旧冻伤了脚。

他的脚上起了一个大冻疮，疮口流着脓水，狗蛋走路都一瘸一拐的了。

他的十根手指，也冻肿了，变得明晃晃的，几乎无法写字。

回到家里，冻僵的手脚焐消了以后，却又奇痒难忍，狗蛋苦不堪言。

母亲在一个破旧的搪瓷缸子上，栓了铁丝当把，在里面放了炭火，给狗蛋制作了一个手炉，让他带到学校里去取暖。

可惜，依旧无济于事。