李柱子是老爷少时玩伴，两人一起参的军，后来死在战场。老爷顾念兄弟情，在李柱子死后一直接济他妻子王氏和儿子李顺，这李顺也是个知恩图报的，长大后硬是瞒着老爷上了战场，想要建功立业，好报答老爷恩情。

却不料，回京办差时留宿叶府，死在了叶家被屠那晚。

李顺媳妇刚生下一对儿女，正坐月子，听闻丈夫死讯，丢下婆婆和一对襁褓中的娃，一时承受不住也跟着去了。

老爷自觉心中有愧，这些年一直接济着李家，只是如今大家日子都不好过，他们自己也是勒紧腰带过日子。

叶筱锦他们三个过来时，李家的土坯房外已经围了一些人，正讨论着什么。

见叶老爷子他们过来，纷纷往他们这边围过来。

叶鸿在水湾村是很有威望的，不少村民都受过他的恩惠，再加上以前的军功在身，百姓对守护他们的沙场战将有莫名的敬意，村里但凡有大事，都会找他拿主意。

叶鸿和众人微微点头打招呼，听到声音村长李德明从李柱子家出来，直奔叶鸿，扶着他的胳膊往屋里走，“叶叔，老婶子怕是不行了，饿的，她是第一个，不会是村里最后一个，再这样下去，大家怕是也得计划着逃荒了。”

“先进去看看再说。”叶鸿叹口气，他又何尝不知道再这样下去大家都只能逃荒，连年灾患，君主不仁，苦的是百姓。

叶筱锦大致知道一些李家和叶家的渊源，更知道爷爷放不下李家的想法，所以她进了屋便直接往床边走去。

经历幼时被亲生父母抛弃，又被杀手组织驯养了十年，除了爷爷，叶筱锦对其他人其他事一向都淡淡的，可现在见到床上老人的样子，她的心狠狠地颤了一下。

那哪里是人的样子，分明就是一张皮披在骷髅架上，比当初她在非洲看到的那些难民还糟糕，再看屋里其他村民，个个面黄肌瘦，双颊凹陷，村里人的日子过得远比她想象的还要艰难。

老人这样的情况，喂粥未必能行。

叶筱锦见床边跪着两个半大孩子正拉着老人的手低头啜泣，知道这是李家的两个孩子，便朝他们道，“家里可有开水？去弄些开水来，温的最好。”

两个孩子茫然望着她，一会儿，男孩摇了摇头，然后又想起什么似的从地上爬起来，“我现在去烧。”

叶筱锦把手中的粥碗递给老庄，“庄爷爷，你去帮他，顺便把粥里加些开水再煮软烂些。”

老庄正懊恼自己急糊涂了，竟然让小小姐端着粥从家里一路走来，这会听到小小姐让他做事，马上应下便跟着李家男娃往厨灶走去。