待阿笙回到华清斋时，央国的天已经寒了下来。阿笙刚到住的院子便见到一个熟悉的身影。

“锦瑟，你怎么在这？”

锦瑟正在院中洒扫，见阿笙忽然归来，一时半会儿愣在了那，半响方才快步上千，屈膝见礼。

阿笙赶紧将人扶了起来，“怎么回事？不是让你待在茉莉公主身边么？”

锦瑟颇为为难，却还是道：“公主如今在英王府。”

“英王府？”

锦瑟点头，原来，茉莉在合德公主府的这些时日，合德牵线，让英王家的小世子成日里带着茉莉去郊外跑马射箭。

茉莉公主一人身处他国险境，得合德相救，如今又有英王世子相伴，相较而言，阿笙背景单薄，她自然是更仰仗合德他们。

此番合德要离京，便将茉莉托福给了英王府的人，英王府上的嬷嬷不是吃素的，以锦瑟为华清斋废奴为由，将她给撵了，茉莉也并未阻拦，毕竟她现在也不怎么需要阿笙了。

“合德公主看到我出现在茉莉公主身边的时候，便知道您大概与茉莉公主和亲这件事有些关系。”锦瑟顿了顿，“咱们这位大公主心思深着。”

阿笙对这话不置可否，她也猜到，合德公主大概猜到西州欲利用茉莉作他用，这才会为茉莉牵线，用英王府世子彻底笼络茉莉，从而在这一局中掌握先手。

毕竟合德是央国的公主，在她的心中，央国局势自然是最重要的。

“西州那边可知道此事？”

锦瑟蹙紧了眉，“公主说裴氏如今都自顾不暇了，哪里管得了一个远嫁的女儿，因而每月的通信也断了。”

阿笙本就奇怪，茉莉按理说此行背靠裴氏，即便合德示好，也不应该这么快倒戈，她听到这里问道：“裴氏怎么了？”

原来她在水上飘着的这两个月，帝京发生了大事。

两个月前，裴氏九郎应皇帝之诏，在帝京无双殿开堂。

那日，万人空巷，自城门处自发相迎裴氏的车驾，诸世家子弟锦衣华服，站道垂首，其中不乏他国学士、高门贵子。