烈日高悬，中州的古城街道上，人来人往，熙熙攘攘。商贩们热情地吆喝着，叫卖着各种商品，鲜红的苹果、刚出炉的烤饼、色彩斑斓的丝绸和各种稀奇古怪的小玩意儿，各式各样的商品琳琅满目。街头巷尾，孩子们嬉闹奔跑，妇女们三五成群地在街边小摊上挑选着心仪的物品，老人们则在树荫下下棋聊天，享受着难得的清凉。

然而，在这平静的表象之下，暗流涌动。

杨烈立在城门口，目光如炬。他身披黑色长袍，腰间的佩剑闪着寒光。身旁的楚辞和虞灵铃一左一右，神情肃穆。楚辞身穿青衣，手持一把折扇，虽面带微笑，却难掩眼中的警惕；虞灵铃则是一袭白衣，手握长鞭，目光冷峻。

“杨师兄，这里就是中州，我们的目的地到了。”楚辞收起折扇，望向远处的街市。

“线报说血影教在此活动频繁，我们必须尽快查明他们的阴谋。”杨烈沉声道，他的眼中闪过一丝忧虑。

“听闻血影教行踪诡秘，他们的头目更是神出鬼没。我们要小心行事。”虞灵铃淡淡说道，目光扫过周围的行人，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。

三人沿着街道缓缓前行，走入了一家名为“醉月轩”的茶馆。茶馆内人声鼎沸，座无虚席，仿佛是中州的一个信息集散地。三人选了一个角落的位置坐下，点了几杯清茶，开始暗中观察。

“不知三位可是第一次来中州？”一个清秀的店小二端着茶盘走了过来，笑容可掬。

“是啊，小哥，这中州有什么新鲜事吗？”楚辞随口问道，目光依旧在四处打量。

“这中州啊，最近倒是热闹得很。听说城东的老林家最近出了一件怪事，好几户人家无故失踪，搞得人心惶惶。还有，西城的何老爷子家里据说闹鬼，夜里总是听到奇怪的声音。”店小二说道，神情有些神秘。

“哦？这可真是奇怪。”杨烈微微皱眉，心中已经有所猜测。

“多谢小哥，这茶不错。”虞灵铃微笑着接过茶杯，眼神却透过窗户望向远方。

三人喝完茶，便起身离开茶馆，向城东的老林家走去。街道两旁的店铺渐渐稀疏，周围的喧嚣声也随之减弱，空气中弥漫着一股紧张的气氛。走了一段路，楚辞低声道：“杨师兄，你觉得这老林家的怪事会不会和血影教有关？”

杨烈皱了皱眉，思索片刻后点头道：“很有可能。血影教一向擅长制造恐慌，以此来掩盖他们的真正目的。他们的手段诡异莫测，往往让人防不胜防。”

老林家的院子外，几位村民正聚在一起，神色紧张地低声交谈。看到杨烈三人走近，他们立刻停止了议论，目光中充满了疑虑和畏惧，纷纷避让开来。楚辞敏锐地察觉到其中一位村民的手在微微颤抖，显然被某种恐惧所笼罩。

院子门口的草丛中隐约可见几只受惊的麻雀扑腾飞起，似乎也感受到了不安。杨烈走上前，轻轻推开了半掩的木门，吱呀一声，门内的景象逐渐展现在他们眼前。院子里杂草丛生，几棵老树的枝叶摇曳不定，仿佛在低语着什么不为人知的秘密。几只乌鸦在树枝上盘旋，发出令人毛骨悚然的叫声。

老林家的屋子看起来破旧不堪，门窗紧闭，似乎很久没有人居住。楚辞环顾四周，发现地面上有几片破碎的瓷片和一些不明液体的痕迹，像是曾经发生过什么激烈的冲突。他皱起眉头，小心翼翼地迈步走进屋内，心中隐隐感觉到这次的事情绝不简单。

杨烈和另一个同伴紧随其后，三人的脚步声在空旷的屋子里回荡，显得格外清晰。空气中弥漫着一股腐朽的气息，让人不由得屏住了呼吸。突然，一阵寒风吹过，窗帘轻轻飘动，仿佛有一只无形的手在操纵着一切。