霍恩斯蹲坐在火堆前，用手里的木棍翻腾着火焰，锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，他起身去拿杯子。

快点，想想该怎么开口，我坐在原木墩子上焦急。

霍恩斯舀起一勺热水，浇在廉价的手工制陶碗上，清洗一遍倒掉，然后盛上热水。

我伸手接过，小声说了句“谢谢”，然后开口：“呃，我……”

“你知道一种叫做红斑麟病的无药可治的慢性病吗？”霍恩斯突然问。

我不明所以的摇摇头。嘴边的话被这个问题给顶了下去，一时间有些愕然。但既然他愿意开口，那我就先听听他准备说些什么。

霍恩斯手里捧着陶碗，眼睛出神的望着火焰，好像那里面有字一样。

“这是一种非常罕见的疾病，基本上只在贵族之间发现过。患者会逐渐在全身上下长满红斑，皮肤慢慢硬化，最终变成坚硬无比的红色鳞片。整个过程痛苦无比，听说许多人都在皮肤硬化的过程中死掉了。”

他越说越慢，我能看出来这里边还有故事，便等着他开口。

霍恩斯的嘴巴像是有千斤重，当他终于开始说话的时候，连声音好像也变得粘稠：“我的妻子也得了这个病。当时，她刚刚为我诞下一女，身体一直都很虚弱，卧床不起，身上慢慢长出红斑。

“我找来医生为她看病，医生说想要治好她要花很多钱，而且为了减轻病人的痛苦，必须要一直吃药。我直到现在都还记得，妻子躺在床上劝说我的模样。我们才结婚三年，孩子也才出生一个月，为什么……”

霍恩斯说着说着低下了头，是在回忆过去吗，我在心中猜测。只知道当他再次开口的时候，声音里带着浓重的鼻音。

“后来我为了给妻子看病，把家里值钱的东西全卖了，就连父亲留给我的房子，我也抵押了出去。可是我不仅没凑齐药费，甚至再也没有人愿意借给我钱，所有人都劝我放弃，可我不想自己的女儿连妈妈的样子都记不住。

“没过几天，我领到了陛下的补贴，一千利法尔。我现在知道，一千利法尔对于平民来说，是怎样的一个天文数字，可在那时，这些钱远远不够。

“我去见了赫德温伯爵。听说他是王国最富有的人，管理国家财政，手底下握有无数商队。我乞求他，让他给我一个工作，来救我的妻子。伯爵人很好，他确实给了我一个工作，一个赚钱的“好”工作。”

伯爵人很好？了解莉迪娅身世的我对此表示怀疑。

但是我很快就想通了。在面临生离死别的关头，有些人的就是会拼尽全力抓住眼前的一切。或许在那时，霍恩斯看到的就是一根救命稻草。

他沉浸在自己的情绪里，我不想打断他，他接着说：“我每次替他工作，时间三到五天不等，拿到的报酬也不等。最多的一次，我获得了两千利法尔作酬劳。当二十个闪闪发亮的金莱古摆在我眼前，我差点以为妻子有救了。”