村长鲁本先生有一头和他一样上了年纪的蕃牛。形似水牛，却比水牛还要高大，背上长满鬃毛，牛角长在耳朵上方，圆柱形带有一点点弧度，向屁股的方向弯曲着。

它体态优雅，走路四平八稳的，速度可一点儿都不慢。刚刚从山坡上冲下来的时候，那跑动的气势，可一点儿都不输给我们的雪橇。

鲁本在蕃牛背上盘腿而坐，像是坐在家里的地毯上烤火，稳稳当当。他告诉我：“不要急，等天黑的时候，我们就能进城了。”

果不其然，当头顶上的乌阳渐渐熄灭，我也远远看到了黑漆漆的城墙，在白茫茫一片的映衬下，显得极为庄严。

不过除了城墙，我还在距离我们更近的地方发现了一串，连续的由点和短线段组成的点划线（足迹），似乎是从新卡尔城的方向延伸过来的，却在某个途中戛然而止。

收到我的提示，鲁本先生催促着牛车往雪地上的破折号走去。

在那快被掩埋的雪坑里，我们发现了奇怪的一个女孩——穿着极为单薄，只余一两件贴身的薄衣护身，但是她身上的每一件衣服都极尽奢华，由珍贵的布料和金线缝制而成。

我曾听曼苏尔给我讲过，这种制衣工艺，即使是在贵族当中，也只有少数几个家底殷实，背靠俄拉尔这座大山的顶级权贵才用得起。

他们穿的简直不是衣服，而是直接把钱和权力穿在了身上——只有真正的视金钱如粪土的贵族才敢这么奢侈。

不过我们也不能因为这女孩或许身份特殊，就把她扔在这冰天雪地里，更何况，我还能够看到女孩的背随呼吸上下起伏。

她还没死，可能刚刚才晕倒在地，我不能见死不救。

好在，鲁本先生虽然不懂什么女孩的身份有什么奇特，但想法是和我一样的。

我们一起将她抬上了牛车，用毛毡布给她裹上，但这还不够，得把她送到温暖的室内才行。

鲁本先生说：“如果不是赶着时间进城，让我家老牛坐下来把毛压在她身上，不出五分钟就把她身子捂热了。”

那样的话，等这女孩醒来就要自杀了，我在心里嘀咕道。

时间不等人，不论哪方面都是。

鲁本先生赶着牛车，用最快的速度到了远处的城墙脚下，排在进城队伍的最后一位。

守门的人显然与鲁本先生认识，轮到我们检查时便迎了上来，满脸坏笑：“老鲁本，这么晚了还来新卡尔干嘛？”