竹息很快来到养心殿。养心殿朱窗常长开，黄色绣彩凤飞龙的帷幔飘飘荡荡。养心殿前的汉白玉雕瑞兽的石铺打扫的干干净净。

苏培盛和小厦子等一干太监正站在高大的朱漆门外守着，看来皇上正在召见大臣商议重大的国事，连苏培盛也不允许在里面伺候。

苏培盛见竹息带着小宫女拾级而上，赶紧三步并作两步迎上去，他的拂尘正躺在臂弯里，躬身对竹息一礼，笑得颇为真诚，“姑姑怎么来了？是有什么事情吗？”

竹息微笑道：“太后派我来请皇上若有空，今天去趟寿康宫。”

苏培盛推了推他的帽檐，低声道：“皇上正在和内阁讨论甄大人参年大将军之事，不知今日是否有空？”他似是面带犹豫之色，顿了顿，很快又道：“不知道皇上今天心情如何，竹息姑姑要...”苏培盛没敢再说下去。

竹息点了点头，对着苏培盛和煦一笑，“好，我知道了。你回头告诉皇帝一声。”说罢，转身带着小宫女就走了。

她和苏培盛都明白：皇上和太后若母子不睦，生了嫌隙，那她们这些做奴婢得也跟着遭殃，所以有些事情还是得先通通气比较好！

等几位大臣离开养心殿后，苏培盛捧着茶盏躬身进殿，他边走边用偷偷地觑了一眼皇上，见皇上正在将御案上的奏折一一整理，整齐地排放在案头。

皇上心情不错！

苏培盛心里也松快了许多，脚步也轻盈起来。他将皇上素来喜欢的七成热的冰糖菊花茶放到案上。

“皇上，您喝点茶吧，菊花去火，秋天干燥，润一润吧。”苏培盛带着一丝谄笑道。

皇上看了看苏培盛，端起茶盏揭开婉盖，轻啜一口，只觉得温度适宜、花香满口、还带着那么一丝若有若无的清甜。他点了点头，赞道：“苏培盛，你这茶沏的越来越长进了。不错不错。”

苏培盛呵呵地媚笑着，脸上的皱褶里都填满了笑意，他忙道：“不光是奴才的沏茶手艺长进了，这也多亏了惠嫔娘娘的茶好！”

皇上望着茶盏中肆意舒展着腰身的万千菊瓣，微微颔首，“惠嫔一向最爱菊花，喜它品性高洁，她送来的菊花茶必定不是凡品。”说完，他抬头凝视着苏培盛，威严的龙目又上上下下地打量了苏培盛一番，迟疑道：“你不会是和存菊堂...”他顿了顿，没有继续说下去。

苏培盛吓得头皮发麻，他扑通一声跪在地上，颤抖着道：“皇上，奴才可没有与嫔妃们走的太近，这是采月送过来的，说惠嫔献给皇上的。”

皇上见他吓成这个样子，也不由得好笑，他唇角微挑，走上前去，伸出明黄色绣祥云龙飞的千层底软靴轻轻踢了踢苏培盛，“起来吧。”

苏培盛赶紧起身，见皇上欲往外走，赶紧追上去道：“皇上，刚刚竹息姑姑来，说皇上若有空，太后请皇上去趟寿康宫。”

皇上向外走的脚步顿住了，折身返回到御案前，他刚才还晴空万里的面庞此刻已起了疑云。