梅园位于后院东南角，倒是好大一片腊梅在枝头开得正好。腊梅实为“蜡梅”，因为大多会在腊月开，人们就误用成“腊”。蜡梅花开春前，为百花之先，迎霜傲雪岁首冲寒而开，其花金黄似蜡轻黄缀雪，香气浓郁而清艳不俗，冻蕊含霜久放不凋，比梅花开得还早。

徐玉芝吩咐仆妇在树下花中摆好宴席，又把那瓮腊梅酒放在几案上笑道：“古来有诗云，枝横碧玉天然瘦，恋破黄金分外香。让各位小姐的母亲和我姨母说话去，我们且在这里松快一下，先来尝尝我的酒酿得如何？”

几个女孩都是十来岁好玩的年纪，互相观望了一眼后，就自找了位置坐下。每张几案上除了酒水之外，还放了一个小小的红泥小炉，里面翻滚着蔬菜肉食散发着异香。

徐玉芝看着诸女好奇的目光，颇有些自得，“我姨母吩咐我来招待各位小姐，可是这天寒地冻地任是如何珍馐美味端上来都要冷了。没得法子，我就想了平日烹茶用的小炉子，给各位做了这道菜品。这里面是用鸡鸭和大骨熬制的汤底，加了新鲜鹿肉、羊羔肉、各色海珍和蔬菜，虽然简陋但是也值得一尝！”

这番话说得禇女一阵饥肠辘辘，都是一大早就坐了马车过来的，这时吃上一顿热腾腾地饭食比什么都重要。那腊梅酒盛在细白瓷的浅口小盏里，酒色晕黄香气扑鼻，加上园中盛开的梅树，此等盛景就连傅百善也忍不住赞叹这位徐姑娘的巧思。

园中各女或是作诗或是联句，徐玉芝把酒盏里的酒一饮而尽之后，就看见站在边上的紫苏给自己递了个眼色，一直悬着的心这才放下来。举起酒瓮给旁边的姑娘倒了一杯后笑道：“请妹妹再品尝一杯，这酒如同果蜜一般，倒是不怎么醉人的！”

这些年傅百善的舌头早让陈三娘给养刁了，任是如何的美味到她的嘴里都能立刻品出三六九等来。这红泥小炉的汤底虽然熬制得白练如雪，可是一吃就知道这鸡鸭大骨的比例不对，汤里依稀还有一股禽类的腥味没有去掉。

所谓的新鲜鹿肉也不尽新鲜，想是从附近的农庄上屠宰好后送过来的，起码已经冰冻了两个晚上，吃起来有一点点的柴。要么是下人们糊弄了主子，要么就是这徐姑娘在糊弄大家伙。

这腊梅酒也是，看起来色香味俱全，说穿了不过是拿了山泉水和朱门玉卮醪酒勾兑的，装坛时大概又洒了几朵干腊梅，就敢说在地里埋了一年，打量没人尝得出这酒的寡淡不成，这位知县夫人的外甥女倒是很有意思呢！

旁边一个执酒的小丫头看见傅百善的酒盏空了，上前一步想要给她填满，却不知怎么趔趄了一下没有站稳，手里的酒壶砰地掉在地上。任是傅百善反应再快，那橙黄的酒水一下子就濡湿了她的裙摆。偏偏她今天穿了一条莲青色长裙，那酒渍处便显得格外打眼了。

好似才听到这边的纷乱，徐玉芝抚了额头走了过来，见了地上一片狼藉，厉声喝道：“怎么做事的，惊扰了客人该当何罪？”

那执酒的小丫头吓得跪在地上直磕头，傅百善这个做客人的一时倒不好说什么了。徐玉芝复又叹了口气道：“幸好这是我的院子，要是让姨母看见了定要扒了你这丫头的皮！”

训斥完小丫头，徐玉芝转过头来满脸的歉意，“真是不好意思，好在这里离我房间也近，不如你到那里去换一身吧！正好昨个姨母给我新作的一条裙子还没有上身，就放在我房中的榻上，我还要在这儿陪这几位小姐，就让这小丫头将功赎罪带你去把裙子换了可好？”

傅百善定定地望了一眼。

徐玉芝正一脸真诚地注视着她，忽见了那黑水银般雪亮湛然的一双眸子，便有些不自在地瑟缩了一下。遂即抓了傅百善的袖子摇了一摇低声道：“好妹妹，我实是脱不开身，等这边完了再好生与你陪个不是！”

傅百善似不经意地轻轻拂开袖子上的那双手，雪白的脸颊上露出两个小小酒窝，也是极恳切地展颜笑道：“徐姐姐说哪里话来，自是这边重要些，我先去换裙子，等会过来时徐姐姐定要陪我再喝一杯，这腊梅酒真是清幽甘甜叫人回味再三呢！”

徐玉芝看着傅百善跟着小丫头往林中深处走去，脸上的笑容就慢慢消散了。细长的梅枝斜斜地舒展着遮住了她眉眼里的阴翳，勾画得整齐的嘴角却微微翘了起来。