陆夫人就笑她：“也不是头一回收礼，这般小心翼翼做什么。”

“那是长公主赐给女儿的，当然不一样。”

“你四婶不也给过你不少好东西。”

“可都不如这个贵重呢。”

陆夫人一听不由眉心微蹙。她也没料到长公主这次出手这么大，居然给了女儿那样贵重的礼。这一套头面极为华贵，尤其是其中的一支乘凤挑心镶宝石金簪更是价值不菲，且是有钱也难得的好物。

这样的重礼长公主只给了陆善沅一人，其余几房的姑娘全都比不上，连乐平公主亲出的女儿都不如她女儿得的这一匣子宝物来得精致。

长公主这个人做事情还真是直接而大胆，几乎是明着告诉众人她此行的目的，就是要促成阮茱与陆嘉元的婚事。

难怪乐平公主说她跋扈，今日一见果真名不虚传。陆夫人当了这么些年的将军夫人，也养出一点说一不二的小脾气，又想到长公主当年那般待自己的闺中好友，就更不愿意与她结这门亲事。

她与江莹定下的娃娃亲，凭什么要落到长公主的女儿手里。想到这里陆夫人看一眼女儿，淡淡道：“既是贵重便让人收起来吧，往后少戴。”

陆善沅有些不乐意，但一想到那套头面实在华贵，轻易不能戴出去见人，也只能回屋好好欣赏一番，便叫丫鬟妥帖地收了起来。

望着那被锁进柜中的锦匣，陆善沅心头对长公主母女的好感也升了几分。那个叫阮茱的姐姐虽不及阮筝艳色动人，却低调可亲了许多呢。

别庄小院的正房之中，阮茱正叫人摆放自己带来的许多物什，看着不甚阔达的屋子皱眉道：“母亲，咱们当真要在这里住下吗，这得住到什么时候？”

“自然是要多住几日，娘都打听好了，虽说这次是陆府女眷前来避暑，但陆夫人已通知了陆小将军，只怕他转眼便到。”

阮茱心思一动，忍不住道：“那他是一人前来吗？”

长公主挑眉看她：“你这话什么意思？”

“我的意思是，既是前来避暑，他是不是也会招呼几个朋友一道来。听说这别庄占地极大，前后好几进院落，侍候的仆从也多。”

长公主没说话，脑海中闪过当年二妹出嫁时的风光场面。比起她用尽手段嫁进阮家，二妹与陆家四公子的婚事算是顺风顺水。陆家诚心迎取，淑妃那边也是风光嫁女。这处别庄便是二妹的陪嫁，听说还是父皇所赐。

当年为了这个她还去父皇跟前发过小脾气，得了不少好处这才罢休。只是这么些年过去了，父皇已然不在，她的荣光也日渐式微。倒是二妹过得肆意潇洒夫妻和顺，比起她来更为舒心惬意。

长公主有点气不顺，随口回了女儿一句：“谁知道，大约是要请几个至交好友的。他与那一位关系向来好，说不定会把他也请来。”

阮茱的心跳不由停跳了一瞬，不置信地追问：“当真吗？”

“就算来了也会在前院待着，与我们后宅无关。至多我与你二姨与他见一面叙叙兄妹情罢了。”

其实哪来的什么兄妹情，当年她胞兄元康帝逼死了继后，那一位只怕在心里早已将她恨透。他们之间有的只是你死我活，从来没有兄妹情深。

阮茱却是满心欢喜，坐到了母亲身边开始撒娇：“娘，你当真要将我嫁给那个陆嘉元？”

“怎么，你觉得他哪里不好？”

“母亲没听说吗，他可是京城有名的风流公子，除了去军营外剩下的大半时间都流连烟花之地。女儿怎么能嫁给这样的人。”

长公主一听却不以为然地笑了：“如何不能，这样的人方才是最稳妥之人。他虽流连烟花之地，但于公事上却从未出过差错，可见他是个心性极强之人。那些不过就是逢场作戏罢了。更何况比起在屋里养些通房妾氏，给还没过门的正房娘子难堪，他这样的更叫人省心。不过是些青楼女子，难不成他还会对她们动心？男人喝酒寻欢是常事，与其让他在家中守着某一个小贱人日日不进你房门，倒不如在外头玩，好歹都是些露水姻缘。”

长公主这是想到了自己，她这一辈子算是栽在了阮怀澹手中，谁能想到他对元配如此深情，宁愿纳个不入流的宋姨娘也不愿上自己屋里来。

她这一辈子吃过的苦，绝不能让女儿再吃一回。

看着灯下女儿瘦弱的脸颊，长公主心里愈发计较起来，却不料阮茱这会儿心思早已不在陆嘉元身上，全都飞到了另一个男子身上。

若这一回他也来的话，自己要不要寻个机会，将多年心事付诸于实际？

一想到能被他伟岸英挺的身子纳入怀中，阮茱不自觉地红了脸。

夜色渐深，热闹了大半日的别庄终于安静了下来。各屋里的灯渐次吹熄，夫人小姐们由丫鬟们侍候着全都上床歇息去了。

阮筝白日里睡得多，这会儿整个人精神得不得了。她站在后院通往外头的院墙下，抬头看着并不算高的砖墙。

别庄不同于京中宅院，虽是占地广院墙却修得稍矮。只消找几块石头垫起来，她再爬上去便能垮过院墙去到外头。

她白日里都看好了，从这一处院墙翻出一路往东行，很快便能到达青雀山后山，她来一趟不容易，自然是要抓住这个机会去后山的庵堂一趟，若是能见着亲生母亲那便再好不过。

即便见不着，也要知道她如今是否安好，身子是否康健。

在今晚看到长公主与二妹母女情深，陆善沅歪在陆夫人怀里撒娇的场面后，阮筝这会儿便更盼着见生母一面。

把母亲抱在怀里的感觉什么样，她也好想体验一回。

阮筝想到这里，回头看一眼两个丫鬟，吩咐她们去寻石块。青黛傻呼呼地便应下了，正要转身去寻石头，却被白苏一把拦住。

白苏看着阮筝劝道：“姑娘当真要出去？”

“你不愿意放我出去？那也成，你回屋替我看着那些人去，我自己想办法便是。”

“我不是这个意思。”白苏赶紧去拉阮筝的衣袖，“这不是担心姑娘嘛。天都黑了，你这样贸然上山万一出点什么事儿可怎么是好。”

阮筝也知道此行有一点危险，可她难得出门一趟实在机不可失。更何况长公主已然来了，她原本想白日里寻个机会出门，这下眼看也成不了。若不趁着今晚人困马乏的时候出手，再往后她便会叫人盯得死死的了。

阮筝默默咬唇，看向两个丫鬟：“若是不放心，你们便随我一道去。”

“这……姑娘今日是非去不可？”

“是。”

白苏没法子，只能放开青黛和她一道去寻石块来。两人合力抱来了好几块砖石，仔细地替阮筝垒好。青黛还自告奋勇打先锋：“我先出去探探路，到时候也好接着姑娘点。”

白苏觉得这话有理，便扶着她先踏上了垒好的砖石，小心翼翼助她爬上院墙，嘴里不住叮嘱：“你看着点，千万当心了，待落地后叫一声，我再扶姑娘上去。”