gu903();母女三人收拾停当上了马车，长公主带着阮茱坐了一辆，阮筝则带着丫鬟坐了另一辆车。车子驶出侯府上了京城宽阔的街道，沿着路两边林立的商铺碌碌前行，不过两三盏茶的功夫便到了镇国将军的府邸。

今日既是老太太做寿，府上自然极为热闹。陆家大门前来往车马极多，管家领着大批仆从守在门口，专门迎这些上门贺寿的贵人。

像阮筝这样的女眷陆家还特意安排了软轿，待她们下车后人人都有一顶小轿将她们抬进院内，都无需她们劳累。

而这一路阮筝也借机偷看了两眼陆家的宅院，在心里计算了一番从正门到后院宴厅的距离，不由暗暗咋舌。

想不到镇国将军家的府邸竟如此宽达，比起富平侯府还要大上不少。且听闻他家人丁兴旺，光是将军这一代兄弟姐妹便有数十人之多。这些人又各自生养了不少少爷小姐，如今的镇国将军家，俨然是京城有名的大户世家。

阮筝突然想起了今日阮茱的盛装打扮，心里不由冒出个念头。莫非二妹妹是瞧上了陆家的哪位公子，还是母亲有意为她跟陆家结一门亲事？

阮筝脑海里回忆着老太太跟她讲的陆家诸人，心知如今陆家最为贵重之人自然便是镇国将军陆奎，他乃将军府老封君的第三子，上头有两个从文的哥哥，底下还有一众弟弟妹妹。

只是两个哥哥官都做得不够大，于是陆奎便理所当然成了陆家的家主。而他底下的兄弟姐妹大多皆有出息，男子大为朝廷命官，女子也都嫁入高门，尤其是他的四弟，娶了当今圣上的二姐乐平公主，令陆家与皇家更多了一份姻亲的关系。

而陆奎自己既贵为镇国将军，娶的也是当朝阁老之女。而他与夫人育有三子，听说长子陆嘉元继承乃父之志，如今也是武艺超群的少年将军。

长公主不会是把主意打到了陆小将军头上了吧？

论家世陆阮两家也算相当，但论实权阮家就比陆家差了不少。长公主地位虽尊贵，但却无实权，富平侯也无意朝堂之争，从来都过得闲云野鹤。这桩婚事能不能成，如今还真不好说。

但这无需阮筝操心，她今日就是个陪客，只需见人露个笑脸乖乖坐着喝茶便是。

轿子在园内又行了快两盏茶的功夫才停下来，母女三人从轿中走出，面上都露着恰到好处的笑容。

见她们落轿自有丫鬟过来相迎，很快就将几人带至的正厅之中。

长公主乃公主之尊，论位份在众多命妇中当属首位。是以听说她来了，连陆老夫人都起身相迎，想将她迎上首座。

长公主倒是难得地谦逊，只推说今日乃老夫人寿宴，说什么也不肯坐到上首，只挑了下首一个位子坐下，又将两个女儿叫到了跟前给陆老夫人行礼。

众人卖她的面子自然是对阮筝两姐妹夸赞有嘉，两姐妹说了番祝寿词后便将带来的礼物呈上。阮筝准备的都是些金银俗物，倒是阮茱送上的那幅画引起了陆老夫的注意。

“我早就听闻长公主府上的姑娘才情不俗，今日竟还特意为老生画了幅画，那便当真要开开眼了。”

说罢陆老夫人便让人打开了阮茱带来的那幅画。

说起来那就是一幅并蒂莲花图，论选材不算新鲜，但胜在画功精妙配色大胆，甫一展开便吸引了众人的目光。更叫人不解的是，这每一朵莲花都少了一枚花瓣，如此一来给满幅的图画又存了几处留白，倒显出几分雅致来。

陆老夫人一见便极为喜欢，将阮茱拉至自己跟前好好地赞了一番。一位坐在老夫人下首的夫人盯着那画看了片刻，突然便问阮茱：“不知二小姐为何每朵花都皆少一片花瓣，可是有什么高深的用意？”

长公主一听这话便抬头望去，见那人乃是镇国将军陆奎的夫人，立马便露出笑来。

陆夫人这是注意到了女儿的画，进而也注意到了女儿这个人。今日这个头开得不错，给陆家人留个好印象，将来说起亲事来便容易多了。

只是阮茱突然得陆夫人这般一问，倒有些不知所措起来。画不是她画的，少了一片花瓣之事她也没注意，这会儿猛地被人问起竟有些答不上来。

最后还是长公主出来替她解了围，说不过是小女儿家的巧思罢了，画这画时正巧家中园内的荷花池开了几朵花，有一朵被鸟叼去了一片花瓣。

“她怕是看到了，便这般画了。”

陆夫人未置可否，面上依旧带着和善的笑意，心中却浮起了往昔的几分记忆。

她儿时有一最亲密的玩伴江莹，那会儿她便最爱这般画莲花。她总是追着问缘由，有一日明艳的少女便颇为老成地告诉她：“人生水满则溢月满则亏，我如今过得这般好，只怕有一日会遭点什么。少一片花瓣便没那么完美，说不定是更好的事儿。”

当时的陆夫人哪里懂这些东西，只觉得这闺蜜着实多虑。可她未曾想到有朝一日江莹所说的话竟会成真，如今她人在何处又是生是死呢？

陆夫人神情一黯，显出几分惆怅来。

说起来当年她怀嘉儿时还曾与莹儿说好，若来日两人得了一子一女，便要令他们结为夫妻。如今这事儿只怕是不成了。

陆老夫人未曾注意到儿媳的神情，依旧在同长公主说着什么。阮茱则已坐到了姐姐身边，因得了一番夸赞此刻素白的小脸上少见得露出一丝红晕来。

阮筝见她走过自己身边时脸上一闪而过的得意，不由暗暗发笑。

宴厅内正热闹地说笑时，一个管家模样的中年男子突然走了进来，冲着陆老夫人和陆夫人行了一礼，随即朗声道：“老夫人，前头老爷着人来禀，说慎亲王与恭亲王皆来了府上，要为老夫人贺寿。”

此言一出像是在厅内投了一枚响炮，瞬间诸人皆鸦雀无声。

慎亲王，那不就是摄政王封瀛吗？所有人都吓得赶紧起身，一时间竟都有些手忙脚乱。

阮筝也跟着站起身来，却在抬头的刹那注意到妹妹脸上的红晕更甚了。

这是何故，难不成妹妹竟是看中了某位王爷？

风波堂内陆嘉元让人给两位王爷上了茶，待人下去后主动上前给两人行了个抱拳礼，看得恭亲王乐不可吱。

“皇兄你看他这做派，十成十地装腔作势，这屋里就咱们三人，他还来这一套虚的。”

封瀛随意地往椅子里一靠，悠闲地喝着手中那杯茶，目光在陆嘉元身上淡淡一扫便敛了下去，随即慢悠悠地拿茶盖撇着杯中的浮沫，理都不理那人。

恭亲王虽没他这般无情，可也一脸看好戏的模样，搞得陆嘉元不上不下，一脸尴尬地望向封瀛，眼见他当真没有理自己的意思，于是气鼓鼓地收回手直起腰，抱怨道：“子越你待我未免也太狠了点，我这才从西北苦寒之地赶回来，你连句谢都没有。我是为了谁才去那儿吹冷风吃黄沙的？”

封瀛依旧不看他，抿口茶道：“为了社稷。”

陆嘉元叫他怼得无话可说，气了片刻自己先笑了：“好你个封子越，当真是翻脸无情。”

话是这么说可语气里半点不悦也无，最后还哈哈大笑了几声，转而跟恭亲王抱怨起了西北之行的种种不易。

“路难行饭难吃，连个可心的人都没有，当真是要闷死我。”

恭亲王颇为同情地点头：“是啊，听说你一走一个月，明月楼里的春兰秋竹两位姑娘对你思念得紧啊。”

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