“刘才人入宫两年才得到皇帝青睐，也算大器晚成。不过你也不必担心，我猜皇上宠幸她也未必是真心喜欢她，许是她的住处离昭阳殿比较近，皇上为万朝会忙得辛苦，想要临幸妃嫔也难免会选择离得近一些的。”景怡宫、云霞殿、集英殿几座宫宇离皇帝的寝宫比较近，景怡宫的德妃就不用说了，年老色衰皇上自然不喜；云霞殿的洛紫霄自有了八皇子后一心扑在孩子身上，皇帝对她也不及以往上心；因此，在万朝会期间去集英殿“凑合”一下也没什么不妥。

“真的？只是因为这样？”这几天看着一众宝林、采女纷纷跑去集英殿巴结，一副踏破门槛的架势着实让她担心了好一阵儿呢。

“不然呢？你且看着吧，等万朝会一过，她就又该沉寂了。”沈潇湘瞥了一眼拍着胸口松了一口气的慕竹，好心提醒她：“你也别高兴得太早，此次万朝会不同以往，那几位外国的公主怕是都要充入后宫的，到时候可有我们忙的……”听了沈潇湘的话慕竹不禁忧心忡忡，沈潇湘瞧她也没了聊天的心思，于是找个借口将她打发了。

出了漪澜殿的慕竹立马收起了哀戚的表情，嘴角弯起冷硬的弧度。现在成了慕竹贴身侍女的挽辛看出她的情绪不对，于是关心了一句：“小主，您没事吧？”

“我？我现在是没事，可是以后就未必了……”慕竹见挽辛一副不知所云的样子，索性耐心解释道：“你难道没看出来么？湘贵嫔看似对我好，实际只是想控制我罢了。殷勤地给我炖各种补药，不过是想让我尽快怀上皇嗣，待孩子一出生就立马踢开我，将孩子据为己有！她之前肯帮我，也无非就是看中我没家世、没地位容易掌控这点。她们又何尝真正瞧得起过我？我做宫人的时候冰荷对我还算毕恭毕敬，做了主子后她看我的眼神里反而带了一丝不屑。人人都觉得我这个采女头衔来得不光彩，可是谁又知道沈潇湘才是真正的狼子野心？”

“那小主该怎么办呢？”挽辛这才知道为何慕竹每次侍寝之后都偷偷要喝下避子汤，原来是不甘为沈潇湘所利用。一旦她生下皇子就失去了利用价值，届时不是失宠就是丧命！挽辛以前跟着孟兮若，主仆二人都是单纯善良的人，根本不曾参与过后宫争宠的这些龌龊事。直到她被调入丽华殿，才逐渐见识到了后宫真正的模样。

“我能怎么办？我不过是嫔妃等级中最末等的采女，人为刀俎我为鱼肉。现在也只能靠继续偷偷避孕苟延残喘了，若我有一天能位及人上，定要摆脱别人的控制！”慕竹现在只要一想到自己被沈潇湘当成了替孕的工具就恨得牙痒痒，以至于她现在一闻到坐胎药的味道就恨不得把苦胆都吐出来。刚刚在漪澜殿里为了不叫沈潇湘怀疑，她是强忍着恶心和愤怒灌下那晚药。她慕竹可不是什么善茬，为了荣华富贵她敢暗害旧主郑姬夜，若是让她逮到机会她一样能扳倒沈潇湘！

“小主心情不好，奴婢陪您走走散散心吧？”挽辛不欲掺和慕竹与沈潇湘之间的恩怨，但是她倒愿意陪慕竹散散步疏泄一下情绪。

“也好。”慕竹心情的确欠佳，于是带着挽辛去了御花园。

慕竹来到御花园时，已经有人抢先一步占领了这里。李允熙在宁馨小筑里住了五、六日实在无聊，便带上智雅和智惠来御花园赏花。

“在宁馨小筑里闲得没边没沿，合计出来走走，歌舞和赛马都延迟了，这几天什么也没得做，连戏都不安排一场，真真是没劲透了！”李允熙一边抱怨一边用手拨弄着面前的栀子花。

“公主，你看这花儿开得多美、多香，奴婢陪您再四处转转吧？”智惠扶着李允熙的手，智雅在一旁打着扇子。

“这些破花有什么好看的？咱们句丽又不是没有。本公主想听戏，尤其是他们大瀚的京戏！”

“公主且忍忍吧，这个节骨眼儿上，又是在别国的后宫里，怎么也不可能由着咱们的性子来啊。”智雅好心规劝，却不料惹得李允熙更不快，狠狠瞪了智雅一眼，智雅讪讪地闭了嘴。智惠怕智雅难堪，于是跟她讨论起大瀚后宫的嫔妃们：

“智雅你说，如果这后宫的嫔妃们觉得无聊了，不知道她们有什么消遣？”

“大概会聚在一起喝茶聊天，或者……她们可以请戏班来看戏吧。”智雅觉得大瀚后宫的女人和句丽应该也没什么区别吧。

“对啊！如果成了后宫的妃子的话就可以听戏了！本公主恨不能万朝会马上就结束。”李允熙的潜台词就是希望赶紧成为皇帝的嫔御。

“公主别心急，这是早晚的事。”智惠明白李允熙心里想的是什么，智雅也趁机提议道：“公主不如也去甘泉宫拜访一下？小公主这几天就总往甘泉宫跑，说是跟那里的阳顺公主交上了好朋友呢！”

“不去不去！允彩这个孩子真是没心没肺，她难道不知道以后本宫成了妃嫔跟这些瀚宫妃子就是对手了么？成天往敌人宫里钻，还跟敌人的孩子交朋友！”一想到允彩整天穿着那个什么阳顺公主送给她的瀚宫襦裙在眼前转来转去，她就心烦得不行。