正当端璎瑨盛怒之下要处置了月蓉之际，凤卿按计划好的演了一出晕厥的戏码，请来大夫一瞧却“意外”诊出喜脉，端璎瑨喜不自胜，顿时把柳芙流产的事儿抛到了九霄云外。有了孩子做倚仗，凤卿为月蓉求情，甚至提出可以留柳芙一条贱命来弥补月蓉过失，端璎瑨自然无所不应。

柳芙小产后需熏香三日除尽屋内血腥恶气，端璎瑨陪着凤卿养胎无瑕顾及，凌轩的事情全权交给下人处理。没想到三日之后，柳芙仍恶露不止，死于失血过多。端璎瑨知道此事，只是沉吟了一阵儿，便像往常一样该做什么做什么，仿佛死的是个不相干的人，并且也没有追查的打算。

大概谁也猜不到，凌轩里的那朵“娇花”是因为熏香里多出的一味紫述香[《述异记》记载紫述香又叫麝香草。]才过早凋零。

柳芙的死没有在晋王府激起一丝波澜，其实也可想而知，区区蚍蜉若想撼动大树谈何容易？王府里的女人和后宫里的女人没什么区别，若想上位就必须踩着别人的尸骨一步步往上爬。当然也有不少像柳芙、環玥之流不知天高地厚，妄想以卑贱之身攀达高位的例子，只可惜这些人的结果几乎都是摔个粉身碎骨。

顺景九年的伊始，皇室里迎来了几件可喜之事。除去上一年末麟趾宫查出有孕的莹姬，今年二月里晋王妃被诊出怀上了成婚以来的第一胎；三月刚刚开始，恬贵人就查出已经怀孕两个月，皇帝一高兴便晋了她的位分；其实还有一人也在三月里受孕了，只是时间尚短还未发现，只待一两个月后再给皇帝添一惊喜，这位妃嫔便是顺景七年入宫的那批秀女中所剩下的家世最显赫的莲嫔。

在这样喜气洋洋的氛围中，又有一些人心中开始惴惴不安了，她们又要担心这些有孕的嫔妃会不会生下皇子夺了她们本就少得可怜的恩宠；还有的人依然不放弃琢磨怎样将别人的孩子占为己有或是干脆阻止孩子降生……然而这一切纷争对于丽华殿这位空有虚名的淑妃娘娘都已是无关紧要的了。

郑姬夜每年春寒料峭之际病情最难将息，她这几日咳嗽得似乎比从前更厉害了。汤药一碗一碗地灌下去，却总还是能感觉到身体一天不如一天，她自己早就不指望能治好了，只盼望上天垂怜，让她再苟延残喘得更久些，她还想亲眼看着她的灵毓长大成人。

今天天气晴好，一整个冬天的积雪也化得差不多了，郑姬夜突然想出去走走。她已经在寝宫里窝了四、五个月不曾出门了，身子骨都快长霉了。她之所以不在冬天外出，一来是雪天地滑行动不便，况且对她的病也没有好处；再来就是冬日里到处都是白茫茫的一片，她看了总觉着刺眼，因而也减少了在户外的活动。

“慕竹，来替本宫梳洗更衣。”郑姬夜撑起身子靠在床头，在偏厅盛药的慕竹端上一碗进到郑姬夜的寝室里。

“娘娘，您的寝衣穿着不舒服吗？先把药喝了，奴婢再给您换一件？”慕竹服侍郑姬夜把药服下，转身去衣柜里拿寝衣。

“慕竹，本宫不要寝衣，拿那套素色捻金银线滑丝锦袍来。本宫要出门。”服药之后的郑姬夜觉得精神稍济，应该可以支撑她离开床榻几个时辰了。

“娘娘要外出？可是，您的身体……”慕竹不由得担心会出什么状况，因为春天是郑姬夜发病最频繁的季节。

“无妨，吃过药觉得好多了。本宫太久没出门了，也想出去呼吸呼吸新鲜空气。”郑姬夜心意已决，不听慕竹劝阻一定要到丽华殿之外的地方转转。慕竹没办法，只好服侍郑姬夜梳洗更衣，出门前还特意为她披上一件翠纹织锦羽缎斗篷，并提醒道：“娘娘披上点斗篷，虽然天气转暖，但您身子弱不能吹风，还是多穿些吧。”郑姬夜拍拍慕竹替她系斗篷带子的手表示感谢。

慕竹扶着郑姬夜出了丽华殿，先是在附近的园子溜达了一圈，但郑姬夜似乎意犹未尽，还想往更远的地方走走。于是慕竹提议道：“那不如咱们去德妃的景怡宫坐坐？顺便还可以探望公主。”

起初郑姬夜对此提议也很心动，但转念一想还是算了。皇帝不喜她频繁与灵毓接触，灵毓对她也不甚亲近，况且三月初三灵毓生辰那天皇帝特许她陪了女儿一天，现在又见面怕惹的皇上不快。于是郑姬夜调转头朝着与景怡宫相反的方向慢慢走去，边走边对慕竹解释道：“本宫的病近来加重了，恐过了病气给公主，还是不去了吧。你陪本宫到法华殿走走，本宫想为公主点座香塔祈福。”

往年的郑姬夜总会在灵毓生辰当天亲手给女儿点上一座香塔，祈求神明保佑公主身体康健、福泽绵长。由于今年三月初三这天郑姬夜整天陪在女儿身边无暇去法华殿，因而想趁着今天补上。

慕竹听从吩咐扶着郑姬夜走走停停地来到了法华殿。二人初一进殿便看见一袭纯白衣袍的无瑕真人正闭目打坐，嘴里默默念叨着什么，尽显仙风道骨之姿。无瑕得先帝特许，即便见了皇帝也无需行礼，更何况区区妃子？因此淑妃主仆的到来并不能影响无瑕。

郑姬夜也不管无瑕，自己跪在佛像前祝祷、点香。慕竹却不像郑姬夜这般好脾气，对佛不佛、道不道的无瑕嗤之以鼻。当初先帝给安了道姑的身份是因为无须剃度方便以后还俗，实际上法华殿供奉的都是佛教尊神。这个无瑕就更特立独行了，居然佛道兼修，只要是她感兴趣的，也不管是否冲撞一并修习。慕竹离得近了，听清无瑕口中念的是《三归五戒慈心厌离功德经》[佛家经典著作之一。收入乾隆大藏经“小乘阿含部”。]，道姑参禅？真是见所未见闻所未闻！