“太子都被本公子设计废掉了，何况一个不受宠的废物皇子？世子爷，你一向知道本公子野心张狂，实在不必如此惊讶。”

慕瑾之轻佻的挑了挑好看的长眉，唇边噙着一丝笑意。

清宵陷入了沉默，良久，才感慨道，“慕瑾之，你真是个疯子。”

慕瑾之不怒反笑，低头看向许桑棠，眼角眉梢皆是温柔多情，就连语气也温柔起来，“娘子也这么说。”

“当皇帝有什么好的？位高权重又有什么好？皇帝九五之尊，不照样被你算计？位置越高，越孤寂清冷，越猜不透身边人的真情假意，慕瑾之，桑棠不会喜欢的。”

“无妨，我会陪着她，无论生死，无论境遇高低。”

慕瑾之眉色飞舞，神情温柔而郑重。

清宵哑然，他也曾在心里对桑棠说过同样的话，可是，那些话，那些心事，永远不能宣之于口，只能曲曲折折，密密麻麻的在心里滋生，蔓延，成长成无法拔除的参天大树。

“慕瑾之，你为什么要这么做？”

“为什么？世子爷真不知道还是假不知道？世子爷生下来体弱多病，很多名医都诊断世子爷活不过五岁，若不是司马翼位列三公，镇国公府位高权重，财雄势大，世子爷以为自己有机会被送入道观清修调养？又为何有机会吃遍各种名贵药材？若是世子爷生在普通人家，世子爷以为自己能活到现在吗？”

清宵神色怔忡，慕瑾之唇边的笑意凉凉的，“我慕瑾之再不愿做那脚底泥，任人踩踏，也不愿在冰天雪地之日，被药铺的老板赶出来。我要做人上人，要这世间的所有人都向我俯首称臣，我要我的妻儿无忧无虑，尊贵无比。”

“慕瑾之，天命难违，世间事，皆有其命定的归宿，你切勿强求，以免……”

以免连累了桑棠。

清宵欲言又止，慕瑾之似笑非笑的扫了他一眼，“我不会连累娘子，甚至，我所做的一切，有很大的原因是为了娘子。”

“你说桑棠想当女皇帝？慕瑾之，那一定是桑棠的玩笑之语，你不必当真。”

“不是这个，”慕瑾之轻轻摇头，眼神变得幽深宁静，神情变得宁和安静，整个人陷入了回忆之中。

“十年前，我和娘亲被赶出王家，流落街头，那一年的江南，数十年难遇的冰天雪地，天寒地冻，我生了重病，慕常背着我四处寻医，可是因为没有银两，所有的医馆和药铺都不肯诊治我，因为天冷，我病得更重，慕常背着我，再次被人赶了出来，摔倒在雪地里。”

“我还记得那一天，雪特别大，地上的雪特别厚，我摔在上面，根本感觉不到痛，漫天的鹅毛大雪从天而降，飘落在我的脸上，我却感觉不到丝毫冷意。我当时以为自己一定会死。”

“可惜，让很多人失望的是，我没有死在十年前的那个大雪纷飞的冬天，我好端端活到了现在，改变了大昭的格局，改变了很多人的命运，包括你，包括司马清菡和司马世家。”

慕瑾之得意的大笑，清宵目光平静的看着他，“有人救了你？”

“对！有人救了我，我记了她十年。”

慕瑾之止住大笑，修长白皙，骨节分明的手指轻轻抚摸着许桑棠的面颊，神情动作温柔疼惜得如同对待珍而重之的爱人，他看着她，温柔而专注，情意脉脉，“从我有能力起，我一直在找她，终于在三年前，机缘巧合之下，找到了她。”

清宵脑中灵光一闪，“那人是……桑棠？”

慕瑾之笑而不语，清宵一颗心似悲似喜，悲的是原来慕瑾之和桑棠的缘分从十年前就已经开始，他真的只是个后来者，无法改变，喜的是也许慕瑾之对桑棠的感情是真的，替身的事，也许的确如他所言，不过是为了保护桑棠。

“我好不容易找到她，今生今世再不会放手，我不会再让自己沦落到任人踩踏的境况，更不会让她跟着我受苦受穷，受人欺凌，所以，无论我是真的想要那个位置，还是只是情势所趋，我一定要得到！她想要的，我通通都会给她，这世上的最好的东西，只配她拥有，其他人通通不配！”

“我知道，她太美好，所以，才会有这么多人虎视眈眈等着我倒下，好把她从我身边抢走，文远，龙炎，还有你！不过，就算是死，我也会拖着她一起！所以，世子爷，你死心吧，给你自己，也给司马世家留条活路。”

清宵沉默良久，才黯然道，“你为什么告诉我这些？你不怕我告诉父亲？”

“怕？有什么好怕的？”

慕瑾之挑眉一笑，清宵狐疑的看向他，“为什么？”

“因为，”慕瑾之低头蜻蜓点水的吻了吻怀中人的唇，眸中飞快闪过一丝狠厉，“因为这世上再无司马清熙！”