夕阳残照，黄沙披血。

——两败俱伤。

方甄和仅剩的几位小将士是后来的周军从沙子里挖出来的。

这拨周军之前被追林明臣追丢了，不久前被打斗声吸引前来查探情况，却发现他们要追的人已经不见了。

方甄无食无水几日煎熬，激烈打斗后身上伤了几处，昏倒在沙地上早就不省人事，怎么叫都叫不醒，若非还能勉强感受到点气息，跟死人也不差什么了。

林明臣没有追到，倒是发现了一个方甄。

但同属一军，总不能见死不救。

尤其是这里发生了什么，除了现在只会出气却醒不过来说不出话的这几位，没人知道。

半死不活的几位幸运儿被带回了大营医治。

那日当晚，方甄曾以为是自己埋骨地的高矮沙丘无端起了一场大风暴，瀚海阑干，风沙停后，仿佛什么都没发生过。

林明臣的尸身掩埋在漠漠黄林之中，再找不见了。

陛下彼时不过登基几年，汝阳林氏一面是他不得不倚重的国家柱石，另一面也是他哽在喉咙中的一根横刺，煊赫一时的偌大侯府无嫡袭爵，陛下临朝时多次提及悼念，不是没有真心实意地惋惜过，只是事有轻重，立场不同——

有些人这么死了也挺好，至少不用再劳他动手，双方都要伤神伤情。

活生生的汝阳林氏子侄辈逐年化成一座座冷冰冰的墓碑，墓里不求全尸，不是衣冠已然足够让林家人庆幸。

热闹、井然、剧痛、冷肃、麻木、死寂……

如今，只剩死寂了。

侯府一品诰命的老夫人多年忧思，将将过了四十便殁了，所有人都安慰方甄，老夫人仙去跟这件事没有任何关系。

没有关系……怎么可能呢？

于圣上于周国，他可以尽忠，但是于汝阳林氏，他全的是恩和义——他必须全的，也许此生都全不完的恩和义。

这世上，没有比林世卿这个林明臣生在外家的林氏遗孤，更加值得他效命的人。

方甄一晃神，“举直错诸往，举诸往直错”的往昔幕幕已自眼前飘远，威重一方统御千军的将领终于有了一丝梧桐已老的孤独感，扬声叫进来一名守在营帐口的亲兵，继而低声问道：“前些日子吩咐下去的……注意盯着，再去催催。”

亲兵跟在方甄麾下多年，应是后，又确认了一遍：“丰城侯府的事情吗？”

方甄拄着额头，心不在焉的嗯了一声，挥挥手让那亲兵下去了。

自打发现死去的这位老侯爷有问题后，他便立即暗中派人去丰城汝阳侯府打探真的老侯爷的行踪，只是一直没有消息。

林世卿知道老侯爷很有可能凶多吉少。虽然老侯爷也可能只是为人胁迫，此事尚且不可定论，但是这两种可能性都不难猜，方甄却都没有跟自己提出来，而是说他会派人一直跟着。

方甄未必没有猜到，只是不愿用一个可能性来答复自己，答复林氏。

林世卿能感受得出来，方甄对于汝阳林氏一门的感情大约还要尤甚自己。他不知晓原因，也未曾探究过，一如直至今日他也不想知晓、不想探究老侯爷为何当年会如此轻易的同意自己这个世代为卿的“小杂种”带上林姓这顶忠烈的冠冕。

方甄不是对林世卿不满，林世卿自持克制，多智近于妖，方甄都知道，但他太冷了，总笑着，愈发显得冷心冷性。

方甄不想将林世卿那句“方叔，你知道，这件事除了你我，不能留下任何活口”逐字逐句的分析，最后归结为威胁，但那句轻飘飘的“杀了”总让方甄觉得有些不安。

这让他觉得林世卿为了做到某些事，不择手段的让人心寒。

这是几乎方甄唯一的顾虑，这顾虑从他见林世卿的第一面起就扎了根，这些年的感觉愈发不好，他变着法的探过林世卿的意思，但林世卿不是逃避不答便是搪塞过去，方甄直觉这里有些他不知道的事情，可林世卿对人有礼又疏远，饶是他能对付得了尸位素餐的朝臣官员，甚至辞令娴熟，打发得了外境使臣，但到林世卿这里却总容易束手无策。

但这些于战火蔓延之地、千万失所流民相比，终究都是尚且还没谱的闲愁。

他很快便没有心情因为这个对于林世卿束手无策了。