“什么？”林世卿有些愕然，“老侯爷……去了？”

刚撤了白布的那人声音嘶哑，闻言重重呸了一口：“狼心狗肺的东西，自己亲爷爷都能动手，这时候装什么孙子？！”

林世卿听了个云里雾里，被骂的很是莫名：“我？”

“王八犊子，咱们老侯爷对你多好，养你多少年？还好意思姓林？良心给他妈狗吃了，白眼——唔唔唔唔……”

约莫是意识到这人应该是说不出来什么有用的东西了，方甄又将手中的白布重新塞回到了那人口中，成功堵住了其后一段漫长的粗口。

方甄将木笼子重新锁上：“老侯爷去了，这几名亲兵先发现的，第一时间禀告了我后，我便做主将他们扣了下来。消息暂时留中未发，绍京那边我也没上折子奏报。”

林世卿脸上的笑意没了，问道：“什么时候的事？老侯爷的尸身呢？”

方甄走近了些，压低声音道：“有十天了。尸身我存了几天，期间去楚军寻过你几次，那边应了说去禀报，但回禀说相爷早回了咱们周军这儿，我便估计你是有什么不好说的事被耽搁了。这事情不便宣扬，我便没再寻你。过了几日，我怕尸体放久了放不住，反被人发现，只能就近葬了。刚刚听人禀报说楚军那边沈将军亲自领了几人进去，我猜应该跟你有些关系，才又遣人去试。”

顿了顿，他又补充道：“死的那个不是老侯爷。”

林世卿微微颔首，而后转头看了一眼木笼子里仍在瞪着眼睛看他的那几名亲兵，疑惑道：“这几人是……”

“老侯爷的亲兵，”方甄道，“我之前在那人的监视下，没法跟你通气——我以为这几人是那位监视我的人安插的，但严刑拷打了几日，发现不像。”

林世卿又仔细扫了那几人一圈，过了一遍脑子，道：“这几人是祖父的亲兵，我有些印象，跟祖父有些年了，应该不是另外安插的……不过那人是怎么死的？我是说那位老侯爷。”

方甄抬起手在喉间比划了一下：“一刀，利器割破，直接切断了喉管，没有其他任何伤口。”

“一刀？”林世卿抿了抿嘴唇，“那他们呢？为什么对我……”

方甄叹了口气：“那位老侯爷死的时候手上攥着一块衣服上撕下来的白布，身边不远还有一只丹顶白羽的鸽子——就是你惯常用的那种，脸上是一副不可置信的神情，眼睛合都合不上……他们来禀报我时是黄昏，晚炊的时候，说那日只有你去见过老侯爷，中午出来的时候还特意叮嘱他们老侯爷睡了，不让人打扰，还说似乎在你袖口看到了血迹。”

“对了，四周还发现了火烧过的痕迹，”方甄又想起来了点什么，补充道，“只是附近都是沙土，看样子是没烧起来，只是尸身附近几处都烧得焦黑，再找不到什么旁的线索了。”

林世卿隐约有了个猜测，却又觉得有些匪夷所思：“为什么……”

方甄以为他是被人冤枉了，一时难以接受，便拍了拍他的后背，安慰道：“这里没别人，方叔便说两句实话。一则，就算没人说，方叔也知道这事肯定不是你干的，何况就是你干的那又怎么样？死的那个根本就不是老侯爷。二则，楚军那边我没提过，但我偷偷派人问过沈寄寒，他说你有事离开了，根本不在军中。只是这群榆木脑袋不信，唉……不过也是，毕竟你不在这事没法解释。”

林世卿感受到他误会了自己的意思，但是也没说什么，只简单的道：“我大约知道是谁做的，前些日子我离营也是这人的缘故。”

方甄一惊：“你知道是谁做的？谁？”

“此人身份不简单，还在调查，”林世卿没有多言，转而道，“当务之急还是南征——方叔做的对，不管死的那人是真是假，老侯爷身亡这件事都不能传出去，楚军在侧，齐军在前，即便有盟约，但也不能保证齐楚就没有联合的可能。”

方甄听后重重点了点头：“若不是那时你在楚国，箭在弦上不得不发，我都想劝谏陛下不要发兵南征了。你那时候在楚国，不知道——临着南征前没几日，老侯爷突然上折子请求随军，陛下竟还答应了，还换了主帅，也不知这都是怎么想的……”

“罢了，毕竟是陛下，不提这茬，”方甄缓了口气，继续道，“那时候临时换帅已然出过些风波了，现在阵前主帅被暗杀，偏还是劳苦功高的老侯爷……你知道，如今凡在军中有些功勋在身的，多少都受过老侯爷的恩，或者在老侯爷手下待过，一旦知道老侯爷因为南征不在了，还是这么个死法——就算我能压得住这群人，陛下和朝臣那边怎么交代也是难题。”

二人无言片刻。

“压着，”林世卿倏地道，“一直压到南征结束，班师回朝，你我亲自向陛下禀明。”

方甄“嗯”了一声：“我也是这么想的，咱们人不在京城，还不知道说了以后那边怎么编排，尤其是你，本就在风口浪尖上……还是压着好，免得控制不了。”

说着，方甄又瞥了一眼木笼子：“那这几个呢？都是老侯爷的亲兵，不好——”

“杀了，”林世卿深深看了一眼那两座木笼子，截断了方甄的话，继而收回目光，轻声道，“方叔，你知道，这件事除了你我，不能留下任何活口。”

方甄细细抽了一口气，点了点头。