言老太君点点头，二人又谈起了琅琊近年的趣事，一时欢声笑语不断，自是不提。

是时清茗阁内，言学煦一面吃着丫鬟剥好的荔枝，一面漫不经心地说道：“什么第一世族大家的嫡长女，还不及姐姐的十分之一呢！”

如茹歪着头道：“可是煦少爷，我听人说这芳小姐最是国色天香，不至于您说的那样吧？”

言学煦咬下一口多汁的荔枝，道：“这容貌么，倒是和姐姐不相上下。但这气质么，啧啧，可差的远了。这般古板木讷的女子，无趣，太无趣了！”

言素绾轻斥道：“煦哥儿不可胡说。王家女子最是守礼明仪。你在祖母面前万不可般说。”

言学煦吐吐舌头：“姐姐放心，这个我有分寸！祖母不也是王氏出身的吗？你弟弟我还没那么傻呢！”

素绾摇摇头：“就怕你一下性子上来自己什么说了什么都不知道。”丫鬟们纷纷低低笑起来。

言学煦不依地喊着：“姐姐……”

如茉好笑地道：“煦少爷都多大了，还和小姐撒娇呢！”

如茹凑趣道：“明个儿说了亲还这样，小心你媳妇不依！”众人笑得更开怀了！

煦哥儿酡红着俊脸道：“要你管！我就爱和姐姐撒娇待怎样？”

素绾柔和地道：“煦哥儿还是个孩子。”言学煦闻言脸更红了。

正说笑间，突听丫鬟来报芳小姐差人送礼来了。如茉忙对几人使了个眼色，众人敛起表情，如茉自带了教引嬷嬷与如茹一道去了外间。约莫一炷香左右，几人重新回来。

如茉屈膝禀报说：“回小姐，芳小姐送来上等九紫狼毫二支，玫瑰膏五盒，珠花四只，玛瑙杯一套。”

素绾淡淡地道：“知道了，让嬷嬷收着吧。对了，其他姊妹可都有？”

如茹脆声道：“奴婢打听过了，其他四位小姐也是这几样，连数目都相同。只不过我们这儿比旁人多了一套玛瑙杯。”

如若道：“世人还说这王家牡丹性子倨傲，观此番送礼，既顾全了众人，又突出了我们小姐，是显见的周到。可见讹传不可尽信。”

素绾闻言沉吟片刻，忽道：“如茉，去把那套玛瑙杯取来。”

“是，小姐。”如茉领命而去。

如茹不解地问：“小姐，您要那杯子做什么？”素绾只笑不语。不多会儿，如茉捧着个茶白色的盒子进来。

素绾道：“如茉，打开盒子。”

“是，小姐。”

如茉遂旋开中间的暗扣。众人抬头一看，却见偌大一个盒中只躺着一樽晶莹剔透的玛瑙杯。素绾伸手拿过细细把玩。须臾，只见她摇头一笑，复又放下杯子。

如茹性急地问：“小姐，您发现了什么？同我们也说说！”

素绾递过杯子，道：“你们且看看。”

如茹接过杯子端详半天，却一无所获。遂将杯子传向如若。如若甫到手，便敏锐的察觉杯子颇感怪异。待琢磨片刻，倏地沉着脸塞给如茉。如茉正望着杯底纳罕，猛然瞥见自家小姐颈上的链子，也蓦地阴下脸。如蓁扫了几眼，便欲摔碎，被素绾按下手。言学煦疑惑的夺过杯子，前后翻看后，扔下杯子就要向外跑。

言素绾忙一把拉住他安抚道：“煦哥儿，莫冲动。”

如茹焦急地问：“怎么了？那杯子到底有什么玄机？你们一个个的表情怎么这么差啊？”

言学煦没好气地道：“你自己看看杯内的花纹，再看看杯底的花纹！”

如茹复又重新察看，这不看不要紧，一看就炸开了锅，立时破口大骂道：“我去她劳什子的王牡丹！呸！以为把玉茗刻在杯底，把牡丹刻在杯内就能将我们小姐踩在脚底下了？！还大家闺秀呢，行为如此下作！呸！”絮絮叨了几声犹不解气，俏脸怒红的对主子道，“小姐，走，我们告诉老太君去！看不戳穿她！什么玩意儿！”

素绾波澜不惊地道：“慌什么，什么点挑衅也值得劳烦祖母？杯子先收着便是。如茉，让嬷嬷好生打点些东西给芳小姐送去，不可私下胡来。须知往后的日子还长着呢。”

如茉忙答应一声，自去准备不提。